Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 140

140: La Exposición Parte 1 140: La Exposición Parte 1 El mismo día, en la Exposición Universal.

Napoleón II, junto a su esposa, Elisabeth, su hija, Elsa, su oficial del Estado Mayor Imperial, Carlos-Luis, y sus padres, Napoleón Bonaparte y María Luisa, caminaba por la avenida central.

La Guardia mantenía una distancia respetuosa, permitiendo que el Emperador y su familia se movieran sin interrumpir las demostraciones.

Pasaron bajo armaduras de acero que sostenían largos paneles de cristal en lo alto.

La luz del sol se filtraba y se reflejaba en la maquinaria pulida, dispuesta en hileras disciplinadas.

Más adelante, una densa multitud se congregaba alrededor de un pabellón de comunicaciones.

Dos cabinas de madera se erigían en extremos opuestos de la sala, conectadas por cables de cobre aislados y suspendidos de soportes de cerámica.

Entre ellas, un grupo de delegados extranjeros observaba atentamente.

Un ingeniero se llevó un auricular al oído.

—Estación central de París —dijo con claridad.

En el extremo opuesto de la sala, otro ingeniero respondió a través de un dispositivo similar.

Un segundo después, la voz resonó en el primer auricular, nítida e inmediata.

La multitud reaccionó con visible sorpresa.

Napoleón I entrecerró los ojos.

—¿Pueden oírse el uno al otro sin código telegráfico?

—Sí —respondió Napoleón II—.

Transmisión de voz directa.

En lugar de puntos y rayas, oirán la voz del otro extremo de la línea.

Elsa se acercó, observando el mecanismo con abierta curiosidad.

Elisabeth posó una mano firme en su hombro.

Siguieron adelante.

El siguiente pabellón había atraído una atención aún mayor.

Dentro, un avión de ala fija se alzaba sobre una plataforma reforzada.

Su armazón de acero y sus alas de tela tensada se mantenían rígidas gracias a puntales y cables de arriostramiento.

Un motor compacto descansaba en la parte delantera, conectado a una hélice reforzada.

Oficiales extranjeros, de brazos cruzados, examinaban la construcción.

—Más tarde habrá una demostración de eso —comentó Napoleón II—.

Pero tenemos que llegar a la cubierta superior de la Torre Bonaparte.

—Me gustaría mucho verla más tarde —dijo Napoleón I.

Más adelante en el pasillo, una exhibición más silenciosa pero igualmente significativa funcionaba tras una mampara de cristal.

Adentro había una hilera de máquinas de calcular electromecánicas.

Hileras de engranajes, levas y tambores giratorios se movían metódicamente mientras un operario introducía datos numéricos a través de un conjunto de teclas.

Tiras de papel imprimían los resultados calculados en columnas estructuradas.

—¿Qué es?

—preguntó Napoleón I.

—Eso, padre, es una nueva tecnología desarrollada en el Ministerio de Ciencia y Tecnología.

Lo llamamos computador.

—¿Un computador?

¿Qué computa?

—preguntó Napoleón I, acercándose a la mampara de cristal.

Napoleón II se colocó a su lado.

—Principalmente tablas numéricas —respondió—.

Trayectorias de artillería.

Soluciones de tiro naval.

Horarios de ferrocarril.

Previsiones de producción industrial.

Realiza cálculos repetitivos más rápido y con menos errores que una sala llena de escribientes.

Dentro del recinto, el operario ajustó una serie de diales y bajó una palanca.

La máquina respondió con una serie de chasquidos controlados mientras los engranajes entrelazados giraban en secuencia.

Una estrecha tira de papel avanzó, y números entintados aparecieron con una alineación precisa.

Napoleón I observó el movimiento mecánico sin parpadear.

—¿Y no se cansa?

—preguntó.

—No —respondió Napoleón II—.

No pierde la concentración.

No copia mal las cifras.

María Luisa estudió el aparato con callada atención.

—Así que tanto la guerra como la industria se benefician —dijo ella.

—Sí.

Carlos-Luis se inclinó ligeramente.

—La Marina ya ha solicitado unidades para la logística de la flota —añadió—.

Cálculos de suministro para despliegues a larga distancia.

Napoleón I asintió brevemente.

—Entonces no es una novedad.

—Es una herramienta —replicó Napoleón II.

Siguieron avanzando.

La sección de maquinaria motorizada llenaba la siguiente sala con un zumbido constante.

Motores eléctricos montados sobre las estaciones de ensamblaje transmitían la fuerza de rotación a través de correas y ejes.

Prensas de metal descendían con un ritmo mesurado.

Brocas de taladro perforaban placas de acero con una profundidad uniforme.

Un ingeniero francés hizo una demostración de una unidad de motor portátil no más grande que una caja de madera.

La conectó a una maqueta de trilladora de grano, y el dispositivo se activó de inmediato, separando los granos de los tallos con consistencia mecánica.

Granjeros de Borgoña y Normandía estaban junto a delegados americanos del Medio Oeste, comparando cifras de rendimiento y consumo de combustible.

Napoleón I observó las operaciones sincronizadas y quedó asombrado.

Elsa se detuvo cerca de una exhibición de electrodomésticos.

Un refrigerador eléctrico estaba colocado contra la pared de una cocina modelo.

Se formaba escarcha en los serpentines internos mientras un técnico explicaba el ciclo de compresión.

A su lado, un aparato de lavado eléctrico hacía girar prendas dentro de un tambor sellado, impulsado por un motor compacto.

Varias mujeres examinaban los aparatos, haciendo preguntas prácticas sobre el mantenimiento y el coste.

Napoleón II echó un vistazo al reloj montado cerca de la entrada de la sala.

—Debemos continuar —dijo—.

La demostración de arriba comenzará en breve.

Salieron del pabellón de maquinaria y pisaron el aire libre en la base de la Torre Bonaparte.

—Así que esta es la Torre Bonaparte —dijo Napoleón I, estirando el cuello mientras miraba hacia la estructura—.

Es de acero.

—Simboliza nuestra producción de acero ante el mundo —dijo Napoleón II.

—Y ahora, ¿cómo vamos a subir?

—preguntó Napoleón I.

—Tomaremos eso —dijo Napoleón II, señalando una de las bases de la estructura, donde una cabina con armazón de acero aguardaba dentro de un hueco vertical.

La cabina del ascensor estaba reforzada con vigas remachadas y paneles de cristal.

Gruesos cables ascendían por unos rieles guía y desaparecían en el entramado superior.

Un operario con un uniforme oscuro estaba de pie junto a la palanca de control.

Napoleón II entró primero, seguido por Elisabeth y Elsa.

Napoleón I entró sin dudar.

Les siguieron María Luisa y Carlos-Luis, mientras que la Guardia permanecía en tierra.

Las puertas se cerraron con un firme chasquido metálico.

El operario tiró de la palanca.

Hubo una breve sacudida, y luego un movimiento ascendente y constante.

A través de los paneles de cristal, el suelo comenzó a retroceder.

El recinto de la exposición se extendía bajo ellos.

Los pabellones, que desde abajo parecían enormes, se organizaban ahora en bloques ordenados.

Las multitudes se convirtieron en patrones cambiantes de color y movimiento.

Elsa se acercó más al cristal, con las manos apoyadas ligeramente en el marco.

—Hay muchísima gente —dijo en voz baja.

Abajo, la avenida central se extendía como una línea recta que atravesaba el recinto.

El vapor se elevaba de los motores de demostración.

Banderas de docenas de naciones ondeaban al viento.

Napoleón I observaba en silencio mientras la cabina ascendía.

Con una última parada mesurada, la cabina se alineó con la cubierta de observación superior.

Las puertas se abrieron.

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