Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 644

Capítulo 644: Capítulo 376: Otro año de primavera

El pequeño pueblo en el Imperio Occidental fue engullido por la noche, y sus calles estaban tan silenciosas que solo se oían los pasos de los caballeros que patrullaban.

Nadie adivinaría que el Gremio Bi Chao de la Federación de Jade ocultaba un punto de enlace ultrasecreto del Imperio en este remoto pueblo.

Una lámpara de alquimia colgaba sobre el escritorio, y la luz del fuego parpadeaba, reflejando las montañosas pilas de libros de contabilidad y archivos encriptados.

Selina Groveur estaba sentada detrás del escritorio, ojeando los últimos informes de inteligencia de la Capital Imperial. El emblema en espiral de su pecho brillaba con un oro oscuro bajo la tenue luz.

De repente se oyó una ráfaga de pasos apresurados y un golpe en la puerta exterior.

—Adelante.

La puerta se abrió y Layton Fromm entró con una capa cubierta de escarcha, con paso agitado.

Selina levantó la vista hacia él, un tanto sorprendida. —Parece que tu misión ha encontrado un problema.

Layton tragó saliva. —El Territorio Norte… ha quedado expuesto.

—¿Expuesto? —La ceja de Selina se movió imperceptiblemente mientras se reclinaba en su silla—. Te pedí que trajeras información, no problemas.

Layton esbozó una sonrisa amarga y sacó una carta de su pecho. Su sello llevaba estampado un emblema de sol en oro y rojo. Era el emblema de la Marea Roja.

Selina no alargó la mano. —Habla —dijo con frialdad.

Layton respiró hondo. —El Señor de Marea Roja, Luis Calvin, se reunió conmigo en persona. Dijo que la Marea Roja no mata espías; solo hacen negocios. Luego me pidió que te trajera esta carta.

Selina guardó silencio por un momento y finalmente extendió la mano para tomar la carta.

La carta se desplegó. Su contenido no era una amenaza, sino más bien una propuesta comercial formal. Las palabras no eran agresivas, sino una invitación sincera para que el Gremio Bi Chao hiciera negocios con la Marea Roja, detallando intercambios de minerales, combustible, cuero y hierro frío por cristales de sal, comida, vino y materiales de alquimia.

La última frase decía: «La Marea Roja no se opone a los invitados de la Federación; solo espera que la Federación aprenda a respetar las reglas del Territorio Norte».

La lámpara de alquimia se atenuó, como si el aire de la habitación se hubiera solidificado.

Layton mantuvo la cabeza gacha, con el sudor frío goteando desde su frente por las sienes; incluso su respiración se había vuelto más suave.

Selina no habló de inmediato. Solo golpeaba el borde de la carta con el reverso de su dedo, con la mirada tranquila.

—Así que… —dijo ella lentamente—, ¿descubrió tu identidad, expuso nuestra base y, aun así, no te mató ni confiscó la mercancía, sino que solo te dejó traer esta carta?

Layton asintió con dificultad. —Sí, mi señora. Su… comportamiento era muy tranquilo, como si me hubiera estado esperando.

Selina le dedicó una mirada sin reproche y alzó la vista hacia el mapa del Imperio que colgaba en la pared.

Hace medio año, en esa árida zona de contención del Campo de Nieve del Norte, ella misma había rodeado un nombre con tinta roja: Luis Calvin.

Ese nombre había estado apareciendo constantemente en sus oídos durante los últimos años.

Un marginado de su familia enviado a colonizar el Territorio Norte, que se suponía que se pudriría en el permafrost con un puñado de nobles desafortunados y, sin embargo, libró varias batallas en tan solo unos años.

Contribuyó en la batalla de erradicación del Juramentado de Nieve y sacó a la mitad del Territorio Norte del Abismo durante el desastre de los insectos y la contienda del Entierro.

Se casó con un miembro de la Familia Edmund y, tras la muerte del Duque Edmundo, asumió sin problemas el poder militar y el territorio del otro.

El oficial de inteligencia solo tuvo un comentario al respecto: el Territorio Norte ahora tiene una sola voz, y esa es la de Luis Calvin.

Selina desdobló la carta de nuevo y la leyó con atención.

La carta no contenía amenazas ni palabras innecesarias; solo exponía con calma un marco de colaboración completo.

La Marea Roja podría proporcionar un suministro estable a largo plazo de hierro frío, médula de demonio y otros minerales raros del Norte, a cambio de cristales de sal, menas frías, monedas de oro e ingredientes para pociones de alquimia del Gremio Bi Chao.

Incluía términos para el almacenamiento invernal y los subsidios de transporte, la clasificación y el precio de las mercancías, cláusulas de incumplimiento y prórroga; todo numerado, y cada beneficio estimado estaba calculado hasta un punto que ni ella podía poner en duda.

Selina calculó a grandes rasgos que, en efecto, era un buen negocio, limpio y claro.

Pero las cifras no la cegaron; solo se giró ligeramente para preguntar: —Repite el estado actual del Territorio Norte.

Layton controló de inmediato su pánico, bajó la voz e informó rápidamente: —En la jurisdicción de la Marea Roja, los precios del grano se han mantenido sin cambios durante tres temporadas, subiendo de forma ordenada; el sistema Marea Roja se ha expandido a los territorios circundantes, y más de la mitad de los Señores del Norte se han unido.

Los talleres funcionan día y noche, y las mercancías fluyen continuamente por las rutas desde Puerto Amanecer hacia el interior. Mientras el resto del Imperio está sumido en el caos, solo allí están acumulando bienes.

Eran detalles básicos sobre la Marea Roja, nada confidencial; conclusiones que cualquier mercader común en la Marea Roja podría sacar.

Selina escuchó en silencio, asintió y ya no interrogó más a Layton, pues había tomado una decisión.

—Entiende de gobierno y del corazón humano. Puede transformar un páramo en un territorio y sabe cuándo ofrecer una salida, convirtiendo a los enemigos en socios comerciales.

Es a la vez un gobernante y un hombre de negocios.

Una vez que una persona así se consolida de verdad, incluso si la otra parte no toma la iniciativa, la Federación de Jade debe redibujar de forma proactiva una Ruta Comercial del Norte.

Selina se reclinó en su silla, sus pensamientos se calmaron gradualmente mientras reensamblaba la lógica y las capas de juicio se formaban en su mente.

El Territorio Norte había estado en crisis durante años, sin tener siquiera un puerto, por lo que no valía la pena invertir en él. Ahora, si Luis puede mantener de verdad la producción, se convertirá en la veta de oro del Territorio Norte.

Luchas internas en la familia Real, la vieja nobleza observando, las alianzas de los nuevos nobles dividiéndose, cada gremio con sus propias intenciones, y algunos incluso queriendo intervenir agresivamente en la lucha por la herencia.

El Gremio Bi Chao no ha invertido mucho en el Imperio, ni quiere perturbarlo; solo desea un entorno estable para hacer negocios.

Si de verdad existe una brecha entre la Familia Calvin y Luis, entonces esta carta es la mejor prueba, e indica que la Marea Roja necesita desvincularse del viejo sistema y requiere nuevo apoyo.

Los minerales del Norte son raros y refinados, y algunos son difíciles de extraer incluso para la Federación.

Si se puede obtener un suministro estable a través de la Marea Roja, el Gremio no solo podrá reprimir al Gremio Cenizo, sino también establecer una línea de negocio independiente.

Rechazar la oferta probablemente llevaría a una futura exclusión; cooperar abriría inmediatamente otro camino.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com