Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 148

148: La nueva flota 148: La nueva flota Una semana después, en el Arsenal de Brest.

Había planeada una serie de ceremonias de entrada en servicio para los nuevos buques de guerra construidos para la Marina Francesa.

Había cruceros de batalla, cruceros pesados, destructores y submarinos.

Pero esta vez, la atención no se centraba en un solo buque.

Varios buques de guerra nuevos habían sido completados y ahora estaban listos para entrar formalmente en servicio.

Cruceros de batalla, cruceros pesados, destructores, submarinos… toda una generación de barcos modernos estaba lista a lo largo de los muelles de Brest.

El puerto bullía de actividad.

Oficiales navales se movían entre los buques, llevando documentos de inspección y horarios.

Los trabajadores del astillero se congregaban cerca de los límites del recinto de la ceremonia, curiosos por presenciar cómo los barcos que habían pasado meses construyendo finalmente se convertían en parte de la Armada Imperial.

Hileras de marineros estaban en posición de firmes a lo largo de las cubiertas de sus buques asignados.

Sus uniformes azul oscuro contrastaban con el acero gris de los cascos bajo sus botas.

Las banderas de señales restallaban con fuerza en el viento sobre el puerto.

Los observadores extranjeros tampoco se habían marchado aún de Brest.

Muchos diplomáticos y agregados navales de Europa se habían quedado tras presenciar la botadura del acorazado la semana anterior.

Ahora estaban ansiosos por ver el resto de los barcos que Francia había estado construyendo en silencio.

Napoleón II llegó poco antes del mediodía.

Su carruaje atravesó las puertas del astillero y se detuvo cerca de la plataforma ceremonial principal que dominaba el puerto.

Los guardias se adelantaron de inmediato, abriendo paso entre la multitud congregada.

Napoleón II bajó primero, seguido por Napoleón I, Carlos-Luis y varios oficiales superiores de la Armada Imperial.

En el momento en que Napoleón I vio el puerto, aminoró ligeramente la marcha.

Varios buques de guerra ya estaban alineados a lo largo de los muelles.

Los más cercanos al muelle eran los destructores.

Sus cascos eran largos y estrechos, y navegaban bajos en el agua en comparación con los barcos más grandes que se encontraban más lejos en el puerto.

Los montajes de los cañones estaban dispuestos a lo largo de sus líneas centrales, mientras que los tubos lanzatorpedos se agrupaban en el centro del buque.

Más allá de ellos se encontraban los cruceros pesados.

Más grandes y anchos, sus cascos se elevaban más por encima del agua.

Torretas triples de cañones se asentaban a lo largo de sus cubiertas, con los cañones ligeramente elevados como si ya estuvieran preparados para la batalla.

Más lejos, cerca de la sección más profunda del puerto, dos cruceros de batalla reposaban anclados.

Incluso a distancia parecían formidables.

Sus cascos eran largos y esbeltos, y sus torretas de proa dominaban la silueta de los barcos.

Napoleón I se detuvo un momento para estudiar la formación.

—Así que esta es el resto de la flota de la que hablaste —dijo él.

Napoleón II asintió.

—Los primeros elementos operativos.

Napoleón I continuó observando los barcos.

—El acorazado por sí solo era impresionante —dijo—.

Pero verlos juntos…
Hizo un gesto hacia el puerto.

—… esto es otra cosa.

Napoleón II esbozó una leve sonrisa.

—Esa fue siempre la intención.

Carlos-Luis se adelantó ligeramente, sosteniendo una carpeta de cuero que contenía el programa de la ceremonia y los documentos de registro de los barcos que entraban en servicio ese día.

—Los capitanes esperan para dar inicio a los procedimientos formales, Su Majestad Imperial —dijo.

Napoleón II asintió una vez, pero no se movió de inmediato.

Su atención permanecía en el puerto.

Desde la plataforma elevada que dominaba los muelles, se veía toda la formación.

Los destructores se encontraban más cerca del muelle, con sus estrechos cascos meciéndose ligeramente en el agua.

Más lejos se erguían los cruceros pesados, con sus superestructuras más grandes y sus torretas de cañones triples claramente visibles desde la plataforma.

Más allá de ellos reposaban los cruceros de batalla.

Napoleón I estudió la disposición en silencio.

Por un momento no dijo nada.

Luego volvió a hablar.

—Has reunido una flota considerable —dijo.

Napoleón II lo miró.

—Crecerá aún más.

Napoleón I volvió a mirar los barcos.

—Me he dado cuenta de algo —dijo.

Napoleón II enarcó una ceja.

—¿Ah, sí?

Napoleón I hizo un gesto hacia el destructor más cercano.

—Bautizaste el acorazado con mi nombre —dijo con una leve sonrisa—.

Napoleón I.

Napoleón II rio entre dientes.

—Me pareció apropiado.

Napoleón I se cruzó de brazos y continuó observando el puerto.

—¿Pero y el resto?

¿Cómo se llaman?

—preguntó.

Carlos-Luis miró brevemente a Napoleón II, sabiendo que la respuesta estaba escrita en los documentos de registro que llevaba.

Napoleón II se giró de nuevo ligeramente hacia el puerto antes de responder.

—Hay una convención para los nombres.

Napoleón I asintió lentamente.

—Lo suponía.

Napoleón II señaló hacia los destructores más cercanos al muelle.

—Los destructores llevarán el nombre de oficiales notables y comandantes navales.

Napoleón I siguió su gesto.

El buque más cercano llevaba un nombre recién pintado en la proa.

Jean Bart.

Napoleón I sonrió levemente.

—Un corsario.

—Sí —dijo Napoleón II.

—Acosó a las flotas holandesa e inglesa durante años bajo el reinado de Luis XIV.

Napoleón I asintió con aprobación.

—Una buena elección.

Napoleón II continuó.

—Hay otros.

Señaló el siguiente destructor a lo largo del muelle.

—Surcouf.

Los ojos de Napoleón I se iluminaron ligeramente.

—El corsario de Saint-Malo —dijo.

—Sí.

Napoleón II hizo otro gesto.

—Duguay-Trouin.

Napoleón I asintió de nuevo.

—Te gustan los capitanes audaces.

—Encarnan el espíritu de los destructores —replicó Napoleón II.

Napoleón I emitió un breve gruñido de aprobación.

—Barcos rápidos con nombres de hombres agresivos.

Entiendo la lógica.

Napoleón II dirigió su atención más adentro del puerto.

—Los cruceros siguen una tradición diferente.

Napoleón I observó mientras Napoleón II señalaba hacia los cruceros pesados.

—Estos barcos llevan los nombres de las principales ciudades francesas.

Napoleón I estudió el crucero más cercano.

El nombre en su proa estaba pintado claramente con letras blancas.

Marsella.

Asintió.

—¿Y el otro?

—Burdeos.

Napoleón I miró hacia el segundo crucero anclado cerca.

—Eso es apropiado —dijo.

Napoleón II continuó con calma.

—Estos barcos operarán en rutas marítimas lejanas.

Parecía apropiado que representaran los grandes puertos y centros comerciales del Imperio.

Napoleón I asintió lentamente.

—Sí… cruceros que protegen rutas comerciales con nombres de ciudades comerciales.

Esbozó una leve sonrisa.

—Ese es un simbolismo astuto.

Napoleón II hizo entonces un gesto hacia los buques más grandes que reposaban más lejos en el puerto.

—Los cruceros de batalla siguen un patrón diferente.

Napoleón I entrecerró ligeramente los ojos mientras estudiaba los barcos.

—¿Y cuál es?

—Victorias.

Napoleón I lo miró.

—¿Victorias?

Napoleón II asintió.

—Estos barcos representan poder de ataque y velocidad.

Llevan los nombres de batallas en las que Francia logró resultados decisivos.

Napoleón I se giró hacia el crucero de batalla más cercano.

El nombre en su proa apenas se distinguía incluso desde la plataforma.

Austerlitz.

Napoleón I lo miró fijamente por un momento.

Luego rio entre dientes.

—Elegiste ese a propósito.

Napoleón II sonrió ligeramente.

—Pensé que lo apreciarías.

Napoleón I asintió lentamente.

—Esa batalla acabó con un imperio.

Napoleón II señaló hacia el segundo crucero de batalla.

—Trafalgar.

Napoleón I enarcó una ceja.

—¿Trafalgar?

—repitió.

Napoleón II asintió con calma.

—Sí.

Napoleón I estudió a su hijo con atención.

—Eso fue una derrota.

Napoleón II se encogió de hombros ligeramente.

—La historia no cambia porque la ignoremos.

Napoleón I volvió a mirar hacia el barco.

—¿Y bautizar un buque de guerra con ese nombre?

Napoleón II juntó las manos a la espalda.

—Sirve como recordatorio.

La expresión de Napoleón I cambió ligeramente.

—¿Un recordatorio?

Napoleón II asintió.

—De que el mar es donde Francia flaqueó una vez.

Napoleón I permaneció en silencio.

Napoleón II continuó.

—Y que tenemos la intención de corregir eso.

Napoleón I volvió a mirar hacia el puerto.

El crucero de batalla Trafalgar reposaba en silencio junto al Austerlitz, con sus cañones apuntando hacia adelante, sobre el agua.

Napoleón I exhaló un suspiro silencioso.

—Bueno —dijo—, esa es sin duda una forma de hacer una declaración.

Napoleón II señaló entonces hacia el otro lado del puerto.

—Los submarinos siguen otra convención.

Napoleón I lo miró.

—¿Y cuál es?

—Llevan nombres de criaturas marinas.

Napoleón I pareció ligeramente divertido.

—¿Criaturas marinas?

Napoleón II asintió.

—Depredadores de las profundidades.

Señaló el pequeño casco que reposaba cerca del muelle de submarinos.

—Requin.

Napoleón I asintió.

—Un tiburón.

Napoleón II señaló otro buque.

—Barracuda.

Napoleón I rio suavemente.

—Es apropiado para barcos que cazan sin ser vistos.

Napoleón II miró a través del puerto una vez más.

—Cada clase tiene su propia identidad.

Napoleón I estudió la flota de nuevo.

Destructores con nombres de capitanes audaces.

Cruceros con nombres de ciudades.

Cruceros de batalla con nombres de batallas.

Submarinos con nombres de depredadores.

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