Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 679

Capítulo 679: Capítulo 388: La Hoja de la Marea Roja (Parte 2)

El cuartel general de la Marea Roja cuenta con 3.650 soldados, todos ellos absolutamente leales y equipados actualmente con el armamento más moderno.

Las antiguas tropas del Duque Edmundo, incluidas las brigadas Hoja Rota, Hierro Frío y Diente Plateado, han sido reestructuradas en una unidad de 5.000 hombres.

En estos últimos años, han luchado juntos y compartido salarios y tierras, especialmente el grupo de Hierro Frío. Ya no solo reconocen el estandarte de Edmundo; ahora reconocen las órdenes de la Marea Roja».

—Los números son suficientes —asintió Louis—, pero todavía no bastan.

Las palabras parecían contradictorias, pero Lambert entendió lo que quería decir.

Antaño, la fuerza militar se juzgaba solo por los números, pero tras la batalla del Nido, nadie se atrevía a confiar únicamente en las cifras.

Louis extendió un dedo y empezó a enumerar: —Hay algunas cosas a las que debes prestar mucha atención a continuación.

—Primero, las operaciones coordinadas deben optimizarse. Dejad a un lado ese orgullo de Caballeros y acostumbraos a cargar bajo la cobertura de vehículos de guerra a vapor, y a colaborar con los granaderos de Estallido Mágico.

Cuando vayamos a la guerra en el futuro, ya no serán los caballeros delante y la infantería detrás; toda la línea avanzará al unísono».

Segundo, la expansión especializada. Duplicad la Caballería Pesada del Oso Blanco, específicamente para romper las líneas de defensa.

Desplegad más equipos de lanzallamas y de demolición; ya sea para enfrentarse a hordas de monstruos o a combates urbanos, estos dos grupos son necesarios».

Lambert asintió levemente.

Entonces Louis dejó su copa de vino, se inclinó ligeramente hacia delante y dijo con solemnidad: —Pero, Lambert, lo que voy a decir a continuación es más importante que esos vehículos de guerra a vapor. Quiero establecer una nueva regla para este ejército.

Lambert se enderezó de inmediato: —Adelante, por favor.

—Es bastante simple —Louis levantó un dedo—. A partir de hoy, a ningún caballero de la Marea Roja, ya sea en una supresión de bandidos o en una patrulla, se le permite tomar ni un trozo de pan seco de los civiles.

Nada de entrar a caballo en las aldeas causando estragos; lo que se pide prestado, se devuelve. Si alguien se atreve a comportarse como antes, pensando que está justificado porque arriesgan su vida para protegerlos, y no ve nada malo en tomar el pollo de alguien, quitadle su medalla y echadlo del equipo».

Lambert vaciló un momento, con el ceño ligeramente fruncido: —Señor… eso podría ser difícil.

Este comandante habló con franqueza: —Si sus exigencias son tan estrictas, me temo que los hermanos de abajo podrían tener quejas, pensando que somos demasiado… demasiado quisquillosos.

—¿Quejas? —rio Louis, con un deje de profundo significado en su sonrisa—. Lambert, ¿cuál crees que es nuestro mayor temor si nos expandimos fuera del Territorio de la Marea Roja y empezamos a apoderarnos de otras tierras?

—El mayor temor es un contraataque de los caballeros enemigos o una emboscada de los enemigos —respondió Lambert desde una perspectiva militar.

—No —Louis negó con la cabeza—. El mayor temor es tener que dejar a la mitad de nuestras fuerzas atrás para vigilar los levantamientos en las ciudades que hemos conquistado.

Louis se levantó y se acercó al gigantesco mapa del Territorio Norte, trazando con el dedo las tierras que no pertenecían a la Marea Roja.

—Lambert, si nosotros, como otros señores, arrasáramos con nuestro ejército como una plaga de langostas, apoderándonos de dinero, grano y mujeres, ¿cómo nos verían los civiles?

Nos verían como otro grupo de bandidos. Esconderían su grano, alertarían a nuestros enemigos…

Louis se giró, mirando a Lambert, y su tono se volvió sumamente claro: —¿Pero y si somos diferentes?

—Imagina, si nuestros soldados entran en una aldea sin molestar a la gente, pagan por los bienes, incluso ayudan a reparar los caminos, ¿qué seríamos para esos campesinos que ya han sufrido suficiente explotación?

Lambert respondió instintivamente: —¿Un… amigo?

—Un salvador —corrigió Louis—. La gente por la que abrirían sus puertas con entusiasmo.

Louis volvió al sofá, recogió de nuevo su copa de vino, con un tono relajado pero lleno de frío cálculo:

—Este es el apoyo popular que quiero. No es para ser un santo moral, sino para ahorrar dinero y soldados.

Si nuestra reputación se extiende, cuando el ejército avance hacia el sur en el futuro, los civiles de otros territorios, al oír que se acerca el Ejército de la Marea Roja, no tendrán como primera reacción huir, sino respirar aliviados.

En ese momento, para tomar una ciudad, todo lo que necesitaremos será enviar a un recaudador de impuestos a plantar una bandera, sin necesidad de dejar soldados de guarnición».

Lambert escuchaba atónito. Había luchado en batallas toda su vida, pensando siempre en formas de matar al enemigo, sin imaginar nunca que la no injerencia con los civiles pudiera ser una táctica de asedio más sofisticada.

—Esto es atacar el corazón —Louis se señaló el pecho—. Quiero que las palabras «Marea Roja» tengan más peso en los corazones de los civiles que las del Emperador.

—Así que, Lambert, aunque sea una farsa, haz que se comporten como caballeros.

La voz de Louis bajó, portadora de una orden indiscutible: —Dile a los hombres de abajo que cualquiera que se atreva a manchar el nombre de la Marea Roja es como si rompiera el cuenco de arroz de todos.

Ganad la guerra, el botín se reparte públicamente, y yo los recompensaré generosamente con el dinero del tesoro. Pero a cualquiera que meta la mano en los bolsillos de los civiles por su cuenta, le cortaré la mano.

Los Caballeros no son matones callejeros. Deberían ser como portadores de antorchas que caminan por una senda nocturna; si son demasiado bruscos, dejarán caer chispas y quemarán la casa; si son demasiado débiles, no iluminarán el camino. Tienes que enseñarles ese equilibrio».

Lambert respiró hondo, y la confusión en sus ojos fue reemplazada por completo por un profundo asombro.

Inicialmente había pensado que se trataba de una especie de fetiche por la limpieza del joven señor, sin esperar nunca que ocultara una ambición por devorar el mundo.

—Entendido, señor.

Lambert se puso en pie y, esta vez, su saludo fue más solemne que nunca. —Este ejército no solo será vuestra espada, sino también el estandarte más limpio de la Marea Roja.

Louis asintió con satisfacción: —Ve, afila esta hoja un poco más, pues pronto la usaremos para abrir las venas de este imperio podrido.

Una vez que comience la guerra civil del imperio, la sangre de esta vieja bestia fluirá en todas direcciones.

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