Sistema Medidor de Lujuria: Conquistando Bellezas - Capítulo 75

75: Gran Movimiento de Dinero 2 75: Gran Movimiento de Dinero 2 El Kia Optima de Davies se mantuvo delante, serpenteando entre el tráfico con una facilidad experta.

Liam mantenía una distancia constante detrás, con una mano en el volante y la otra apoyada en la consola central.

Tasha iba sentada a su lado, en silencio, con la mirada siguiendo los edificios que dejaban atrás.

El paisaje urbano fue cambiando gradualmente.

Las aceras agrietadas y los escaparates descoloridos dieron paso a calles más limpias.

Los edificios se hicieron más altos, sus fachadas más nuevas.

Pintura que no se desconchaba.

Ventanas que no estaban tapiadas o cubiertas de mugre.

Había árboles bordeando las aceras; árboles de verdad con hojas verdes que susurraban con la brisa.

No las cosas esqueléticas y medio muertas que habían visto antes, sino robles y arces frondosos y sanos que daban sombra sobre bancos donde la gente de verdad se sentaba.

—Esto es diferente —dijo Tasha en voz baja.

Liam asintió.

—Sí.

El tráfico se intensificó un poco al entrar en lo que parecía un distrito comercial.

La gente caminaba con determinación, cargando bolsas de la compra, empujando carritos de bebé, hablando por teléfono.

Una mujer con un vestido de verano amarillo se detuvo a acariciar a un perro atado fuera de una cafetería.

Las luces de freno de Davies se encendieron en un rojo intenso mientras reducía la velocidad, y luego su intermitente parpadeó.

Giró en una calle llamada Avenida John.

Liam lo siguió.

La calle era más ancha aquí, recién pavimentada y con limpias líneas blancas que marcaban las plazas de aparcamiento en diagonal.

A ambos lados, los negocios se alineaban en la manzana: locales con grandes escaparates y toldos de colores.

Una cafetería con terraza.

Una ferretería con la puerta abierta de par en par.

Una boutique de ropa con maniquíes en el escaparate.

Todo parecía mantenido.

Cuidado.

El Kia Optima plateado de Davies se detuvo frente a un edificio a mitad de la manzana y aparcó.

Liam redujo la velocidad y se colocó detrás de él, apagando el motor.

Se quedó allí un momento, con las manos aún en el volante, simplemente observando.

El edificio era de una sola planta, largo y rectangular, y se extendía unos sesenta pies a lo largo del solar.

De ladrillo rojo con un tono más oscuro, casi burdeos, donde el sol incidía directamente.

La mampostería estaba limpia, sin grietas evidentes ni manchas de agua.

Grandes ventanales bordeaban la fachada; cuatro en total, cada uno de unos seis pies de ancho y cinco de alto, enmarcados en madera pintada de blanco que parecía recién retocada.

El cristal era transparente, sin grietas.

La luz del sol entraba a raudales, y Liam pudo ver que el interior estaba diáfano y vacío.

La entrada estaba ligeramente retranqueada de la acera.

Una ancha puerta de cristal con manijas de latón se encontraba en el centro.

Sobre la puerta, unas letras desvaídas decían **Morton & Co.

Manufacturing** en una fuente serif de estilo antiguo, con la pintura desgastada pero aún legible.

El tejado era plano, cubierto de lo que parecía un material más nuevo: gris oscuro, quizá caucho.

Sin hundimientos ni daños visibles.

Liam abrió su puerta y salió.

El aire olía diferente aquí, más limpio; estaba impregnado solo del aroma a pan recién hecho de la panadería de unas puertas más allá y algo floral.

Tasha se bajó a su lado, ajustándose la gorra.

Miró a su alrededor lentamente, con la vista pasando del edificio a la calle y de vuelta.

Davies se acercó, con las llaves tintineando en la mano.

—Es aquí —dijo, señalando el edificio.

Liam asintió, sin dejar de recorrer el exterior con la mirada.

Se acercó más, deteniéndose justo delante de la entrada.

Se agachó y pasó la mano por la base del ladrillo.

Nada de humedad.

Ni musgo ni algas creciendo en las grietas.

Solo ladrillo sólido y seco.

Se levantó y caminó hasta uno de los grandes ventanales, mirando dentro.

El espacio estaba vacío, pero incluso desde allí podía ver que el suelo estaba nivelado.

—Es una buena zona —dijo Davies, colocándose a su lado—.

El tránsito de peatones es constante durante todo el día.

A los negocios de aquí les va bien.

El alquiler es más alto que en la Calle Bennett, obviamente, pero pagas por la ubicación y la calidad.

Liam lo miró de reojo.

—¿Qué era este lugar antes?

—Un almacén de fabricación.

Morton & Co.

hacía piezas pequeñas de maquinaria: tornillos, pernos, accesorios.

Operaron aquí durante unos treinta años antes de mudarse a unas instalaciones más grandes a las afueras de la ciudad.

El edificio lleva vacío unos dos meses.

—¿Algún problema estructural?

—Ninguno que yo sepa.

El informe de la inspección salió limpio.

El tejado se reemplazó hace seis años.

La fontanería y la instalación eléctrica se actualizaron hace unos diez años.

Liam asintió lentamente.

Caminó por la fachada, revisando el mortero, los marcos de las ventanas, la alineación de los ladrillos.

«Todo parece sólido».

Davies abrió la puerta principal con la llave y la empujó.

Las bisagras se movieron con suavidad, sin chirriar.

El olor que los recibió era neutro: leves rastros de serrín y barniz viejo, pero nada de moho o humedad.

Liam entró.

El interior se abría a un único espacio grande y diáfano.

La sala se extendía unos sesenta pies de profundidad y cuarenta de ancho.

El techo era alto —quizá de catorce pies en su punto más elevado— con vigas de madera a la vista que lo cruzaban por arriba.

El suelo era de hormigón pulido, liso y nivelado.

Liam lo cruzó lentamente, y sus pasos resonaron ligeramente en el espacio vacío.

Se agachó de nuevo y pasó la mano por la superficie.

Sin grietas.

Sin desconchones.

Las paredes eran de ladrillo visto en tres de los lados, pintadas de blanco.

La cuarta pared, la de las ventanas, dejaba entrar chorros de luz solar que se proyectaban sobre el suelo en rectángulos nítidos y definidos.

La luz natural inundaba el espacio, brillante y cálida.

Liam ya podía imaginar cómo se vería con el equipo instalado, las estaciones de trabajo dispuestas, las herramientas colgadas en las paredes.

Al fondo de la sala, en el lado derecho, había una puerta que parecía conducir a una pequeña oficina.

En el lado izquierdo, otra puerta, que probablemente llevaba al muelle de carga.

Entre ellas, montado en la pared, estaba el cuadro eléctrico.

Liam caminó hacia él.

Llegó al cuadro eléctrico y lo abrió.

Dentro, el cableado era moderno: cables de cobre con el aislamiento adecuado, cuidadosamente agrupados y etiquetados.

Interruptores automáticos en lugar de fusibles antiguos.

Todo estaba organizado.

Liam cerró el cuadro y asintió para sí mismo.

Fue hacia la puerta de la izquierda y la abrió.

Daba a un corto pasillo que se abría a la zona del muelle de carga.

La puerta del muelle era una estándar enrollable; el mecanismo parecía funcional y bien mantenido.

Regresó a la sala principal y cruzó hacia la otra puerta.

Dentro había una pequeña oficina, de quizá doce por diez pies.

Una única ventana en la pared del fondo dejaba entrar la luz.

Había espacio suficiente para un escritorio, un archivador y quizá unas estanterías.

Liam volvió a salir a la sala principal.

Davies estaba de pie cerca de la entrada, con las manos en los bolsillos, observando.

Tasha estaba a unos metros, con los brazos cruzados, todavía examinando el espacio en silencio.

Liam se giró hacia ella.

—¿Y bien, qué te parece?

Ella miró a su alrededor una vez más y luego lo miró a los ojos.

—Está bien.

Él asintió.

Liam regresó al centro de la sala y se giró lentamente, absorbiéndolo todo una vez más.

Los techos altos.

La luz natural.

El suelo sólido.

Retrocedió un paso y miró a Davies.

—Esto es perfecto.

Davies sonrió, y esta vez parecía una sonrisa sincera.

Un destello de alivio cruzó su rostro.

—Me alegro de oír eso.

Pensé que podría ser exactamente lo que buscabas.

—Lo es —dijo Liam con voz firme—.

La estructura es sólida.

La ubicación es buena.

Es exactamente lo que necesito.

Davies asintió y sacó una pequeña libreta del bolsillo.

—Excelente.

Puedo empezar a redactar el papeleo esta tarde.

Podemos programar una visita con el inspector si quieres…—
La puerta principal se abrió de golpe.

Todos se giraron.

Dos hombres entraron.

El primero era alto —fácilmente un metro ochenta y ocho—, con hombros anchos que llenaban la chaqueta negra que llevaba sobre una camiseta gris descolorida.

Tenía la cabeza completamente rapada.

Tenía un cuello grueso y una mandíbula que parecía haber recibido unos cuantos puñetazos.

Tenía la nariz rota al menos una vez, y le había quedado ligeramente torcida.

Sus vaqueros le quedaban holgados, sujetos por un cinturón de cuero gastado con una hebilla pesada.

Sus botas estaban rozadas y tenían suelas gruesas.

El segundo hombre era más bajo pero más corpulento, constituido como alguien que había pasado mucho tiempo levantando pesas.

Llevaba el pelo rapado al uno, tan corto que se le veía el cuero cabelludo.

Una cicatriz le recorría desde la ceja izquierda hasta el pómulo.

Llevaba pantalones cargo y una cazadora bomber verde.

Ambos se detuvieron justo en el umbral, recorriendo la sala con la mirada antes de posarla en Davies.

El más alto sonrió.

Era una sonrisa lenta y perezosa, de esas que no llegan a los ojos.

—Vaya, vaya —dijo, con voz áspera y grave—.

Mirad quién está aquí.

El más bajo soltó una risa seca y abrupta.

—Sr.

Davies.

¿Otra vez por aquí, eh?

No pensábamos verte tan pronto.

A Davies se le tensó la mandíbula.

Sus dedos se crisparon ligeramente a los costados, pero forzó una sonrisa en su rostro.

—Caballeros.

El más alto se adentró en la sala, deslizando las manos en los bolsillos de su chaqueta.

Su sonrisa se ensanchó mientras miraba a Davies de arriba abajo.

—¿Sabes?, nunca aprendes, ¿verdad?

¿Cuántas veces van ya?

¿Tres?

¿Cuatro?

—Tres —dijo el más bajo, cruzándose de brazos—.

Esta es la número tres.

—Cierto, cierto.

—El alto asintió lentamente y luego dirigió su sonrisa hacia Liam.

Sus ojos lo recorrieron, evaluando el rostro del joven, su ropa, su postura.

—¿Y quién es este tipo?

¿Otra alma valiente dispuesta a tirar su dinero a la basura?

Davies se aclaró la garganta.

—Este es mi cliente.

Liam, estos son…—
—Sabemos quiénes somos —lo interrumpió el alto, agitando una mano con desdén.

Mantuvo la vista fija en Liam—.

Y bien, Liam.

¿Te ha hablado Davies de los requisitos?

Liam le sostuvo la mirada sin pestañear.

—Lo ha hecho.

El más bajo enarcó una ceja.

—¿Y sigues aquí?

La mayoría de la gente oye la cifra y se larga antes de terminar la visita.

—Sigo aquí —dijo Liam con calma.

Los dos hombres intercambiaron una mirada.

La sonrisa del más alto se hizo más ancha.

Soltó una risita.

—Muy bien, entonces.

Supongo que vamos a hacerlo otra vez.

—Hizo un gesto hacia la puerta.

—Venga.

Vamos a llevarte a ver al jefe.

Él te explicará cómo funcionan las cosas por aquí.

Liam no se movió de inmediato.

Miró a Tasha y luego de nuevo a los dos hombres.

—De acuerdo.

Se giró hacia Tasha.

—Espera aquí.

Ella negó con la cabeza de inmediato.

—No.

Liam entrecerró los ojos.

—Tasha…—
—Voy contigo.

—Me estabas haciendo caso perfectamente antes —dijo Liam en voz baja, con la voz tensa por una frustración contenida—.

¿Y ahora has decidido que no?

—Voy a ir —repitió ella, acercándose.

Levantó la barbilla ligeramente, desafiante.

—Va a ser peligroso —dijo Liam, bajando aún más la voz—.

No quiero tener que empezar a preocuparme por ti.

Los ojos de Tasha se encontraron con los suyos, firmes e inquebrantables.

—Sé cuidarme sola.

Liam la miró fijamente durante un largo momento.

Podía ver la determinación en sus ojos, la firmeza de sus hombros.

No iba a echarse atrás.

Soltó un resoplido por la nariz y negó con la cabeza.

—Está bien.

El hombre más alto volvió a reír, más fuerte esta vez, dándose una palmada en el muslo.

—Oh, esto va a ser divertido.

Muy bien, tortolitos.

Vamos.

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