Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 30

30: Palacio de Versalles 30: Palacio de Versalles En el Palacio de Versalles, una hilera de sirvientes esperaba bajo el arco mientras el carruaje se detenía.

Estaban organizados por rango y función, no por simetría.

Los Mayordomos, más cerca de las puertas.

Los Lacayos, un paso por detrás.

Los Empleados, con libros de contabilidad en el borde, ya registrando las llegadas y los horarios.

Napoleón II descendió.

Un hombre se separó de la fila y se le acercó de inmediato.

Era un hombre mayor.

No frágil, pero sí desgastado, como alguien que ha servido durante demasiado tiempo como para malgastar un solo movimiento.

El pelo cano, cuidadosamente peinado hacia atrás.

Profundas arrugas surcaban su rostro, no solo por la edad, sino por la costumbre: escuchar más que hablar, observar más que reaccionar.

Su abrigo estaba inmaculado, sin ser nuevo.

—Su Alteza Imperial —dijo el hombre, haciendo una reverencia justa—.

Soy Beaumont.

Su chambelán.

Napoleón II inclinó la cabeza.

—Ha estado aquí mucho tiempo.

Beaumont se permitió una leve sonrisa.

—El tiempo suficiente para saber qué cambia y qué perdura.

Hizo un gesto hacia el interior.

—Si me lo permite, le mostraré sus aposentos.

Caminaron.

Versalles estaba despierto.

No ceremonialmente.

Operacionalmente.

Los sirvientes se movían con determinación por los pasillos, cargando bandejas, ropa de cama, cajas selladas de los talleres de París.

Las cocinas de abajo enviaban calor hacia arriba a través de nuevos conductos de ventilación ocultos tras paneles decorativos.

En algún lugar más profundo del palacio, una maquinaria zumbaba, constante, controlada, casi inaudible a menos que uno supiera que debía escucharla.

Beaumont se percató de la mirada de Napoleón II.

—La reforma está completa —dijo—.

En todas las alas.

Atravesaron un gran vestíbulo donde los obreros instalaban los últimos accesorios.

Altas lámparas de hierro se alineaban en las paredes, con sus cubiertas de cristal pulidas y selladas.

Los cables corrían tras molduras tan cuidadosamente colocadas que se desvanecían en la ornamentación.

—Las líneas eléctricas están activas —continuó Beaumont—.

Alimentarán todos los electrodomésticos y la iluminación del palacio.

Napoleón II asintió una vez.

El palacio se sentía diferente.

Cálido, pero de manera uniforme.

Sin bolsas de frío adheridas a las esquinas de piedra.

Sin un calor opresivo atrapado bajo los altos techos.

—Calefacción integrada —dijo Beaumont—.

Intercambiadores alimentados por vapor bajo los suelos y a lo largo de las paredes.

Ajustable por sección.

También refrigeración en verano.

Los conductos están ocultos dentro de la estructura original.

—¿Y la fontanería?

—preguntó Napoleón II.

Los ojos de Beaumont se desviaron hacia él, midiéndolo.

—Completamente instalada.

Suministro de agua, con presión regulada.

Las aguas residuales se desvían a través de nuevos canales subterráneos, lejos de los terrenos del palacio.

Giraron hacia un pasillo más tranquilo.

Los sirvientes se apartaban sin que se les ordenara.

Todos aquí ya sabían quién era él.

Entraron en un dormitorio.

La luz entraba a raudales por los altos ventanales.

El mobiliario era discreto para los estándares de Versalles.

Beaumont se dirigió a una puerta lateral y la abrió.

El cuarto de baño.

Napoleón II entró y se detuvo.

Porcelana.

Líneas limpias.

Accesorios de metal pulido.

Un inodoro moderno se erguía contra la pared, con el mecanismo de palanca intacto.

A su lado, un bidé, debidamente instalado y con desagüe.

Verdaderamente, era la comodidad moderna que había esperado introducir en este mundo.

Beaumont observó su reacción con atención.

—Estas instalaciones se han vuelto… populares —dijo el chambelán—.

Entre los nobles.

También entre los comerciantes.

Incluso en ciertos ministerios.

—Lo sé —replicó Napoleón II.

Regalías.

Licencias.

Diseños estandarizados distribuidos bajo autorización imperial.

Distritos enteros en París modernizados en menos de una década.

Mejoró el saneamiento de la ciudad, y otras ciudades importantes de Francia están siguiendo su ejemplo.

Salieron de la habitación.

Mientras caminaban, Beaumont continuó con su informe.

—La lista de invitados está cerrada.

Los ministros de exteriores han llegado o llegarán al anochecer.

Altos funcionarios del Imperio.

Mariscales.

Jefes de la industria… muchos de los cuales solicitaron un reconocimiento personal.

Hizo una breve pausa.

—Varios de ellos deben sus fortunas a tecnologías que llevan su sello.

Napoleón II siguió caminando.

El palacio se abrió de nuevo a una gran galería.

Se estaban preparando las mesas.

La plata, pulida.

La mantelería, alineada al milímetro.

En un extremo, los músicos ensayaban suavemente, ajustando el tempo.

Las invitaciones ya se habían enviado hacía semanas.

Incluso su padre y su madre vendrían para la ocasión.

Pero eso sería más tarde.

Por ahora, se moría de ganas de ver dónde trabajaría.

—Muéstreme mi despacho —dijo Napoleón II.

Beaumont no dudó.

—Por aquí.

Dejaron la galería y entraron en un pasillo más estrecho.

—Esta ala fue remodelada —dijo Beaumont mientras caminaban—.

Lo bastante cerca de los apartamentos de estado para tener acceso.

Lo bastante lejos para tener privacidad.

Se detuvieron ante unas altas puertas dobles.

Beaumont las abrió.

El despacho ya estaba iluminado.

No con velas.

Lámparas eléctricas brillaban a lo largo de las paredes, su luz difuminada a través de pantallas de cristal que la suavizaban sin atenuarla.

Napoleón II entró.

La estancia era grande, pero no extravagante.

Un amplio escritorio de madera oscura dominaba el centro, con la superficie ya dispuesta con libros de contabilidad, bandejas para la correspondencia e instrumentos de dibujo.

Las paredes estaban flanqueadas por gabinetes, etiquetados y cerrados con llave.

A un lado había una mesa de mapas.

Otra esquina albergaba estantes con volúmenes encuadernados: derecho, ingeniería, finanzas.

Todo tenía su lugar.

Y lo que es más importante, todo estaba al alcance de la mano.

—Hay una sala de telégrafos justo al salir de su estancia; si desea enviar un mensaje a alguien en específico, un oficial podrá encargarse —explicó Beaumont.

—Gracias, es bueno saberlo —dijo Napoleón II—.

Bien, este es mi despacho.

La mayoría de las decisiones importantes saldrán de aquí en el momento en que ascienda al trono.

¿Qué opina de que yo sea el gobernante de Francia?

Beaumont hizo una reverencia y respondió: —Su Alteza Imperial, es usted un verdadero genio de nuestro tiempo, al inventar tecnologías que están muy por delante de nuestra era.

Solo veo grandes cosas en el futuro de Francia.

Napoleón II se giró ligeramente, estudiando al anciano.

—Adulación —dijo.

—No —replicó Beaumont con calma—.

Es solo mi observación.

Después de todo, ha convertido a Francia en una superpotencia económica.

—Bueno, planeo que siga siendo así —dijo Napoleón II y se acercó a la mesa donde había un mapa—.

Quiero que este mapa sea reemplazado por un globo terráqueo.

—Eso se puede arreglar —replicó Beaumont.

—Y este mapa… hay algo que no está bien.

—¿Qué es, Su Alteza Imperial?

—Nuestro país, Francia, dominaba el continente europeo.

Su color lo cubría todo.

Pero hemos sido reducidos a nuestras fronteras naturales —dijo con nostalgia.

—Su Alteza Imperial, no estará diciendo que desea reclamar las tierras perdidas en la Guerra.

Napoleón II negó con la cabeza.

—No, no voy a reclamarlas.

Estoy bien con las fronteras que tengo ahora.

Mi interés ahora yace en el extranjero.

Voy a asegurarme de que Francia se convierta en un imperio donde el sol nunca se pone.

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