Sistema de Armas en Apocalipsis Zombi - Capítulo 124

124: Humo en el horizonte 124: Humo en el horizonte Lo primero que vio fue el humo.

Alvin Delos Santos se quedó helado al borde del lecho de un arroyo seco, agazapado, con una mano aferrada a su viejo rifle de cerrojo.

El humo, denso y negro, se alzaba sobre las copas de los árboles como una bengala de señales.

Se retorcía con el viento, desplazándose hacia el este.

Lo sintió en las entrañas antes de confirmarlo con la mirada.

—Luntian —masculló.

Apresuró el paso.

Durante las últimas dos semanas, Alvin había estado rastreando una pequeña manada de ciervos por las colinas, acampando en la naturaleza y evitando las carreteras principales.

Había sobrevivido a los primeros días del brote confiando en sus instintos…

y no metiéndose en líos.

Ahora, algo le decía que debería haber vuelto antes.

Llegó a la linde del bosque que daba al Barangay Luntian una hora antes del atardecer, aproximadamente.

Lo que encontró le revolvió el estómago.

El pueblo había desaparecido.

Las cabañas carbonizadas aún humeaban.

Los cultivos habían sido pisoteados.

El corral del ganado estaba vacío; los postes de madera, derribados.

La sangre manchaba el suelo en oscuros charcos.

Alvin no vio ningún cadáver; solo ropa esparcida, zapatos y toscas marcas rojas dibujadas en la tierra con lo que únicamente podía ser sangre.

Y luego estaban los estandartes.

Banderas carmesí estaban clavadas en medio de la plaza del pueblo.

Una de ellas estaba atada a una lanza, cuya punta atravesaba una olla de metal.

La bandera estaba rasgada por los bordes, pero era inconfundible: un sol rojo radiante, goteando sangre pintada.

Alvin entrecerró los ojos.

Ya había oído rumores sobre sectarios.

Gente que adoraba a los infectados.

Que los alimentaba.

Pero nunca lo había creído.

Pensó que solo era el miedo hablando.

Chismes del Apocalipsis.

Ahora ya no estaba tan seguro.

Avanzó lentamente, con el rifle en alto, vigilando cada esquina, cada cabaña.

El viento arrastraba las cenizas por el sendero como si fueran nieve.

El olor a carne cocinada lo golpeó con fuerza.

Lo siguió.

Allí, en el extremo más alejado del barangay, estaba la fosa.

Una gran zanja abierta, ennegrecida y aún humeante.

Trozos de hueso sobresalían de las brasas.

Las moscas revoloteaban en densas nubes.

Alvin se cubrió la nariz con la camisa y se obligó a acercarse.

No había tumbas.

Ni cuerpos que llorar.

Solo esta fosa de fuego y cenizas.

Vio algo brillar en la tierra cercana.

Se agachó y recogió una pequeña sandalia rosa, de tamaño infantil.

La correa estaba rota.

Había sangre seca en el borde.

Apretó la mandíbula.

Se puso de pie, examinando de nuevo las ruinas.

Un leve movimiento captó su atención: una de las cabañas del fondo, medio quemada, seguía en pie.

Alvin se acercó en silencio, con el rifle aún en alto.

Empujó la puerta con el cañón del rifle para abrirla.

Dentro, alguien ahogó un grito.

—¡No dispares!

Una adolescente retrocedió hasta el rincón, aferrando una cortina ensangrentada sobre sus hombros.

Tenía la cara cubierta de hollín y las rodillas despellejadas.

No podía tener más de quince años.

Alvin no bajó el arma todavía.

—¿Eres de aquí?

—preguntó él.

Ella asintió, con los ojos muy abiertos.

—¿Qué ha pasado?

—Ellos… vinieron en camiones —susurró—.

Ropa roja.

Campanas.

Cantos.

Mataron a todos.

—¿A todos?

La chica se echó a llorar.

—Se los dieron de comer a… a monstruos.

La gente que iba con ellos… infectados, pero aún vivos.

Simplemente dejaban que descuartizaran a la gente.

Lo llamaban purificación.

Yo… yo me escondí en el fogón.

Alvin entró y cerró la puerta tras de sí.

Finalmente, bajó el rifle.

—¿Cómo te llamas?

—Ana —dijo ella, con voz temblorosa.

—¿Ha sobrevivido alguien más?

Ella negó con la cabeza.

—Vi cómo se llevaban a tres personas en un camión.

A una chica de la granja.

Al Señor Elmo.

Y a alguien más que no reconocí.

Se los llevaron a rastras con sacos en la cabeza.

Alvin apretó la mandíbula.

—¿Por qué este pueblo?

¿Teníais algo que quisieran?

Ana sorbió por la nariz.

—Teníamos agua limpia.

Una bomba que funcionaba y energía solar.

No era mucho, pero servía.

Intentábamos pasar desapercibidos, mantenernos al margen.

—¿Crees que vinieron por eso?

—No.

—Levantó la mirada—.

Creo que vinieron porque no éramos como ellos.

Alvin caminó lentamente por la pequeña cabaña, intentando procesar lo que estaba oyendo.

Había visto su buena ración de saqueadores.

Ladrones.

Gente desesperada.

Pero esto no era desesperación.

Era un ritual.

—¿Hace cuánto?

—Ayer.

Por la mañana.

Se fueron antes del atardecer.

Alvin resopló con fuerza por la nariz.

Se frotó la frente, intentando pensar.

No era algo de lo que pudiera simplemente desentenderse.

No eran solo supervivientes que se habían vuelto salvajes: esto era algo organizado.

Y lo que era peor: se estaban expandiendo.

Salió y contempló el sol poniente.

Ana lo siguió, todavía envuelta en la cortina.

—¿Dónde te quedas?

—preguntó ella.

—En ningún sitio —dijo Alvin—.

Ya no.

Volvió a escudriñar la linde del bosque, comprobando que no hubiera movimiento.

El viento había cambiado de dirección.

El humo se estaba disipando.

Pero el hedor a muerte aún flotaba en el aire.

—No podemos quedarnos aquí —añadió—.

Volverán.

Esta clase de gente siempre vuelve para marcar su territorio.

Ana bajó la mirada.

—Ya no me queda nadie.

Alvin le echó un vistazo.

—Ahora sí —dijo él.

No respondió de inmediato, pero asintió.

En silencio.

Lentamente.

Alvin regresó a las ruinas en busca de provisiones.

Encontró dos latas de comida que no se habían quemado.

Una garrafa de agua medio llena.

Una manta limpia y un viejo mapa con marcas de bolígrafo que señalaban zonas de saqueo locales.

No era mucho, pero serviría.

Mientras caminaban hacia los límites del pueblo, Ana se detuvo y señaló.

—Espera.

Ahí.

Un trozo de tierra detrás de la escuela estaba irregular, recién removido.

Se acercaron.

Alvin se agachó y apartó unas hojas secas.

Encontró un cuerpo enterrado a poca profundidad, envuelto en una sábana sucia.

Un niño.

De unos doce años.

Tenía marcas de mordiscos en los brazos.

No había rastro de sangre.

—Lo enterraron antes de que se transformara —susurró Ana.

«Inteligente», pensó Alvin.

Quienquiera que lo hiciera todavía tenía la cabeza en su sitio.

Pero eso planteaba otra pregunta.

—Puede que alguien más sobreviviera —dijo él—.

Alguien lo bastante fuerte como para cavar.

—Entonces tenemos que encontrarlos.

Alvin asintió.

—Lo haremos.

Esta vez enterraron el cuerpo más hondo, cubriéndolo con rocas y trazando un pequeño símbolo del sol a su lado; no el de la secta, sino un simple dibujo de esperanza.

Era todo lo que podían hacer.

Al acercarse la noche, se dirigieron al oeste, alejándose del pueblo y manteniéndose apartados de las carreteras.

Alvin sabía que el mundo se estaba volviendo más oscuro.

Pero ahora, también sabía por qué.

No solo por el virus.

No solo por los muertos.

Algo peor se estaba alzando detrás de todo.

Algo que creía que esta pesadilla era sagrada.

Y si nadie los detenía, el país entero ardería.

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