Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 29

29: 11 años de progreso 29: 11 años de progreso La fecha era el 11 de marzo de 1829.

Hoy era la fecha del decimoctavo cumpleaños de Napoleón II.

¡Se celebraría en el Palacio de Versalles, donde viviría oficialmente!

Tal como se lo había prometido su padre, Napoleón I.

Estaba de camino al Palacio de Versalles.

Viajaba en un carruaje ornamentado con ventanas que le permitían observar el progreso de la ciudad.

El plan de modernización de la ciudad, basado en los proyectos de Haussmann, ya se había puesto en marcha nueve años atrás.

Las calles estrechas y sucias de París se estaban transformando en algo completamente diferente.

Amplias avenidas se abrían paso a través de barrios que antes habían sido un laberinto de callejones.

Las fachadas de piedra se erigían en líneas limpias y continuas en lugar de apoyarse unas en otras como conspiradores.

La luz del sol ahora llegaba al suelo.

El aire circulaba.

Los carros ya no se atascaban en callejones sin salida destinados a peatones y ganado.

Napoleón II lo observaba todo desde detrás del cristal del carruaje.

Había obras por todas partes.

Los martinetes a vapor golpeaban los cimientos con un ritmo que se extendía por las calles.

Motores de vapor móviles se asentaban sobre plataformas reforzadas, con correas que giraban para accionar sierras, cortadoras de piedra y grúas de elevación que una década atrás habrían requerido a cien hombres.

Las estructuras de hierro se alzaban más rápido que la mampostería, izadas por máquinas que no se cansaban.

Los obreros se movían en equipos organizados.

Los topógrafos medían las distancias con instrumentos de precisión.

Los capataces gritaban por encima del silbido del vapor y el estruendo del hierro, en lugar de sobre el caos de la improvisación.

Los materiales llegaban en flujos constantes —piedra, madera, hierro—, ya sin los retrasos de los caminos rotos o las barcazas poco fiables.

El carruaje pasó junto a una amplia intersección donde se había despejado una manzana entera.

En su centro se erguía una estructura esquelética de hierro y piedra.

Una estación.

Una de muchas.

Las Gares se alzaban por toda la ciudad, cada una conectada a la misma red en expansión.

Algunas ya estaban operativas, otras seguían envueltas en andamios y lona.

La Gare du Nord se cernía, imponente y sin terminar, con la estructura de su techo extendiéndose lo suficiente como para engullir calles enteras.

Las vías se extendían hacia fuera como los radios de una rueda, apuntando hacia Lille, Amiens, Calais.

Otras se ramificaban hacia el sur y el este, en dirección a Lyon, Estrasburgo, Marsella.

París ya no era el final del camino.

Era el centro de una red.

Napoleón II sabía cómo se habían financiado estos proyectos.

No solo vaciando las arcas del estado.

Los banqueros franceses habían dado un paso al frente desde el principio, atraídos por rendimientos garantizados y respaldados por la autoridad imperial.

Las casas de inversión aunaron capital.

Se emitieron bonos, vinculados directamente al volumen de carga y a las tarifas de pasajeros.

Las compañías de seguros calculaban el riesgo con una nueva precisión, ahora que los horarios de los trenes sustituían a las conjeturas.

Incluso los mariscales se habían unido.

Hombres que antes habían hecho fortuna marchando por toda Europa ahora invertían en canales, puentes, fundiciones y material rodante.

La guerra les había enseñado logística.

La industria lo recompensaba.

Entendían los puntos de estrangulamiento, las líneas de suministro, el control del terreno.

Solo que ahora el terreno era económico.

Las fábricas seguían a las vías.

Los talleres se agrupaban cerca de las estaciones.

Los almacenes sustituyeron a los mercados al aire libre.

Los depósitos de carbón alimentaban calderas en lugar de hogares.

Distritos enteros cambiaron de propósito en pocos años, remodelados por el acceso y la producción en lugar de por la tradición.

A lo largo de las aceras, se habían colocado altos postes de hierro a intervalos regulares.

Farolas.

Los cables corrían discretamente por los bordes de los edificios y por conductos subterráneos.

Las cajas de conexiones estaban selladas y vigiladas.

Se encenderían más tarde.

Desde hacía once años, Francia había avanzado sin pausa.

Los fondos estatales sentaron las bases.

El capital privado lo multiplicó.

¿Y qué más?

Estaba ganando mucho dinero solo con los derechos de autor.

Como era el inventor de todas las tecnologías, el flujo de dinero nunca le llegaba directamente.

Ese había sido el objetivo.

Los derechos de autor pasaban por las cuentas del estado.

Las tasas de licencia alimentaban los fondos de infraestructura.

Las patentes se registraban bajo la autoridad imperial, administradas por funcionarios y tribunales.

Había leído los informes.

Las sumas eran asombrosas.

Cada motor construido, cada locomotora ensamblada, cada máquina autorizada exportada más allá de las fronteras de Francia devolvía valor al sistema.

No en un único y drástico aumento, sino en una acumulación constante.

Predecible.

Sostenible.

Aburrido en el mejor de los sentidos.

Francia ya no se desangraba económicamente para importar conocimientos especializados.

Los estaba exportando.

El carruaje pasó por un tramo del río donde las barcazas se movían en formación ordenada, guiadas por esclusas estandarizadas y riberas reforzadas.

Ahora, los remolcadores de vapor ayudaban al tráfico río arriba, reduciendo retrasos que antes tardaban semanas en resolverse.

Los almacenes eran más altos y estaban más juntos, y las grúas movían la carga con destreza experta.

Napoleón II lo observó sin hacer comentarios.

Así era la planificación cuando se le permitía seguir su curso sin interrupciones.

Desvió la mirada más adelante, donde la ciudad se volvía menos densa y el camino se ensanchaba.

París daba paso a tramos abiertos bordeados de árboles plantados años atrás, y no se veía estiércol de caballo por el camino.

¿Cómo?

Bueno, los tranvías eléctricos habían ocupado su lugar.

Las vías corrían a ras de la piedra, tendidas rectas y uniformes.

Los vagones de tranvía se desplazaban a intervalos regulares, tomando energía de cables aéreos sostenidos por delgados postes de hierro.

Napoleón II vio pasar uno.

Se movía con un zumbido controlado, las ruedas deslizándose en lugar de traquetear.

Los pasajeros subían desde andenes fijos.

Las mercancías se transferían limpiamente en paradas designadas.

El tráfico fluía porque estaba cronometrado, no se abría paso a base de discusiones.

La propia calzada reflejaba el cambio.

Canales de drenaje corrían bajo el pavimento, trazados y nivelados años antes.

El agua de lluvia desaparecía en lugar de estancarse.

Los desechos eran evacuados en lugar de ser aplastados contra la calle.

Lo que antes se había tolerado como inevitable, simplemente se había eliminado con el diseño.

Recordaba a qué solía oler París.

No lo echaba de menos.

El carruaje continuó hacia el oeste.

Los edificios escaseaban.

Los talleres daban paso a fincas, y luego a largas extensiones de vegetación cuidada.

Los tranvías seguían circulando por aquí, en menor número, conectando los distritos exteriores con la ciudad propiamente dicha.

Vehículos de servicio a vapor se movían a su lado, transportando materiales destinados a la expansión suburbana y a las ciudades satélite ya planificadas a lo largo de las líneas.

Versalles se alzaba en la distancia.

Su nuevo hogar.

Pensar que llegaría a vivir en uno de los palacios más hermosos de la Tierra era inconcebible.

Después de todo, en su vida pasada no era más que un inventor e ingeniero genial.

Y esa experiencia lo había llevado a donde estaba ahora.

—Once años, ¿eh?

—murmuró Napoleón II para sí.

Ha sido una década de progreso.

Menos mal que no hubo guerras durante ese periodo.

Claro que inquietó a los vecinos con el ascenso sin precedentes del Imperio de Francia en términos económicos, pero fue una década pacífica.

—Ahora, la verdadera historia empieza aquí.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com