Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 172

Capítulo 172: Informe al Emperador

Palacio de Versalles, 7 de diciembre.

Napoleón II estaba en el jardín del Palacio junto con su hija recién nacida, Anna. Así es, tenía un nuevo vástago y era una niña.

Estaba con su jefe de Estado Mayor, Carlos-Luis, que observaba en silencio a su Emperador.

—¿Crees que estoy condenado a tener solo hijas, Carlos? —preguntó Napoleón II.

—¿Considera que tener hijos es una maldición, Su Majestad Imperial?

—No, no quise decir eso. Quizá me he expresado mal. Permíteme reformularlo: ¿estoy destinado a engendrar solo hijas? Porque, a este paso, puede que tengamos que reconsiderar las leyes de sucesión para que ellas puedan continuar mi legado.

—Señor, solo son dos. Su Majestad es aún joven. Hay tiempo.

Napoleón II no respondió de inmediato.

Ajustó la forma en que sostenía a la infanta en brazos, sujetándole la cabeza con una mano mientras le miraba el rostro. La niña estaba tranquila, con sus deditos curvados sin fuerza contra la tela de la manta. Se movió ligeramente, abriendo los ojos un breve instante antes de volver a cerrarlos.

—A ella no parece preocuparle la sucesión —dijo Napoleón.

Carlos-Luis dejó escapar un leve resoplido por la nariz.

—Tiene preocupaciones más inmediatas, Señor.

El pulgar de Napoleón rozó suavemente la mano de la niña. Los dedos se apretaron por un momento, aferrándose instintivamente antes de relajarse de nuevo.

—Es más pequeña que la anterior —dijo.

—Sí, Señor.

Napoleón cambió ligeramente de postura, cuidadoso con la forma en que la sostenía. No había rastro de la rigidez que mostraba en la corte. Tenía los hombros relajados y su postura era menos rígida de lo habitual.

—¿Qué ha dicho el médico?

—Que está sana, Señor. Sin complicaciones.

Napoleón asintió una vez.

Volvió a bajar la mirada hacia ella.

—Anna —dijo en voz baja, como si probara el nombre.

La niña se removió de nuevo al oír su voz, aunque no llegó a despertarse del todo.

Napoleón volvió a dirigir su atención hacia Carlos-Luis sin apartar del todo la vista de la niña.

—¿Y China?

El cambio de tono fue inmediato.

Carlos-Luis se enderezó ligeramente.

—Nuestro enviado ha llegado a Pekín, Señor.

Napoleón asintió levemente.

—¿Y?

—Se ha establecido contacto con la corte Qing. Se concedió una audiencia formal.

Napoleón levantó la mirada.

—Lo recibieron.

—Sí, Señor.

—¿Y los términos?

Carlos-Luis se tomó un breve momento antes de responder.

—Presentados.

Napoleón lo estudió con la mirada.

—¿Y aceptados?

—Aún no —dijo Carlos-Luis—. Pero las negociaciones han comenzado.

Napoleón volvió a mirar a Anna, ajustando ligeramente la manta donde se había movido.

—Explica.

Carlos-Luis continuó.

—El enviado expuso la postura con claridad. Relaciones diplomáticas directas, ampliación del acceso comercial y acuerdos formales entre las cortes.

Napoleón permaneció en silencio, escuchando.

—La corte Qing no rechazó la propuesta de plano —añadió Carlos-Luis—. Han acordado considerar los términos y continuar las conversaciones.

—Entiendo, así que todavía dudan. Sin embargo, consideraré un éxito que lo hayan recibido.

—Es correcto, Su Majestad Imperial.

Napoleón II volvió a mirar el jardín y habló.

—Sabes, me gusta bastante este momento en el que me siento aquí, rodeado de un hermoso jardín, y me informan del estado de los asuntos del Imperio —comentó Napoleón II.

Carlos-Luis asintió levemente.

—Permite tener claridad, Señor.

Napoleón cambió ligeramente de postura, acomodando a Anna en sus brazos mientras ella se removía de nuevo. Sus dedos se movieron contra la tela antes de quedarse quietos. Observó el movimiento por un instante y luego volvió la vista hacia las hileras de setos recortados y el largo sendero que se extendía por el jardín.

—No hay ruido —dijo—. Nadie interrumpe. Ningún consejo donde todos hablan a la vez.

Carlos-Luis permaneció donde estaba.

—Solo lo que es necesario decir.

Napoleón asintió levemente.

—Por eso funciona.

Siguió una breve pausa.

El viento sopló suavemente por el jardín, lo justo para agitar los bordes del abrigo de Napoleón. A lo lejos, los guardias mantenían sus posiciones, lo bastante lejos para no entrometerse, pero lo bastante cerca para responder si era necesario.

Napoleón desvió su atención de nuevo.

—¿Cuál es nuestra posición allí? La flota.

Carlos-Luis respondió de inmediato.

—Sigue anclada frente a las costas de Tianjin, Señor. Mantiene la posición. Ningún otro enfrentamiento.

Napoleón asintió una vez.

—Bien.

Volvió a ajustar la manta, asegurándose de que Anna estuviera bien tapada.

—Necesitan ver que no nos retiramos.

—Sí, Señor.

—Pero también que no estamos intensificando el conflicto sin motivo.

Carlos-Luis inclinó ligeramente la cabeza.

—La postura actual refleja eso.

Napoleón guardó silencio un momento.

—¿Y el enviado?

—Permanece en Pekín bajo supervisión. La corte no ha restringido sus movimientos dentro de las zonas asignadas, pero está vigilado en todo momento.

Napoleón exhaló brevemente.

—Como era de esperar.

Carlos-Luis continuó.

—Hay divisiones dentro de su corte. Algunos están a favor de mantener su sistema actual. Otros ven la necesidad de adaptarse.

Napoleón levantó la vista.

—¿Qué bando está ganando terreno?

—No está claro, Señor. Pero el hecho de que las negociaciones sigan en curso sugiere que estos últimos tienen influencia.

Napoleón lo sopesó.

—Se han visto obligados a verlo.

—Sí, Señor.

Napoleón volvió a bajar la mirada hacia Anna, con expresión inalterada.

—La fuerza abre la puerta —dijo—. Pero no la cierra.

Carlos-Luis no respondió.

Napoleón continuó.

—Esa parte requiere control.

Un breve silencio se instaló entre ellos.

Anna volvió a moverse, emitiendo un pequeño sonido antes de acomodarse de nuevo en la manta. Napoleón ajustó su agarre sin pensar, con movimientos firmes y diestros.

—Envía instrucciones a la flota —dijo al cabo de un momento.

Carlos-Luis se enderezó ligeramente.

—Sí, Señor.

—Deben mantener la posición. Ninguna acción innecesaria. Ninguna provocación.

Hizo una pausa.

—Pero si son amenazados, que respondan sin demora.

—Se hará.

Napoleón asintió.

—Y el enviado… debe continuar las negociaciones, pero no ha de ceder más allá del marco que hemos establecido.

Carlos-Luis respondió al instante.

—Entendido.

Napoleón volvió a contemplar el jardín.

—En el momento en que permitamos la incertidumbre en nuestra postura, se aferrarán a ella.

—Sí, Señor.

Siguió otra pausa.

Napoleón se movió ligeramente, acomodando una vez más a Anna mientras se movía en sus brazos. Bajó la voz un ápice.

—Nos pondrán a prueba.

Carlos-Luis asintió brevemente.

—Ya lo están haciendo.

Napoleón dejó escapar un leve aliento.

—Y dejaremos que lo hagan.

Carlos-Luis no lo cuestionó.

Napoleón continuó.

—Mientras la dirección no cambie.

El jefe de Estado Mayor permaneció en silencio un momento antes de volver a hablar.

—Hay otro asunto, Señor.

—Prosigue.

—Los británicos se han percatado.

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