Sistema de Armas en Apocalipsis Zombi - Capítulo 179

179: Vamos por otra carrera 179: Vamos por otra carrera Entonces Thomas se inclinó hacia adelante, se limpió las manos en una servilleta y tocó la pantalla.

El informe se cargó de inmediato.

Superposiciones térmicas.

Grabaciones del Dron Segador.

Todo centrado en las ruinas craterizadas de Cubao.

Thomas entrecerró los ojos.

La grabación era oscura —con el modo infrarrojo activo— y mostraba el devastado distrito comercial reducido a vigas retorcidas y asfalto chamuscado.

Pero en el corazón de la ruina, enroscada como una herida purulenta, estaba la criatura.

El Gusano Colosal.

Completamente regenerado.

Su carne, antes quemada y desgarrada, se había cerrado con nuevas capas de una reluciente masa orgánica.

Venas palpitantes recorrían su caparazón blindado como cicatrices al rojo vivo, llevando nutrientes al grueso torso de la cosa.

Su cabeza, antes partida por el fuego infernal y los helicópteros de combate, ahora descansaba pegada a la tierra… vigilante.

A la espera.

Crispándose ante el más mínimo movimiento desde arriba.

—El Comando de Reconocimiento confirma la regeneración —dijo Felipe en voz baja.

—Y mientras estábamos ocupados quemando el enjambre… —dejó Felipe la implicación en el aire.

El gusano se curó.

La mano de Thomas se cerró en un puño y golpeó la mesa; no fue un golpetazo, sino un golpe seco y controlado.

El vaso de agua de cristal vibró contra la madera pulida.

Ahora tenía sentido.

El enjambre no fue solo una coincidencia.

Fue una estrategia.

La bestia, o la mente que fuera que controlaba a los infectados, había jugado con ellos.

Dividido sus fuerzas.

Distrajo deliberadamente a Overwatch con una oleada demasiado grande como para ignorarla, para que el gusano pudiera regenerarse sin oposición bajo los escombros.

—Usó el caos como tapadera —masculló Thomas—.

Se centró en sobrevivir.

En curarse.

Volvió a mirar el video.

En la grabación, el gusano se retorcía ligeramente, con la piel brillante de humedad y sangre coagulada.

No estaba durmiendo.

No estaba descansando.

Estaba esperando.

La voz de Felipe rompió el silencio.

—Señor… sé que lo herimos de gravedad.

Lo quemamos hasta los huesos.

Pero mírelo ahora.

—Lo estoy mirando —respondió Thomas—.

Estoy mirando un cadáver que todavía es demasiado estúpido para mantenerse muerto.

Felipe enarcó una ceja.

Thomas se reclinó en su silla, con una expresión tranquila, casi fría.

—Lo matamos una vez, Felipe.

Lo haremos de nuevo.

Sangró.

Ardió.

Aulló cuando lo golpeamos con suficiente fuerza.

Se puso de pie, y la toalla que tenía sobre los hombros cayó en la silla.

La calma de la piscina, el masaje, la comida… todo se había evaporado.

Sus músculos estaban alerta ahora, su respiración era regular y cortante.

—Ya no le tengo miedo a esa cosa —dijo Thomas—.

Solo cálculo.

Felipe asintió con silenciosa aprobación.

—¿La misión de matar a esa cosa sigue activa, verdad?

Thomas abrió el sistema y, al ver que la misión seguía en curso, se lo confirmó a Felipe con un asentimiento.

—No paramos —dijo Thomas—.

No hasta que los huesos de ese cabrón estén blanqueados por el sol y destrozados.

Apagó la tableta con un toque y la devolvió.

—Vamos.

Se movieron rápidamente por el pasillo reforzado del hotel, bajando un piso por una escalera privada detrás del ala del antiguo spa.

Este nivel, que antes albergaba suites ejecutivas de lujo, había sido vaciado y reconstruido por completo.

El Centro de Comando de Vigilancia.

El corazón de cada operación.

De cada despliegue.

De cada decisión.

Las puertas de acero se abrieron a su paso, mientras unos sensores biométricos confirmaban la identidad de Thomas antes de desbloquearse con un suave siseo hidráulico.

Dentro, hileras de terminales se alineaban en la larga sala, bañada por un suave resplandor azul y ámbar.

Los operadores se movían con precisión experta, algunos sentados ante portátiles reforzados, otros dando órdenes a través de los comunicadores de sus auriculares.

En un extremo, un enorme muro de video compuesto por televisores de pantalla plana montados dominaba el espacio, mostrando transmisiones en vivo de los Drones Segador, gráficos de actividad sísmica y superposiciones de biosensores.

En el centro de todo estaba Marcus.

—Comandante en el puente —dijo simplemente.

El ruido de la sala bajó un nivel; los operadores se enderezaron sutilmente, pero continuaron con su trabajo.

Thomas dio un paso al frente y alzó la vista hacia el monitor más grande.

La imagen era repugnante.

Ahí estaba: el gusano.

Se había enroscado de nuevo, metiendo la cola bajo el hormigón en ruinas como una pitón en su nido.

Pero la parte superior de su torso permanecía sobre el suelo.

La boca —una grotesca hendidura vertical de colmillos y mandíbulas endurecidas— se crispaba cada pocos segundos.

Y por esos movimientos, Thomas pudo deducir que no estaba inactivo.

—¿La última transmisión?

—preguntó.

Marcus asintió.

—Transmisión en vivo del Segador Uno-Uno.

Fue tomada hace quince minutos.

Thomas estudió el monitor.

El Gusano Colosal estaba rodeado de organismos más pequeños: criaturas apenas del tamaño de un humano, que correteaban entrando y saliendo de su cuerpo enroscado.

No eran infectados en el sentido tradicional, sino más bien parásitos.

—¿Qué demonios son esas cosas?

—No están en nuestro catálogo, pero podemos suponer que son organismos de apoyo —respondió Marcus con gravedad—.

Por ahora los llamamos simbiontes.

No se comportan como los infectados típicos: sin agresión directa, sin formar enjambres.

Se mantienen cerca del gusano.

Casi como… cuidadores.

Thomas entrecerró los ojos mientras uno de los simbiontes de la grabación se arrastraba por el flanco del gusano, depositando un gel translúcido de su vientre sobre una sección de tejido cicatricial.

El gusano se crispó ligeramente, pero no contraatacó.

En cambio, los músculos alrededor del lugar de la aplicación se tensaron —se flexionaron—, casi como si la criatura lo estuviera absorbiendo.

—Lo alimentan.

Lo curan.

Aceleran el proceso de regeneración —añadió Marcus, con el asco grabado en el rostro.

Felipe se cruzó de brazos, haciendo una ligera mueca de dolor a causa del cabestrillo.

—Así que no solo está vivo.

Tiene un maldito equipo de apoyo.

—Peor que eso —masculló Thomas—, está evolucionando.

Miró fijamente la pantalla.

Uno de los ojos del gusano —un grotesco cúmulo de orbes veteados de rojo incrustados en la quitina cerca de su cabeza— pareció moverse, fijándose momentáneamente en la lente de gran altitud del Segador.

La imagen se distorsionó ligeramente por la atmósfera, pero la sugerencia estaba ahí.

Era consciente.

—Esto ya no es solo fuerza bruta —dijo Thomas, acercándose a la mesa de mando—.

Es defensa.

Estrategia.

Adaptación.

La sala permaneció en silencio mientras la grabación se repetía en bucle, mostrando a la criatura descansando, pero no relajada.

Su cuerpo entero estaba tenso, con una tensión apenas contenida, como la cuerda de un arco a punto de romperse.

Cada vibración en los escombros.

Cada destello de metal reflejado.

Estaba respondiendo.

Estaba esperando a que lo provocaran.

—¿Cuál es la orden, Comandante?

—preguntó Marcus, con los ojos fijos en él.

Toda la sala lo estaba.

Thomas no respondió de inmediato.

Su mirada volvió a la pestaña de la misión en la pantalla de su sistema.

La cerró.

—Vamos a atacarlo de nuevo, solo que esta vez con más libertad —dijo Thomas con calma.

—Eso me gusta —sonrió Felipe—.

¿Estaré en el campo de batalla?

Thomas negó con la cabeza.

—No, no voy a enviar a ningún hombre cerca de esa cosa porque vamos a arrasar Cubao por completo con ella dentro.

Te quedarás aquí, a ver si hay otro enjambre cuando empecemos a atacarla.

—Muy bien, señor.

—Ahora, terminemos lo que empezamos.

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