SIN LOBA: Marcada accidentalmente por el Hijo del Diablo - Capítulo 106
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106: El sabueso regresa 106: El sabueso regresa CAPÍTULO 107
Tras cuarenta y ocho horas, la suite principal se había convertido en un santuario de aire estancado.
Afuera, el mundo podría haber seguido girando y Marco podría haber estado defendiéndose de las miradas indiscretas del consejo, pero dentro de estas cuatro paredes, el tiempo se había congelado como sangre seca.
Lucian estaba sentado al borde del sofá de terciopelo situado frente a la cama, con la postura rígida, y había desechado su bata de seda oscura en favor de una camisa limpia que había dejado desabrochada en el cuello.
Ya no le importaba el decoro de su posición.
Sus ojos, enmarcados por el agotamiento de un hombre que se negaba a sucumbir a los «miles de años» de descanso que temía, estaban fijos sin pestañear en la silueta bajo las colchas.
Isabella no se había movido desde su disculpa en sueños.
Yacía en un estado que no era ni sueño ni coma: una animación suspendida en la que su cuerpo parecía estar reconfigurándose a nivel molecular.
Podía sentirla.
El vínculo, aunque tenso, fino y raído como una cuerda gastada, vibraba.
No era el desafío ardiente al que estaba acostumbrado.
Era un peso frío de culpa que irradiaba de su forma inconsciente, filtrándose en la habitación.
Incluso en las profundidades de su oscuridad, estaba de luto.
—No ha perdido más peso.
La voz de Clara rompió el silencio mientras entraba en la habitación, con sus pasos amortiguados por las gruesas alfombras.
Lucian no giró la cabeza.
—El hechizo funcionó, entonces.
—Funcionó —confirmó Clara, aunque su voz contenía una nota de fatiga.
El día anterior, Lucian había llegado al límite de su paciencia.
Al ver que las constantes vitales de Isabella empezaban a flaquear por falta de sustento, había acorralado a Clara, con sus ojos brillando con una orden letal que no dejaba lugar a sus vacilaciones.
La había obligado a realizar un agotador y antiguo rito de nutrición: un hechizo que canalizaba energía mágica pura y nutrientes licuados directamente al sistema de Isabella.
Era una medida provisional, una forma de mantener vivo el recipiente mientras el alma en su interior libraba sus silenciosas batallas.
—Su pulso está más fuerte hoy —añadió Clara, acercándose a la mesita de noche para revisar el cuenco de agua.
—Pero Lucian…
¿la culpa que sientes a través del vínculo?
Es un bucle de retroalimentación.
Ella se está ahogando en él porque no puede despertar para enfrentarlo.
Y tú te estás ahogando en él porque no lo dejas ir.
—Estoy bien —graznó Lucian, con una voz que sonaba como hojas secas arrastrándose sobre la piedra.
—No te has alimentado —replicó Clara, con voz más aguda—.
Las marcas en tu pecho todavía laten.
Puedo ver las venas oscuras a través de tu camisa.
Si se despierta y te ve así, hambriento y marcado, su primer instinto será pensar que ella es un monstruo.
¿Es esa la verdad con la que quieres que se despierte?
Lucian finalmente dirigió su mirada hacia la bruja, con su expresión convertida en una máscara de hierro frío y duro.
—La verdad es la que es, Clara.
No voy a pavonearme ante ella como un pretendiente.
Si me ve como un monstruo, entonces por fin estaremos en igualdad de condiciones.
Clara abrió la boca para discutir, pero el suave clic de la puerta al abrirse la interrumpió.
Marco entró en la penumbra de la suite, con su expresión convertida en una curtida máscara de preocupación.
Se detuvo en el umbral, con sus ojos desviándose brevemente hacia la cama donde yacía Isabella, y luego hacia el desaliño lleno de cicatrices y la camisa desabrochada de su Rey.
—Señor —comenzó Marco, sin esperar una invitación; la urgencia en su postura dejaba claro que el santuario de la suite principal estaba a punto de ser invadido por el mundo exterior.
Lucian no se movió de su asiento en el sofá, pero sus hombros se tensaron.
—¿Qué ocurre, Marco?
Si el Consejo está en la puerta, diles que estoy actualmente indispuesto.
Si insisten, mátalos.
—No es el Consejo, Señor —respondió Marco, adentrándose más en la habitación—.
Aunque sus sombras rondan los límites de la propiedad.
Traigo noticias del perímetro.
El Sabueso ha regresado.
Lucian dejó escapar un largo y lento suspiro que sonó más como un gruñido cansado.
Casi se había olvidado de la bestia.
En las frenéticas secuelas de todo lo que estaba sucediendo, en medio de la sangre y la transformación de un dios, había apartado el recuerdo del centinela.
Recordaba ahora, con una claridad neblinosa, cómo había unido al Sabueso a su propia esencia a través de ese vínculo mental, obligando a la criatura a desaparecer en el bosque profundo y sin luz para cazar y mantener las fronteras despejadas mientras él atendía a Isabella.
Lo había enviado lejos porque no podía soportar otro depredador en la casa mientras tenía sus asuntos con Isabella, incluso antes del cumpleaños de ella.
—Por supuesto que ha vuelto —murmuró Lucian, con la mano moviéndose instintivamente hacia las cicatrices palpitantes de su pecho—.
Una bestia siempre sabe cuándo su amo está sangrando.
—Está esperando en el vestíbulo —continuó Marco, mirando de reojo a Clara—.
Está…
inquieto.
Se negó a calmarse hasta que se le permitió subir las escaleras.
Lucian volvió su mirada hacia Clara, que ahora estaba de pie junto a la ventana, con el rostro pálido.
El Sabueso había sido originalmente suyo: una herramienta, una mascota de su propia creación antes de que Lucian se apoderara de su lealtad durante la lucha con Elena.
—Clara —graznó Lucian, entrecerrando los ojos—.
¿Todavía necesitas a tu mascota?
¿O la criatura ha olvidado la mano que la crio en favor del Rey que le ordenó matar?
Clara se puso rígida, con los dedos curvándose alrededor del borde de la ventana.
Miró hacia el patio, tratando de ver a la bestia.
—El Sabueso es una criatura de instinto, Lucian.
No olvida.
Simplemente reconoce dónde reside el poder.
—Entonces reclámalo —ordenó Lucian, con su voz adquiriendo un repentino y afilado filo de autoridad—.
No puedo tenerlo merodeando por los pasillos mientras Isabella está en este estado.
Su energía es demasiado ruidosa, demasiado primigenia.
Está agravando el vínculo.
Marco carraspeó suavemente, mirando hacia la figura durmiente de Isabella.
La expresión de Clara, que había sido una máscara de agotamiento y resentimiento latente, sufrió una transformación sutil pero innegable.
Una chispa de luz genuina parpadeó en sus ojos: la primera chispa de alegría que adornaba su rostro desde que el Ala Este se había derrumbado.
El Sabueso era más que un mero centinela para ella; había sido una creación de su propia sangre y conjuros.
Un familiar arrancado de su control primero por la magia oscura de su madre…
y más tarde por la voluntad Soberana de Lucian.
Tenerlo de vuelta era reclamar un pedazo de su propia identidad que había sido relegado por la sombra amenazante del Rey.
—Como desees, Lucian —dijo, con una voz más ligera, portadora de una sedosidad que no había estado allí antes.
—Me encargaré de que se calme.
Es probable que esté confundido por los olores contradictorios de la sangre de Soberano y el calor de Licántropo.
Silenciaré su mente.
No esperó a que la despidieran.
Con una última y prolongada mirada a la chica en la cama —quizás comprobando una última vez si el poder de la bestia se estaba agitando—, Clara salió de la habitación con paso rápido.
El suave golpe de la puerta al cerrarse tras ella se sintió como si le hubieran quitado un peso de encima, dejando que la suite principal volviera a su estado anterior de silencio pesado y expectante.
Lucian permaneció en el sofá, con sus largos dedos tamborileando un ritmo lento y hueco contra el reposabrazos de terciopelo.
Parecía un hombre suspendido entre dos mundos.
Marco cambió ligeramente su peso, y sus botas crujieron contra las tablas del suelo.
Observaba a su Señor con una mezcla de reverencia y una profunda e creciente inquietud.
Durante años, había oído hablar de su rey, había tenido el privilegio de servirle, un Rey que era la definición del control absoluto: un hombre que era un monolito de hierro y hielo.
Pero desde que esta chica, esta Isabella, había sido arrastrada a sus vidas, el monolito había comenzado a agrietarse.
Había sido una aventura frenética tras otra.
Desde el momento en que llegó con su lengua afilada y su estatus de «sin lobo», la mansión había dejado de ser una fortaleza de soledad.
Se había convertido en un teatro de guerra y antiguas profecías.
—Señor —comenzó Marco, con su voz cayendo a un tono más personal y sensato.
—Debo confesar…
¿nos haría algún bien no informar al consejo?
La mano de Lucian, que había estado tamborileando rítmicamente contra el terciopelo, se quedó completamente inmóvil.
La temperatura de la habitación descendió, el fuego parpadeante se encogió de repente en el hogar mientras su mirada carmesí se deslizaba lentamente desde la silueta de Isabella hasta el rostro de Marco.
Ya no era la mirada de un hombre cansado.
—No termines esa frase, Marco —la voz de Lucian vibró con una advertencia que se sintió como una cuchilla presionada contra la garganta.
—El Consejo es una colección de buitres vestidos de seda y títulos ancestrales.
No necesitan saber que las leyes del mundo sobrenatural fueron reescritas en el Ala Este.
No necesitan saber que un Licántropo —el Licántropo original— está actualmente respirando mi aire.
Marco no se inmutó, aunque el aire a su alrededor estaba denso por la creciente presión de su Señor.
—Perdóneme, Señor, pero sabe tan bien como yo que los secretos de esta magnitud tienen una forma de filtrarse por las grietas.
La luz de la fisura, el cambio en la atmósfera…
podrían descubrirlo de una forma u otra.
Como usted dijo, una bruja oscura también fue testigo y definitivamente empezará a susurrar.
Si no controlamos la narrativa, vendrán aquí a «investigar», y no vendrán solos.
Lucian se levantó lentamente, con su camisa desabotonada ondeando.
Caminó hacia Marco hasta que estuvo a centímetros de su cara, las cicatrices oscuras y palpitantes de su pecho visibles en la penumbra.
—Y cuando lo hagan —susurró Lucian, con sus palabras goteando una promesa aterradora—, les arrancaré la lengua de la boca antes de que puedan pronunciar una sola palabra de lo que ella es.
Si el Consejo quiere «investigar» la tormenta, pueden empezar por contar los cuerpos que deje en la puerta.
Marco inclinó la cabeza, percibiendo la finalidad en el tono de Lucian.
—Entiendo, Señor.
Mi vida es suya, y mi silencio es absoluto.
Solo temo por la chica…
es su pareja.
—Y yo soy suyo —dijo Lucian, volviéndose hacia la cama, con la voz suavizándose solo cuando sus ojos se posaron en Isabella.
—Puedes retirarte.
Marco dio un asentimiento corto y seco y retrocedió hacia la puerta.
Se detuvo una última vez, mirándolos a los dos —al Rey marcado y a la Tormenta durmiente— antes de salir y dejar que las pesadas puertas de roble se cerraran con un clic.
Lucian estaba solo de nuevo.
Su mirada volvió a la cama donde Isabella yacía inmóvil bajo las colchas.
Cuarenta y ocho horas…
y la tormenta seguía negándose a despertar.
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