Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 687

Capítulo 687: Capítulo 390: La terrorífica Ciudad de Marea Roja (4)

Aun así, seguía anonadado por la escala, lo que le provocaba un hormigueo en el cuero cabelludo.

Entrada de materias primas devoradas

Cientos de camiones pesados tirados por yuntas de caballos formaban una fila, saliendo de las profundidades de la nieve.

Los camiones estaban cargados con: troncos pulcramente cortados, carbón negro y brillante, mineral de hierro en bruto de las minas…

Había incluso unos pocos camiones con largas piezas de metal cubiertas con tela encerada.

Estas cosas eran engullidas continuamente por las gigantescas puertas de hierro, como si alimentaran el vientre de una bestia gigante.

Sorel murmuró: —El consumo diario de este taller equivale al uso de un año de la herrería de la familia Raymond….

Miró fijamente el convoy que avanzaba. —¿Cuántos herreros hay dentro? ¿Mil? ¿Diez mil?

Cuanto más pensaba, más difícil le resultaba respirar.

Y al otro lado de la puerta, camiones esporádicos salían lentamente.

La carga estaba cubierta herméticamente con una lona negra aceitada, de forma indistinguible y sin etiquetas.

Aunque eran pocos, cada uno era absurdamente pesado.

Incluso sobre el pavimento endurecido, las ruedas revestidas de hierro dejaban cicatrices blancas en el suelo.

Seis caballos tensaban cada músculo, y el conductor tenía que depender casi de un látigo para poner el vehículo en marcha.

No pudo evitar susurrar: —¿Una carga tan pesada…? ¿Es un ariete? ¿Una catapulta? ¿O barras de hierro para enfrentarse a la caballería pesada?

Sorel se quedó mirando las gigantescas puertas durante un buen rato y finalmente reprimió todas sus conjeturas; como no podía entrar, solo le quedaba marcharse.

Se puso la capa y regresó al salón de recepciones, mirando atrás de vez en cuando hacia los sombríos edificios del camino, como si contemplara una bestia gigante que pudiera despertar en cualquier momento.

De vuelta en la habitación, se reclinó en la silla y cerró los ojos.

Las imágenes de los últimos días dentro de la ciudad comenzaron a pasar rápidamente por su mente.

Carreteras que nunca se congelaban, refugios sin olor, caballeros que ayudaban proactivamente a los ancianos, aprobaciones administrativas que solo tardaban quince minutos…

Sorel finalmente logró componer un vago esbozo:

Los señores tradicionales usan el látigo para infundir miedo en su gente, los buenos señores usan la caridad para inspirar gratitud.

Pero Luis Calvin se apoya en el sistema y en la vida misma, integrándose en el aire mismo de la ciudad.

La gente de aquí lloraba por un cuenco de gachas, reía por un anciano al que ayudaban a levantarse, asentía en señal de saludo durante la patrulla de un caballero.

No por miedo, no por benevolencia, sino porque ya no pueden prescindir de este sistema.

—Para esta gente, Luis no es un “Señor”… —Sorel abrió los ojos, con la garganta apretada—. Es como el sol, y son incapaces de abandonarlo…

De repente, Sorel se dio cuenta de un hecho más aterrador que la zona industrial.

«Si intento sobornar a los generales de la Marea Roja, sus caballeros los atarían y los enviarían al banquillo del juez. Si intento incitar una rebelión, los ciudadanos de aquí probablemente serían los primeros en abalanzarse y arrancarme la garganta».

Sorel sintió como si algo le oprimiera el pecho: «En esta ciudad… Luis es Dios. Y yo solo soy un mortal que intenta sobornar a una deidad con Monedas de Oro».

Permaneció en silencio durante un largo rato y finalmente se enderezó lentamente.

Aunque sabía que era imposible tener éxito, la misión aún debía llevarse a cabo; si regresaba con las manos vacías, solo se convertiría en el hazmerreír del día siguiente o en un chivo expiatorio.

Sorel exhaló lentamente, sacando de su pecho esa carta secreta que solo circulaba en el círculo íntimo del Imperio.

Era el as en la manga que le había dado el Segundo Príncipe, la condición más extravagante que el Imperio estaba dispuesto a ofrecer para ganarse a Luis Calvin.

Conceder el título de Duque del Territorio Norte.

Prometer la autonomía y las exenciones de trabajo del Territorio de la Marea Roja.

Ofrecer el setenta por ciento de las ganancias de dos rutas comerciales principales del sur como fondo inicial para la cooperación.

Asegurar un puesto en el nuevo Consejo del Trono del Dragón del futuro Imperio.

Ofrecer a la ligera una sola de estas condiciones podría hacer que la mitad de la nobleza del Imperio llorara de rodillas.

Sorel miró la carta secreta, pero solo había un pensamiento absurdo en su mente: «Estas cosas… a Luis probablemente no le importan en absoluto».

Pero aun así tenía que intentarlo.

Incluso ya había pensado en una estrategia: aprovechar la etapa de desarrollo de Luis, empezar con la concesión del título del Imperio, usar el nombre de la Familia Real para darle lustre a Luis.

Inducir su ambición política ofreciéndole el estatus de Duque del Territorio Norte, luego lanzar los intereses de las rutas comerciales del sur de la familia Raymond, haciendo que este joven Señor se vuelva dependiente.

Una vez que la Marea Roja y los Raymond estén profundamente ligados por sus intereses, atraer lentamente a Luis a las facciones de la familia Raymond.

A la facción del jefe de la familia Raymond, no a la facción de la familia del Segundo Príncipe.

Este era su método más hábil en la Capital Imperial.

Pero ahora, mirando hacia la Ciudad de Marea Roja, se dio cuenta de repente de que no estaba cazando una bestia, sino intentando atar una cuerda alrededor de una montaña.

Aun así, apretó los dientes y volvió a guardar la carta secreta en su pecho.

«Solo puedo hacer de tripas corazón y negociar… Al menos, que el Segundo Príncipe vea que hice mi mejor esfuerzo».

Sorel se puso de pie, se ajustó el cuello, como si se concediera una última pizca de dignidad.

«A Luis Calvin no se le ganará fácilmente… entonces empezaré por los que le rodean. Empezaré con Bradley, luego con los comandantes de la legión, después con los controladores de las rutas comerciales…».

Murmuró: —Aunque no pueda mover la montaña entera, debo cincelar un trozo de piedra.

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