Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 142

142: La exposición, parte 3 142: La exposición, parte 3 Después de pasar tiempo en la cima de la Torre Bonaparte, regresaron a los terrenos donde irían a la siguiente atracción.

El ascensor descendió con el mismo movimiento constante de antes.

Cuando las puertas se abrieron en la base, el sonido de la exposición irrumpió de nuevo: el siseo de los respiraderos de vapor de las salas de máquinas, las voces que se alzaban de miles de visitantes y el ritmo lejano de los motores en funcionamiento en los pabellones de demostración.

Napoleón II salió primero.

Elisabeth y Elsa lo siguieron, con Napoleón I y María Luisa tras ellos.

Carlos-Luis caminó unos pasos a un lado mientras los guardias volvían a formar su amplio perímetro.

—¿Adónde vamos ahora?

—preguntó Napoleón I.

Napoleón II se giró hacia la sección este de los terrenos.

A lo lejos, elevándose sobre los tejados de los pabellones de exposición, una gran estructura circular giraba lentamente contra el cielo.

—Al parque de atracciones —dijo.

Napoleón I enarcó una ceja.

—¿Un parque de atracciones?

—Sí —replicó Napoleón II—.

No todas las demostraciones de hoy consisten en la producción de acero o en cálculos de artillería.

Empezaron a caminar por una ancha avenida flanqueada por pequeños puestos de comida y de recuerdos.

Los vendedores ofrecían pasteles, castañas asadas y bebidas embotelladas.

Unos niños pasaron corriendo, ondeando banderas de colores impresas con el tricolor imperial.

A medida que se acercaban a la zona de atracciones, el ambiente cambió.

El intenso zumbido de la maquinaria dio paso a las risas, los gritos de emoción y el traqueteo de las atracciones mecánicas.

La primera estructura que llamó la atención de Napoleón I fue la noria.

Se alzaba muy por encima del parque, un círculo de hierro gigante sostenido por dos torres inclinadas.

Unas cabinas cerradas para pasajeros se movían lentamente por su perímetro mientras giraba.

Napoleón I se detuvo.

—¿Esa cosa hace girar a la gente en el aire?

—preguntó.

—Sí —respondió Napoleón II con calma—.

Ofrece una vista de París desde un ángulo diferente.

Elsa ya estaba mirando hacia arriba.

—Quiero subirme.

Napoleón II miró a Elisabeth, que esbozó una pequeña sonrisa divertida.

—Bueno —dijo—, eso lo zanja todo.

Se acercaron a la plataforma de embarque.

Un encargado reconoció rápidamente a la comitiva imperial e hizo una reverencia antes de guiarlos hacia una de las cabinas.

Una vez dentro, aseguraron la puerta y la noria continuó su rotación.

La cabina se elevó lentamente del suelo.

Elsa pegó la cara a la ventana.

—Es como estar otra vez en la torre —dijo.

Napoleón I miró hacia abajo por la ventana mientras el suelo se encogía bajo ellos.

—Pero más lento —señaló.

Desde lo más alto, se divisaba todo el parque de atracciones.

Hileras de gente se movían entre las atracciones.

La música de un quiosco de música mecánico ascendía débilmente hasta ellos.

Cuando la cabina regresó a la plataforma, Elsa salió sonriendo.

—Ha estado bien —dijo con sencillez.

Napoleón II señaló otra atracción cercana.

La montaña rusa se alzaba imponente sobre el resto de las atracciones.

Una vía de madera serpenteaba y descendía por una ancha estructura sostenida por un entramado de vigas.

Los vagones subían lentamente hacia la primera cima, arrastrados por un mecanismo de cadena.

En lo más alto, se detenían un momento antes de precipitarse por la vía.

Un grupo de pasajeros gritó mientras el vagón pasaba a toda velocidad.

Napoleón I se cruzó de brazos.

—Eso parece menos controlado.

—Está controlado —replicó Napoleón II—.

En su mayor parte.

Napoleón I lo miró.

—¿En su mayor parte?

Napoleón II se permitió una breve sonrisa.

—Bueno, solo hay una forma de averiguarlo.

Unos minutos más tarde, ya estaban sentados en uno de los vagones.

El operario aseguró las sujeciones y puso en marcha el mecanismo.

El vagón comenzó a subir.

Clic.

Clic.

Clic.

Elsa rio nerviosamente mientras la ciudad se alzaba a la vista frente a ellos.

Cuando llegaron a la cima, la vía caía en picado.

El vagón se precipitó hacia adelante.

El viento los azotó al bajar a toda velocidad por la pendiente, subir otra cuesta y serpentear por la estructura de madera.

Napoleón I se aferró a la barra lateral, pero no gritó.

Cuando el vagón regresó a la estación, Napoleón I bajó y se ajustó el abrigo con calma.

—Eso —dijo— es un invento de lo más extraño.

Carlos-Luis parecía un poco pálido, pero asintió con la cabeza.

Pasaron a otra atracción.

El Barco Vikingo se balanceaba hacia adelante y hacia atrás sobre un enorme armazón de acero.

Un barco alargado lleno de pasajeros subía más alto con cada vaivén, hasta que casi alcanzaba un ángulo vertical.

Elsa insistió en que subieran.

Napoleón II se sentó a su lado mientras el barco iniciaba su movimiento.

Al principio, los vaivenes eran suaves.

Luego se hicieron más amplios, elevándolos muy por encima de la plataforma antes de dejarlos caer de nuevo.

Elsa rio a carcajadas mientras el barco se elevaba de nuevo.

Esta vez, Napoleón I observaba desde la plataforma, con los brazos cruzados a la espalda.

María Luisa estaba a su lado.

—Tu hijo ha construido máquinas voladoras y dispositivos de cálculo —dijo—.

Y, sin embargo, esto es lo que la gente más aclama.

Napoleón I observó a los pasajeros, que gritaban de emoción.

—La gente siempre disfrutará de la gravedad —replicó él.

Cuando el barco por fin aminoró la marcha y se detuvo, Elsa bajó con evidente satisfacción.

—¡Esa ha sido la mejor!

—declaró.

Napoleón II recorrió con la mirada el animado recinto del parque: las atracciones que giraban, las multitudes, las risas constantes que se mezclaban con el lejano zumbido de la industria.

—Es posible que esta sección sea la más popular para cuando termine la exposición —dijo.

Napoleón I asintió lentamente mientras observaba a la gente moverse entre las máquinas y el entretenimiento.

—Para ser una feria sobre la industria —dijo—, parece que has entendido algo importante.

Napoleón II lo miró.

—¿Y qué es?

Napoleón I volvió a mirar a la multitud.

—Que la gente viene tanto por el asombro como por el progreso.

—Es cierto, y así es como los gobernantes conservan su poder —dijo Napoleón II—.

Dales algo que quieran, y te jurarán lealtad.

Esa es la razón por la que he podido gobernar nuestro imperio con tanta facilidad.

Napoleón I lo estudió por un momento.

—Lo dices sin rodeos.

Napoleón II apoyó las manos en la barandilla que separaba el pasillo de la siguiente atracción.

—Lo es —replicó—.

La industria les da trabajo.

La estabilidad les da seguridad.

Pero momentos como este —festivales, espectáculos, cosas que pueden compartir con sus familias—, eso es lo que crea un vínculo.

Elsa seguía observando el Barco Vikingo mientras el siguiente grupo de pasajeros subía a bordo.

—¿Entonces todo esto es política?

—preguntó.

Napoleón II negó con la cabeza.

—No del todo —dijo—.

La gente también debe disfrutar de la vida.

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