Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 173

Capítulo 173: Un pensamiento esperanzador

La mirada de Napoleón se alzó ligeramente.

—Por supuesto que sí.

Carlos-Luis continuó sin pausa.

—No han hecho ninguna declaración formal, Señor. Pero su postura se está volviendo clara a través de sus enviados y agentes comerciales.

Napoleón II acomodó a Anna en sus brazos mientras ella se movía de nuevo, manteniendo la mano firme bajo su cabeza.

—Hable.

Carlos-Luis tomó aliento.

—Los británicos consideran nuestra entrada en China como una alteración de su posición actual. Creen que creará un desequilibrio en el comercio y la influencia dentro de la región.

La expresión de Napoleón no cambió.

—Desequilibrio —repitió.

—Sí, Señor.

Carlos-Luis continuó.

—Han mantenido una relación controlada con los Qing a través del comercio en Cantón. Sus mercaderes operan bajo restricciones, pero se han adaptado a ellas. Y lo que es más importante… —hizo una ligera pausa, eligiendo sus palabras—, han construido su posición en torno a eso.

Napoleón II lo miró.

—Opio.

—Sí, Señor.

La palabra quedó suspendida entre ellos sin ninguna reacción.

Napoleón II cambió ligeramente de postura, sus botas presionando el sendero de piedra mientras ajustaba la manta alrededor de Anna.

—Dependen de él.

Carlos-Luis asintió.

—Compensa su déficit comercial. Sin él, su posición se debilita significativamente.

Napoleón II soltó un leve aliento.

—Y creen que nuestra presencia amenaza eso.

—Sí, Señor.

Carlos-Luis continuó.

—Les preocupa que unas relaciones diplomáticas formales entre Francia y la corte Qing reduzcan su influencia. Si se abren múltiples puertos y se establece un comercio regulado, su sistema actual se volverá inestable.

Napoleón II bajó la mirada brevemente hacia Anna antes de volver a dirigir su atención al frente.

—Se han acostumbrado a operar en las sombras —dijo.

—Sí, Señor.

—Y ahora nosotros estamos forzando todo a salir a la luz.

Carlos-Luis inclinó la cabeza ligeramente.

—Esa es su preocupación.

Napoleón II permaneció en silencio por un momento.

—¿Qué medidas han tomado?

—Observación, por ahora —respondió Carlos-Luis—. Aumento de la preparación naval en la región. Más barcos moviéndose hacia sus puestos. Sus enviados están presionando discretamente a la corte Qing, reforzando su propia posición.

Napoleón II asintió una vez.

—Están intentando mantener su posición sin comprometerse. Quizá nos están observando para ver cómo forzaremos a China a establecer lazos diplomáticos con nosotros. Y si ven que tiene éxito, lo copiarán. En eso son buenos, en copiar.

—Tienen un historial de adaptarse rápidamente, Señor. Si nuestro enfoque demuestra ser efectivo, intentarán replicar partes de él.

Napoleón II asintió brevemente.

—Nunca toman la iniciativa a menos que sea necesario —continuó—. Observan, y luego actúan cuando el coste es menor.

—Sí, Señor.

Napoleón II miró al frente, con la mirada firme.

—Están esperando a ver si les abrimos la puerta.

Carlos-Luis inclinó la cabeza.

—Es probable.

Napoleón II soltó un leve aliento.

—Y si lo hacemos, la cruzarán como si fuera suya desde el principio.

Se puso de pie y luego se meció suavemente. —Voy a llevarla a la guardería. Gracias por el informe, Charles. Te veré por la noche para el informe vespertino.

Carlos-Luis inclinó la cabeza.

—Sí, Señor.

Napoleón II ajustó su agarre sobre Anna antes de girarse hacia el sendero que llevaba de vuelta al palacio. Mantuvo una mano firme bajo su cabeza y con la otra aseguró la manta mientras comenzaba a caminar.

Los guardias al borde del jardín se enderezaron a su paso. Ninguno habló. Simplemente cambiaron de postura y observaron cómo el Emperador avanzaba por el sendero de piedra hacia la entrada.

Anna se removió una vez, su pequeña mano presionando ligeramente contra el abrigo de él. Napoleón II ajustó la manta de nuevo sin alterar el paso.

Dentro, la transición fue inmediata.

El aire libre del jardín dio paso al orden silencioso de los pasillos del palacio. Los sirvientes se movían por los bordes, apartándose a medida que él se acercaba. Nadie se cruzaba en su camino. Nadie hablaba si no se le dirigía la palabra.

Una niñera ya esperaba cerca de la entrada del ala de la guardería.

Ella se adelantó e hizo una leve reverencia.

—Señor.

Napoleón II no aminoró la marcha.

—Está dormida —dijo él.

—Sí, Señor.

Entró en la guardería.

La habitación era cálida en comparación con los pasillos, el aire estaba controlado y la luz se suavizaba a través de altas ventanas. Una cuna preparada se erguía cerca del centro, de estructura sencilla pero sólida. Cerca, una pequeña mesa contenía paños doblados y otros artículos necesarios, todo dispuesto en orden.

Napoleón II se acercó a la cuna y bajó los brazos con cuidado.

Anna se movió ligeramente cuando él la depositó, su mano enroscándose una vez más antes de relajarse contra la manta. Permaneció dormida.

Ajustó la manta una última vez, asegurándose de que la cubriera correctamente.

La niñera se adelantó en silencio, comprobando la postura sin molestar a la niña.

—Descansará bien, Señor.

Napoleón II asintió brevemente.

Permaneció allí un momento, mirándola.

Estaba contento de tener otra hija sana y no le importaba que fuera una niña. Pero sabía que, como Emperador, si uno quiere continuar su legado, debe ser un varón. Por supuesto, no haría algo como desheredar a sus hijos como otros reyes anteriores hicieron en el pasado. Amaba a sus hijos incondicionalmente.

Bueno, tal como dijo Carlos-Luis, él todavía era joven, al igual que Elisabeth. Tendrían otro hasta que hubiera un hijo varón.

Napoleón II permaneció allí un momento más, con los ojos fijos en la niña que descansaba en la cuna. El pensamiento pasó sin peso. No era frustración. Era simplemente un hecho. Un asunto que se resolvería con el tiempo.

Anna se movió de nuevo, sus dedos se agitaron ligeramente antes de posarse sobre la manta. Napoleón II ajustó la tela una vez más, asegurándose de que permaneciera en su sitio.

—Estará bien —dijo él.

La niñera asintió.

—Sí, Señor.

Él asintió brevemente a su vez y luego se apartó de la cuna.

Su atención pasó a otra cosa.

Napoleón II se giró y salió de la guardería.

La puerta se cerró tras él con un sonido suave. El pasillo exterior ya esperaba. Un oficial se acercó de inmediato, sosteniendo una pila de documentos asegurada con una correa de cuero.

—Señor.

Napoleón II tomó los documentos sin detenerse.

—Al despacho.

—Sí, Señor.

Caminó por el pasillo a un ritmo constante. Los sirvientes despejaban el camino ante él. Los guardias se enderezaban a su paso. La quietud de la guardería había desaparecido, reemplazada por el movimiento y la rutina.

Para cuando llegó a su despacho, las puertas ya estaban abiertas.

Entró y se dirigió directamente a la mesa central. Mapas e informes estaban dispuestos en orden. Dejó los documentos, quitó la correa y abrió el primer archivo.

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