Sistema de Armas en Apocalipsis Zombi - Capítulo 253

Capítulo 253: Fuerte Calinog

44 días desde el Primer Ataque — Perímetro del Fuerte Calinog, Camarines Sur

El viento barrió el claro quemado donde el convertiplano había aterrizado, levantando polvo en el aire y agitando las copas de los árboles más allá. Tomás Estaris bajó de la aeronave, con las botas crujiendo sobre la tierra endurecida. Detrás de él venían Felipe, un médico llamado Reyes y dos exploradores armados con los colores de Overwatch. Cada uno portaba un arma corta, pero mantenían las manos bien alejadas de sus fundas.

Frente a ellos había cinco individuos. Los uniformes no hacían juego, pero estaban limpios; las armas, enfundadas, y los movimientos, disciplinados. En el centro se encontraba la Comandante Lira Morales: alta, esbelta y serena. Se movía como una mujer que había sobrevivido al infierno y había hecho que el infierno se arrepintiera.

—Ustedes son de Overwatch —repitió Lira, con voz cortante pero contenida.

Thomas asintió. —Tomás Estaris, comandante interino. Este es Felipe Cortez, mi segundo al mando.

Ella los examinó a cada uno con atención. —Recibimos su aviso de aproximación. Eso es raro: alguien que llama a la puerta primero.

—Hemos aprendido que es de gran ayuda —respondió Thomas—. La mayoría de las veces.

Lira señaló un sendero desgastado que se adentraba en los árboles. —Caminen conmigo. Querrán ver el perímetro antes de que hablemos de política.

Atravesaron la puerta sur —acero recuperado de las vallas de seguridad de la autopista— y entraron en el Fuerte Calinog propiamente dicho.

No era solo un asentamiento. Era una fortaleza.

Atalayas reforzadas se alzaban en cada esquina del recinto, y entre ellas corría un alto muro de chapa ondulada y losas de hormigón. En el interior, la comunidad prosperaba con un orden sorprendente. Hileras de bancales hidropónicos bordeaban el patio principal. Pilas de baterías zumbaban silenciosamente cerca de un búnker reconvertido. Una torre de radio parpadeaba sobre un edificio de mando en el extremo opuesto.

—Llevamos aquí desde antes de la Caída —dijo Lira, guiando al grupo hacia la plaza principal—. Éramos un equipo de preparación para desastres. Exmilitares, ingenieros y algunos tipos corporativos con fantasías apocalípticas. Resulta que tenían razón.

Felipe inspeccionó la zona. —Tienen energía solar, comunicaciones, distribución de energía… Este es uno de los enclaves más avanzados que hemos visto.

—Lo planeamos durante décadas. Cuando Manila ardió, sellamos el acceso y empezamos a talar árboles para tener visibilidad. Las cicatrices de las quemaduras hacen que los infectados se lo piensen dos veces.

—¿Y esa bandera? —preguntó Thomas.

Lira le dirigió una mirada. —¿Se refiere al puño dentro del anillo roto?

Él asintió.

—Es nuestra. No significa guerra. Significa supervivencia a toda costa. Ustedes tienen sus colores. Nosotros, los nuestros.

Llegaron a un banco a la sombra bajo un toldo de camuflaje. Ella les hizo un gesto para que se sentaran.

—No voy a preguntar cómo se organizan ni cuántos son. Ya lo sé —dijo Lira—. Han tomado Lucena. Han establecido el Sitio Echo. Tienen drones y convertiplanos. Están construyendo algo.

Thomas no lo negó. —Lo estamos haciendo. No un país. No un gobierno. Solo algo que funcione.

Lira se cruzó de brazos. —Entonces, esta es la pregunta. ¿Por qué venir a nosotros? ¿Qué es lo que quieren?

—Queremos conectar los enclaves —dijo Thomas—. Su gente está a salvo aquí, pero está aislada. Tenemos redes médicas, rutas comerciales y cadenas de suministro en formación. No tienen que unirse, solo abrir vías de comunicación. Dejen que sus enfermos vengan a nosotros. Dejen que nuestros datos lleguen a ustedes.

—¿Y a cambio? —preguntó ella.

—Ofrecemos lo que podemos. Diésel. Medicinas. Munición de alto calibre si la necesitan. Ingenieros agrícolas. Tecnología solar. Y protección si es necesario.

La mirada de Lira se agudizó. —¿Así que esto es una alianza?

—Es un salvavidas —dijo Felipe—. Para ambos bandos.

Ella no respondió de inmediato. En su lugar, se levantó y los condujo hacia una pasarela estrecha con vistas a las granjas de la aldea. Abajo, docenas de personas trabajaban en silencio: plantando, inspeccionando, cuidando cabras y conejos.

—Perdí a cuarenta personas en el primer mes —dijo Lira en voz baja—. Lo llamaron la Floración. Yo lo llamo traición. Sin avisos. Sin ayuda. Enterramos a niños en zanjas mientras veíamos arder al resto del país en las transmisiones por satélite.

—Lo entiendo —respondió Thomas—. Perdimos a miles en la capital.

—No estoy ansiosa por confiar —dijo ella.

—No esperaría que lo hiciera.

Regresaron al edificio de mando: una estructura reforzada con paredes de hormigón, ventanas blindadas e iluminación solar. Dentro, una gran pantalla mostraba mapas del terreno circundante. La estática zumbaba desde un enlace de radio seguro.

Un hombre barbudo de unos cuarenta años se levantó cuando entraron. —Comandante. Las transmisiones del corredor de Bicol siguen repitiéndose. Onda corta, encriptadas, en bucle.

Lira lo despidió con un gesto. —Siga monitorizando.

Se volvió hacia Thomas. —Detectamos esas señales hace unas tres semanas. Aún no las hemos descifrado. Pero suena a código militar.

—Podría ser uno de los nuestros —dijo Felipe.

—O podría ser de alguien completamente distinto —replicó ella.

Lira los llevó hasta un tablero de mapas con chinchetas rojas esparcidas por el sur de Luzón.

—Hemos explorado doce zonas —dijo—. Siete están infectadas. Tres están irradiadas. Una es ahora un desierto completamente plano por los bombardeos incendiarios. Y una, al este de Iriga, está en silencio. Sin movimiento. Sin vida. Sin cadáveres. Solo… ausencia.

Thomas intercambió una mirada con Felipe. —Podría ser el epicentro de otra Floración.

—O algo peor —dijo Lira.

De vuelta al exterior, caía el anochecer. Las luces parpadearon y se encendieron por todo el Fuerte Calinog. Unos niños jugaban cerca de la muralla sur, mientras exploradores armados patrullaban en rotaciones lentas y deliberadas. Una bomba de agua siseaba en la distancia, extrayendo de un sistema de pozo profundo construido en el viejo búnker de la cima de la colina, bajo ellos.

—Necesitaré tiempo para discutir su oferta con mi consejo —dijo Lira.

—Tómese su tiempo —respondió Thomas—. Pero sepa esto: algo se está moviendo en el sur. Hemos visto esporas en la provincia de Quezon. Evacuamos un pueblo entero hace dos días. Esto ya no es solo cuestión de supervivencia. Necesitamos adelantarnos a la siguiente oleada.

—Le creo —dijo ella.

Thomas y su equipo volvieron a subir al convertiplano una hora después. Mientras los motores cobraban vida, Lira los observó despegar, con una expresión indescifrable.

De vuelta en el Complejo MOA — Esa noche

Thomas se presentó de nuevo ante el consejo de planificación. Informó de lo que había visto: la estructura del Fuerte Calinog, su fuerza, su líder. Sato procesó los datos mientras Keplar los compilaba en el creciente registro de enclaves de Overwatch.

—Todavía no hay acuerdo —dijo Thomas—. Pero están escuchando.

—¿Cree que se unirán? —preguntó el Dr. Sato.

Thomas no respondió de inmediato.

—Creo que lo harán… si ven que sobrevivimos a la próxima batalla.

Keplar amplió la vista de la región al este de Iriga. —No tenemos nada aquí. Ni calor. Ni comunicaciones. Tampoco corrientes de aire. Es como si la tierra, simplemente… hubiera dejado de respirar.

Felipe frunció el ceño. —Podría estar bajo tierra. Podría ser una infección latente.

Thomas señaló la cuadrícula.

—Entonces lo averiguaremos. Y traeremos al Fuerte Calinog a nuestro lado antes de que se vean aislados.

Fuera del centro de mando, las nubes de tormenta volvían a acumularse sobre las montañas. La jungla susurraba sobre cosas que se movían en la oscuridad.

Pero Overwatch se movía más rápido.

Y aún no habían terminado.

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