Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 160

Capítulo 160: El horario

—Ahora, necesitamos de verdad llegar a su capital, y tan pronto como sea posible —dijo Villeneuve, y Remy tradujo—. ¿Con qué rapidez cree que podemos organizar tal viaje?

El Virrey no respondió de inmediato. En su lugar, estudió a los dos extranjeros al otro lado de la mesa, con la mirada fija e indescifrable.

Tras un momento, habló.

Remy escuchó con atención antes de volverse de nuevo hacia Villeneuve.

—Dice que no comprende la situación.

Villeneuve frunció el ceño ligeramente.

—¿Qué quiere decir?

Remy escuchó de nuevo mientras el Virrey continuaba hablando en un tono tranquilo pero firme.

Luego tradujo.

—La capital del Imperio Qing no es un lugar al que los enviados extranjeros puedan simplemente viajar cuando les plazca.

Varios de los oficiales que estaban de pie junto a la pared asintieron en silencio.

Remy continuó traduciendo.

—El Virrey dice que cualquier solicitud para acercarse a la corte imperial primero debe ser informada a Pekín.

Villeneuve juntó las manos sobre la mesa.

—¿Y cuánto tiempo llevaría eso?

Remy transmitió la pregunta.

El Virrey respondió casi de inmediato.

Remy escuchó y luego tradujo de nuevo.

—Dice que el mensaje debe viajar por los canales oficiales. Los mensajeros llevarán el informe hacia el norte, a la corte.

Villeneuve esperó.

Remy terminó la explicación.

—Dice que podrían pasar semanas antes de que la corte siquiera considere el asunto.

Villeneuve se reclinó ligeramente en su silla.

—Eso es demasiado tiempo.

Remy tradujo la respuesta.

La expresión del Virrey no cambió.

—Dice que así es como el Imperio Qing conduce sus asuntos.

Villeneuve guardó silencio por un momento.

Fuera de la ventana, el humo de los buques de guerra franceses aún se desplazaba por el puerto.

Entonces, volvió a hablar.

—Nuestro Emperador no nos envió a través del mundo para esperar durante meses en una ciudad portuaria. Pues bien, si ser diplomáticos lleva meses, entonces no tendremos más opción que navegar hacia el norte.

Justo cuando Remy se disponía a traducir eso, lo detuvo. —No traduzcas eso.

Remy se detuvo a medio gesto de empezar a hablar.

Miró a Villeneuve con sorpresa.

—¿No desea que traduzca eso?

Villeneuve mantuvo la voz baja.

—No.

Por un breve instante, miró hacia los oficiales Qing sentados al otro lado de la mesa.

—Todavía no.

Remy asintió levemente.

Luego se volvió de nuevo hacia el Virrey.

—El señor Villeneuve dice que comprende los procedimientos de su imperio —dijo Remy con cuidado en chino—. Sin embargo, espera que el proceso no se demore demasiado.

El Virrey escuchó sin interrupción.

Su expresión permaneció tranquila.

Villeneuve continuó hablando en francés.

—Nuestro Emperador valora enormemente esta misión. Estamos preparados para esperar la respuesta de la corte.

Remy tradujo.

—Pero no podemos permanecer aquí indefinidamente.

Varios oficiales intercambiaron miradas discretas.

El Virrey juntó las manos sobre la mesa.

Remy esperó mientras el oficial chino respondía.

Luego tradujo de nuevo.

—Dice que el tiempo requerido depende de la corte en Pekín. Nadie aquí puede decidir con qué rapidez responderá el Emperador.

Villeneuve asintió lentamente.

—Se entiende.

Hizo una pausa antes de continuar.

—Entonces esperaremos.

Remy tradujo.

El Virrey asintió levemente.

Pero Villeneuve levantó un dedo con suavidad antes de que Remy pudiera terminar de hablar.

—Hay una condición.

Remy se volvió de nuevo hacia él.

Villeneuve habló con calma.

—Permaneceremos en Cantón durante un mes.

Remy tradujo las palabras.

La sala quedó en silencio.

Villeneuve continuó.

—Si llega una respuesta de la corte en ese plazo, procederemos de acuerdo con la decisión del Emperador Qing.

Remy transmitió cada palabra con cuidado.

El Virrey escuchó sin reaccionar.

Villeneuve se inclinó ligeramente hacia adelante.

—Pero si no llega ninguna respuesta en el plazo de un mes…

Hizo una pausa.

—…entonces nos veremos obligados a considerar otras medidas.

Remy vaciló ligeramente antes de traducir la frase.

Cuando las palabras fueron pronunciadas en voz alta en chino, varios oficiales en la sala se pusieron rígidos.

El Virrey permaneció impasible.

Estudió a Villeneuve durante varios segundos antes de volver a hablar.

Remy escuchó con atención.

Luego tradujo.

—El Virrey dice que no puede garantizar tal plazo.

Villeneuve no pareció sorprendido.

Remy continuó.

—Dice que la corte imperial está muy lejos. Los mensajeros deben viajar grandes distancias. La decisión no le corresponde a él.

Villeneuve asintió una vez.

—Eso está claro.

El Virrey volvió a hablar.

Remy escuchó y tradujo.

—Dice que informará de su solicitud de inmediato.

Villeneuve juntó las manos sobre la mesa.

—Se lo agradeceremos.

El Virrey continuó hablando.

Remy asintió mientras escuchaba.

Luego tradujo.

—El Virrey también dice que, mientras esperen, serán tratados como invitados oficiales dentro de Cantón.

Villeneuve enarcó una ceja ligeramente.

Remy continuó traduciendo.

—Dice que se les preparará alojamiento en el barrio extranjero. El mismo distrito donde residen otros mercaderes occidentales.

Varios oficiales Qing asintieron en silencio.

El Virrey añadió unas pocas palabras más.

Remy escuchó.

—Dice que su flota puede permanecer anclada en el río Perla bajo la supervisión de las autoridades portuarias.

Villeneuve lo consideró por un momento.

Fuera del edificio, el leve estruendo de los buques de guerra franceses aún podía oírse a través del puerto.

Finalmente, asintió.

—Eso será aceptable.

Remy tradujo.

El Virrey inclinó la cabeza levemente.

Remy escuchó de nuevo mientras el oficial chino continuaba hablando.

Luego se volvió de nuevo hacia Villeneuve.

—Dice que Cantón está acostumbrado a los mercaderes extranjeros. Encontrarán la ciudad lo suficientemente cómoda mientras esperan la respuesta de la corte.

Villeneuve esbozó una leve sonrisa.

—No tengo ninguna duda.

Remy tradujo.

El Virrey se levantó lentamente de su silla.

Todos los oficiales en la sala lo imitaron.

Remy escuchó las últimas palabras antes de traducir.

—Dice que un mensajero partirá hacia Pekín antes del anochecer.

Villeneuve también se puso de pie.

—Bien.

Remy transmitió la respuesta.

El Virrey estudió al enviado francés una última vez.

Entonces, volvió a hablar.

Remy tradujo en voz baja.

—Dice que el Imperio Qing considerará el mensaje de su Emperador.

La sala quedó en silencio.

Fuera de la oficina de aduanas, el puerto continuaba con su ruido habitual, pero más allá de los edificios, los enormes buques de guerra franceses permanecían anclados en el río.

Sus oscuras siluetas se alzaban sobre el agua como fortalezas de hierro.

Remy miró brevemente hacia la ventana.

Luego se volvió de nuevo hacia Villeneuve.

—Parece —dijo en voz baja en francés— que nos quedaremos en Cantón por un tiempo.

Villeneuve miró hacia el puerto, donde el humo de la flota se elevaba lentamente hacia el cielo.

—Sí —respondió con calma.

—Pero no por mucho tiempo.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com