Señor del Invierno: Comenzando con Inteligencia Diaria - Capítulo 688

Capítulo 688: Capítulo 391: El Arte de la Negociación

El viento y la nieve golpeaban la cúpula del Castillo de la Torre de Tierra, produciendo un zumbido grave.

En el estudio solo estaban encendidas las lámparas de pared, y el aire estaba impregnado de la calidez del té negro.

Luis se recostó en la silla curva, ojeando la última edición del «Diario Marea Roja».

El tosco papel de pulpa aún conservaba un leve aroma a virutas de madera, la maquetación era pulcra y la caligrafía, clara.

Aunque el papel no era de gran calidad, era evidente que el equipo editorial se había esforzado mucho.

Desde que la Marea Roja popularizó la alfabetización y las escuelas nocturnas, el número de personas instruidas había aumentado rápidamente.

Entonces, Luis hizo que el Departamento de Educación intentara publicar un periódico, llenándolo con noticias locales e historias sencillas.

El papel tosco era suficiente para que la gente común tuviera acceso a la información más reciente del Territorio Norte, del Imperio e incluso del mundo.

Aunque hacía tiempo que circulaban publicaciones periódicas entre la nobleza de la Federación de Jade y las altas esferas del Imperio, la tasa de alfabetización era tan baja que la gente común jamás las vería en su vida.

La Marea Roja, por primera vez en este mundo, había llevado la escritura a las masas.

Luis promovió la alfabetización no para el desarrollo personal, sino para el futuro de la producción.

Sabía que, si bien los analfabetos podían trabajar, no podían entender procedimientos, identificar símbolos ni seguir planos en los talleres.

En la Marea Roja, solo los que sabían leer y escribir podían convertirse en artesanos, registradores, funcionarios de base u oficiales del ejército.

La alfabetización era el primer umbral para entrar en el sistema de la Marea Roja.

Si la Marea Roja quería expandirse, construir y unificar el Territorio Norte en el futuro, primero debía otorgar a las masas la capacidad de leer y escribir.

Solo quienes entendían las reglas estarían dispuestos a seguirlas, y solo quienes entendían el sistema lo defenderían activamente.

Llamaron a la puerta.

Bradley entró con unos documentos en la mano. —Señor, la estructura principal del nuevo castillo se ha estabilizado y estará terminado para el próximo otoño.

Luis ni siquiera levantó la cabeza. —¿Fueron Emily y los demás allí otra vez hoy?

—Fueron esta tarde —sonrió Bradley ligeramente—. Se preocupan más por el nuevo castillo que usted.

Luis dejó el periódico y levantó la vista. —¿Qué ha estado haciendo estos días ese enviado de la Capital Imperial, Sorrell?

Era la primera vez que Luis tomaba la iniciativa de preguntar desde que Sorrell había llegado hacía más de diez días.

Bradley informó con veracidad: —Holgazanea en la ciudad durante el día. Pasa la mayor parte del tiempo en el refugio y en el salón de la administración. En la séptima noche, envió a dos Caballeros de Alto Nivel para que intentaran acercarse al Distrito Este.

Luis enarcó una ceja. —¿Consiguieron acercarse?

—No —dijo Bradley con calma—, los detuvieron las patrullas antes siquiera de tocar la segunda línea de vallas. Después de eso, se volvió más comedido.

Luis rio suavemente.

—Pero desde ese día, empezó a usar monedas de oro para sobornar a los sirvientes y cocineros de la casa de huéspedes —continuó Bradley—. No intentaba conseguir información militar, sino averiguar sus preferencias, como qué vino le gusta, qué comida prefiere o… qué tipo de mujeres le atraen.

Luis se llevó una mano a la frente, aparentemente divertido. —Se está esforzando bastante.

—Les dije a los sirvientes que se inventaran algo —dijo Bradley con ligereza.

Luis se rio. —Está bien. Que ganen algo de dinero extra. Parece que está intentando la vía de la adulación.

Se levantó, cogió el té negro y se detuvo un momento junto a la ventana.

Fuera, el viento y la nieve arreciaban, y las luces del castillo estaban envueltas en una neblina.

—Ya es hora —hizo una pausa Luis—. Ve a decirle que acabo de arriesgarme en la nieve para volver. Aunque estoy muy cansado, por respeto al Segundo Príncipe, estoy dispuesto a verlo de inmediato. Dale veinte minutos para que se prepare.

—Sí, Señor —aceptó Bradley la orden y se fue.

El estudio volvió a quedar en silencio, y Luis continuó con la vista baja, fija en el periódico sobre la mesa.

En realidad, no había salido del Territorio de la Marea Roja ni un solo paso.

La razón para no ver a Sorrell era sencilla: dejar que se quedara en esta ciudad unos días más y viera con sus propios ojos la realidad de la Marea Roja.

Y el regalo que estaba esperando estaba listo.

…

Mansión del Señor, la sala de conferencias principal.

El mobiliario aquí era sencillo, casi espartano para un Señor del Territorio del Norte, a excepción del mapa gigante del Territorio Norte en la pared, que destacaba de forma espectacular.

Luis Calvin empujó la pesada puerta de roble y entró a grandes zancadas.

No llevaba el atuendo noble que Sorrell había imaginado, ni iba vestido con una armadura que simbolizara la fuerza, sino con un simple abrigo grueso de color gris oscuro.

Una ráfaga de frío cortante lo siguió hasta el cálido salón, disipando al instante el empalagoso incienso del Sur en el aire.

—¡Señor Sorrell! ¡Lamento haberlo hecho esperar!

La voz de Luis era alegre y cálida. No se dirigió al asiento principal, sino que caminó rápidamente hacia Sorrell y le estrechó la mano.

—La nieve de fuera era demasiado intensa y hubo un contratiempo en la ruta del Río de Hielo; de verdad que no podía escaparme. Bradley no lo ha desatendido, ¿verdad?

La sonrisa de Luis era tan radiante como la de un joven sincero de al lado, con una disculpa genuina en sus ojos.

Sorrell se quedó momentáneamente rígido ante este repentino entusiasmo.

En los últimos diez días, había visto el rendimiento asfixiante de la zona industrial, la línea de conversión de refugiados en el refugio, que parecía un instrumento de precisión, y el lujo de tener un Caballero Extraordinario en la puerta.

En su imaginación, el amo de la Marea Roja debía de ser un tirano siniestro y despiadado que irradiaba una autoridad aterradora.

Pero este joven ante él, aparte de ser algo apuesto, era demasiado… ordinario.

Sin embargo, fue precisamente este marcado contraste lo que le heló la sangre a Sorrell hasta los huesos.

Cuando un tigre te ruge, al menos sabes que quiere comerte.

Pero si un tigre te sonríe como un humano y te pasa un brazo por el hombro con calidez, nunca sabrás qué se propone hacer.

—No me atrevería, no me atrevería. —Sorrell se apresuró a retirar la mano, haciendo una profunda reverencia—. Es un honor conocerlo, Su Excelencia.

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