Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 570

Capítulo 570: Capítulo 342: Candidatos a Caballero (Parte 2)

Pueden volver a su aldea en tres años, armados con conocimiento y poder, para convertirse en supervisores, o pueden quedarse y formar parte de la Marea Roja, convirtiéndose en caballeros, artesanos o funcionarios.

Todos los caminos están abiertos, sin límite alguno, pero hasta dónde puedan llegar dependerá de ustedes mismos.

Hizo una pausa por un momento y finalmente dijo: «La Marea Roja no cría a los perezosos, pero nunca les falla a los que están dispuestos a trabajar duro».

Los jóvenes intercambiaron miradas, aparentemente comprendiendo, y permanecieron en silencio por un momento.

Alguien bajó la cabeza, hurgando el suelo con la punta del pie, mientras otro movía la boca, como si quisiera hablar pero se contuvo.

La reacción más directa vino del más joven del grupo, quien susurró: —Yo, yo me esforzaré.

Inmediatamente después, otro chico mayor a su lado asintió: —No lo decepcionaremos, señor.

Las palabras fueron torpes, ligeramente tartamudeadas, pero en comparación con las miradas recelosas y cautelosas de cuando entraron por primera vez en la ciudad, ahora había una chispa en sus ojos.

Y Kosa, de pie al fondo de la multitud, miraba a la baja figura de delante, sintiendo un ligero calor en el pecho.

Si de verdad me esfuerzo, quizá pueda tener un destino diferente.

Kosa no estaba seguro de hasta dónde podría llegar, pero estaba convencido de que quería intentarlo.

Justo entonces, una suave voz femenina sonó en el oído de Kosa.

Los jóvenes se giraron instintivamente para mirar.

Era una joven de pie junto al salón político, con una figura alta y erguida y un atuendo distintivo.

En el vestido largo al estilo de la Marea Roja, estaban sutilmente bordados los patrones de la Raza Bárbara, y llevaba un amuleto de plumas de plata en la cintura.

El largo cabello blanco plateado y los rasgos profundos de nariz alta hicieron que todos los jóvenes del Campo de Nieve la reconocieran casi de un vistazo.

Sif, Princesa del Clan de la Luna Fría.

Un nombre de las antiguas leyendas tribales, ahora de pie en el salón político, mirándolos con una expresión amable.

Su mirada recorrió a cada persona, y con tono cálido dijo: —Yo una vez fui una de ustedes, nací en un clan, nunca pensé que un día estaría aquí.

Sé que, al acabar de llegar a esta ciudad, deben sentirse inquietos, confundidos, quizá incluso desafiantes.

Pero no necesitan apresurarse a cambiar nada. Mientras estén dispuestos a aprender, dispuestos a seguir avanzando, siempre habrá un lugar para ustedes aquí.

Hizo una pausa y, con la mirada seria, dijo: —La Marea Roja no los menospreciará por ser de la Raza Bárbara, ni les arrebatará el futuro que merecen por venir de un clan.

Si se encuentran con alguna injusticia en la Marea Roja, pueden venir directamente a mí.

Aquí nadie nace siendo inferior.

Esta declaración, aunque no fue en voz alta, cayó como una piedra en el lago, sacudiendo el corazón de cada joven.

Kosa estaba entre la multitud, mirando aquella figura familiar pero a la vez desconocida, y de repente se quedó sin palabras.

No gritó eslóganes, ni hizo ninguna declaración en voz alta.

Simplemente inclinó la cabeza lentamente, se llevó la mano derecha al pecho y la izquierda al corazón, realizando un antiguo ritual propio de la Raza Bárbara.

Unos cuantos jóvenes siguieron su ejemplo, lo que constituía la más alta etiqueta hacia esta princesa de la Raza Bárbara.

Después de que los jóvenes se hubieran marchado, la habitación volvió a un breve silencio.

Louis estaba junto a la ventana, observando las figuras que se alejaban: —¿Qué les parecen estos pocos?

—Tienen potencial —dijo Bruch, con las manos a la espalda—. Especialmente Kosa, su historial de entrenamiento es el más estable, su velocidad de corrección de la técnica de combate es rápida y su Energía de Combate fluye con mayor suavidad; hay esperanzas de que avance al nivel Trascendente.

Halom asintió, de acuerdo: —Básicamente se despierta a tiempo, organiza sus pertenencias, sigue el horario. Les dejé intentar dirigir a los nuevos reclutas y lo hicieron bien.

Louis emitió un suave murmullo, luego se dio la vuelta y los miró a los dos:

—Escojan a unos pocos para centrarse en su entrenamiento, una guía direccional. Añadan un curso de conocimientos políticos de nivel básico, denles la oportunidad de entrenar en patrullas de campo.

Si persisten, pueden convertirse en un capitán, un instructor, el próximo Halom.

Bruch enarcó una ceja: —¿… Planea dejar que se unan al cuartel general?

—Quiero intentarlo —lo miró Louis—. Pero la premisa es su lealtad a la Marea Roja. No del tipo que se expresa en voz alta, sino del tipo que, en momentos críticos, no duda y es inquebrantable.

Sif, que había estado en silencio, se acercó y añadió suavemente una frase: —Entonces debe hacerles saber que la Marea Roja los aceptará, no solo como herramientas, ni solo como sujetos de prueba.

Su tono era muy tranquilo, pero parecía completar la mitad no dicha de lo que Louis no había expresado.

Halom y Bruch respondieron rápidamente: —Sí, señor.

Louis cogió despreocupadamente un folleto que registraba la asistencia al campamento de entrenamiento y preguntó con naturalidad: —Bruch, además de estos aprendices de la Raza Bárbara, ¿qué hay del entrenamiento general de los otros Caballeros Aprendices?

Bruch estaba preparado y sacó una lista de su bolsa de la cintura, entregándosela respetuosamente: —Justo lo he resumido, señor.

—Según la evaluación de la Piedra de Sangre, a fecha de este mes, en todo el territorio de la Marea Roja, incluyendo a los descendientes de los caballeros recién incorporados y algunos niños refugiados, hay un total de 139 jóvenes en edad confirmados apropiadamente con linaje de caballero.

—De ellos, 34 han entrado con éxito en la fase introductoria de la Energía de Combate, categorizados como caballeros aprendices de nivel básico. El resto está en entrenamiento básico.

Louis asintió: —¿… Avance estable, sin un estiramiento prematuro, verdad?

—Ninguno —respondió Bruch secamente—. Todo según el entrenamiento clasificado por progreso. Para aquellos con un progreso lento, organizamos internados mejorados y clases nocturnas.

Halom añadió desde un lado: —También hay algunos hijos de familias de caballeros, que tienen un buen desempeño… pero no hay preferencias políticas. Se les trata igual que a los de origen plebeyo y a los refugiados.

Al oír esto, Louis alzó la vista, lo miró y dijo: —Hazles saber que el ascenso depende de la habilidad, no del apellido.

Sif lo miró de reojo, sin interrumpir, y solo asintió levemente.

Bruch entonces se cruzó de brazos y respondió: —Entendido.

Louis cerró la lista que tenía en la mano y dijo con calma: —Sigan así.

Después de que Bruch y Halom se retiraran, el estudio quedó en silencio por un momento.

Louis se sentó junto a la mesa, reabrió el folleto del campamento de entrenamiento y trazó líneas rojas bajo dos nombres en su interior; estos dos eran promesas con potencial Trascendente, según sugería el Sistema de Inteligencia Diaria.

Inconscientemente, enarcó ligeramente una ceja, mientras la yema de sus dedos golpeaba suavemente el papel.

Desde que puso un pie en el Territorio Norte, ha sabido que depender únicamente de sí mismo no puede reescribir la situación.

Cultivar continuamente caballeros aprendices, promover nuevas fuerzas de la Marea Roja genuinamente leales.

Esta es la moneda de cambio más básica e indispensable en esta era.

Después de todo, los caballeros son el verdadero factor decisivo en el campo de batalla en este mundo.

Aunque la Marea Roja ahora posea nuevas armas como las Balas de Explosión Mágica, al final no son más que un medio.

Quienes las operan siguen siendo personas.

Y en un mundo regido por la Energía de Combate y la Trascendencia, los caballeros son los mejores operadores de armas.

No importa cuán pacífica parezca la superficie del Territorio Norte, el cielo del Imperio ya ha comenzado a nublarse.

En los informes del Sistema de Inteligencia Diaria de los últimos dos meses, las «palabras clave» relativas a la Capital Imperial son cada vez más densas: facciones del departamento militar, movimientos de fondos de la iglesia, el Príncipe movilizando caballeros en privado, mociones anormales del consejo…

Estos acontecimientos se están desarrollando, y posiblemente culminen en una agitación colosal más grande que la del Territorio Norte.

«Si la autoconservación es posible, sin duda es lo mejor», murmuró. «Pero si no…»

Entonces la Marea Roja también debe poseer la cualificación para protegerse.

Su mirada recorrió la lista, mostrando una leve sonrisa en sus labios.

En estos años, ha aparecido más de una promesa trascendente como las que estaban rodeadas con un círculo en esta lista.

Aunque solo estén en forma embrionaria, ya representan a la Marea Roja nutriendo gradualmente su propio «legado».

De repente, un pensamiento lo cruzó, y giró la cabeza para mirar a su guardia cercano Weir, la única promesa de Caballero Máximo.

—¿En qué reino te encuentras ahora?

Weir pareció desconcertado, vaciló: —Señor, ¿me pregunta a mí?

—Sí.

Weir pareció un poco incómodo y dijo en voz baja: —Caballero de Élite de Alto Nivel, acercándome al límite… Siento que, un paso más y seré Trascendente.

—Deberías haberlo dicho antes —dijo Louis, enarcando una ceja.

—Yo… ha estado ocupado últimamente, pensé en esperar un poco.

—Realmente eres demasiado honesto —rio Louis entre dientes y negó con la cabeza.

—Pero no lo demores más, ven conmigo a la Arena de Prueba de Sombra una vez.

Weir se sorprendió: —¿El señor va a ir?

—Sí, de camino al Puerto Amanecer, podríamos aprovechar para comprobar los resultados.

Weir enderezó su postura: —Sí, señor.

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