Sobreviviendo a una novela que no recuerdo: Guía de un tutor para mantenerse con vida - Capítulo 164

164: Pasando tiempo con los Gemelos Imperiales 164: Pasando tiempo con los Gemelos Imperiales Las palabras de Liora fueron francas y pesadas.

Tan pesadas que Cassian sintió que se le encogía el corazón y bajó la cabeza.

Julian sintió que se le formaba un nudo en la garganta, una mezcla de pena por aquellos niños y un desesperado y egoísta impulso de sobrevivir.

No podía permitir que cargaran con ese peso.

Extendió la mano, que le temblaba ligeramente, y la posó en el hombro de Cassian.

—La ley de estas tierras es absoluta, Princesa —dijo Julian, con una voz que era un murmullo suave y reconfortante—.

Pero las leyes se escriben en papel.

El carácter…

el carácter se escribe en el alma.

Ambos han demostrado tener más hoy que muchos hombres que les doblan la edad.

Aprovechó el momento de reflexión compartida y sombría para actuar.

Mientras Cassian se miraba las botas y Liora se ajustaba el agarre de la falda, la mano libre de Julian se deslizó hacia la fuente.

Con la grácil práctica de un ladrón y la precisión de un erudito, sus dedos encontraron los frescos y húmedos tallos de los Lirios Durmientes.

Pellizcó la base, sintiendo la ligera resistencia antes de que se partieran en silencio.

Uno.

Dos.

Tres.

Deslizó las pálidas flores de bordes plateados en el profundo bolsillo de su inventario.

El corazón le martilleaba frenéticamente contra las costillas —[Estabilidad: 26 %]—, pero su rostro permaneció impasible.

No era su intención usar a los niños para conseguir los lirios, pero así se dieron las cosas.

—Vengan —susurró Julian, apartando con delicadeza a Cassian de la fuente—.

El sol está cambiando de posición y pronto empezará a quemar.

Si nos quedamos mucho tiempo, podríamos despertar a los lirios, y no querríamos ser groseros con las plantas, ¿verdad?

Liora alzó la vista, y su expresión volvió a ser de curiosidad.

—Tiene razón, Maestro.

Están empezando a retorcerse.

Él rio y luego asintió.

—Entonces, ¿qué más les gustaría enseñarme?

Finalmente llegaron al centro del Invernadero.

Estaba sorprendentemente silencioso, el aire era fresco y estaba lleno del suave susurro de la seda mientras los niños permanecían cerca de Julian.

Aprovechó el raro momento de alivio y libertad para convertir su paseo en una lección improvisada, señalando la sutil geometría de los arcos de piedra y la forma en que la luz del palacio cambiaba con el sol.

Era una forma estupenda de saber la hora del día si uno no tenía un reloj de bolsillo y se encontraba en un lugar sin relojes.

Los niños disfrutaron de la lección y la siguieron bien, usando sus listas mentes para responder a las preguntas que su maestro les planteaba de vez en cuando.

Julian se alegró.

Después de todo, encontraba su mayor alegría y satisfacción cuando enseñaba.

Sobre todo cuando los que aprendían seguían y disfrutaban de la sesión.

—Y ahora, ¿discutimos un poco sobre asuntos de estado?

—preguntó, y ellos, sentados en el borde de mármol de una fuente, asintieron enérgicamente.

Con la forma de enseñar de Julian, no había niño que no disfrutara de sus lecciones.

Durante las horas siguientes, el peso que sentía en el pecho se alivió, su [Estabilidad Mental] subió hasta el 30 %, y todo fue gracias a la paz que sentía con los niños.

Cuando ya era bien entrado el mediodía y no podían posponer más el almuerzo, no cuando las doncellas habían llegado hasta allí para encontrarlos y recordárselo por tercera vez, tanto Liora como Cassian insistieron en que Julian se uniera a ellos para almorzar.

Julian se mostró escéptico.

La única razón por la que sus ojos por fin cobraban vida y recuperaba el color era porque no estaba rodeado de otra gente.

No había miradas críticas, ni actividades forzadas, ni nadie que le revolviera el estómago.

Antes había logrado comerse el macaron, pero no podía asegurar que pudiera soportar una comida de verdad.

—Pueden ir a almorzar, sus altezas —dijo, esbozando una sonrisa educada mientras declinaba la invitación.

—¿No vienes por culpa de Padre?

—preguntó Liora, con aspecto un poco decepcionado.

—Bueno…

—En gran parte era por eso, pero también quería quedarse allí un poco más, lejos de las miradas, lejos de su habitación, lejos de una cama que le recordaba su constante angustia matutina, y lejos de sí mismo.

Gracias a la Emperatriz, había podido salir un rato, pero no sabía cuándo volvería a tener una oportunidad como esta.

Era muy probable que pasara los próximos días encerrado en su habitación, ahogándose en su propia desesperación.

—No te preocupes por Padre —masculló Cassian, con la espada de madera colgando lánguidamente a su costado—.

Nunca come con nosotros, así que no estará allí para intimidarte.

Julian no sabía si alegrarse por ello o entristecerse por ellos, por cómo los trataba su padre.

¿Cómo podía no comer con ellos?

Aunque fuera el Emperador, era cruel.

Sus ojos destellaron con lástima, pero antes de que pudiera ofrecer una palabra de consuelo, oyó acercarse unos pasos pesados.

Y no le gustó la figura que iba al frente de aquellos pasos altaneros.

Y eso era porque se trataba del Emperador.

Aurelian estaba en lo alto de la escalera, con su silueta nítida e imponente contra el duro sol de la tarde.

Sus ojos dorados barrieron la escena de abajo, posándose en Julian con un brillo frío y burlón.

—No recuerdo que el Ala de Jade tenga un pasadizo secreto a una expansión verde tan vasta, Maestro Astrea —la voz del Emperador llegó desde arriba, suave y peligrosa—.

¿Por qué no está en su confinamiento?

—Era otra forma de preguntar: «¿Quién te ha dejado salir de tu jaula?».

Julian dio un paso al frente, protegiendo instintivamente a los niños, aunque sabía que el Emperador iba a por él.

—La Emperatriz tuvo la amabilidad de invitarme a tomar el té, Su Majestad.

Simplemente estaba acompañando de vuelta al Príncipe y a la Princesa.

Aurelian entrecerró los ojos durante medio segundo y luego comenzó a bajar las escaleras lentamente, con el chasquido de sus botas sonando como un temporizador para el corazón de Julian.

—¿Acompañando?

¿O infectando?

Julian entrecerró los ojos.

¿Qué se suponía que significaba eso?

—Julian Von Astrea, admito que tienes grandes dotes para la enseñanza, pero para mis hijos eres una mala influencia.

Recuerdo el incidente de la yegua de marcha de mi hermano…