Sobreviviendo a una novela que no recuerdo: Guía de un tutor para mantenerse con vida - Capítulo 203

Capítulo 203: ¿Y desencadenar una guerra civil por un tutor?

Los susurros en el salón ya no eran meros cotilleos; eran una tormenta.

La mención del Imperio Santo —la potencia teocrática que había estado en un punto muerto de guerra fría con el Imperio Viremount durante décadas— provocó un escalofrío en la sala que superó el aura gélida del Duque.

—¿El Imperio Santo? —la voz de Alaric era grave, un gruñido peligroso que pareció hacer vibrar la misma piedra sobre la que Julian estaba sentado—. ¿Invitarías a nuestros enemigos a nuestro santuario? ¿Dejarías que sus «Purificadores» le pusieran las manos encima a un ciudadano de Viremount solo para satisfacer tu paranoia?

Aurelian se mantuvo erguido, la luz del sol que entraba por los altos ventanales reflejándose en los bordados dorados de su túnica. Miró a su hermano con una lástima fría y distante.

—¿Paranoia, Lucien? Mi esposa es un cadáver frío. Un ladrón ha vaciado mi tesoro. Y un hombre sin entrenamiento mágico de repente se desplaza en un parpadeo por un salón de baile con la gracia de un hechicero supremo —replicó Aurelian, con voz suave e inflexible—. Si los sanadores del Santuario no pueden encontrar el origen de la podredumbre, entonces debemos recurrir a aquellos cuya profesión es cazar sombras. El Imperio Santo, que se especializa en ver a los demonios como lo que son, servirá. Si tengo que firmar un tratado de paz para que sus inquisidores actúen, entonces lo haré.

Volvió su mirada hacia Julian, con sus ojos dorados fijos y sin parpadear.

—Cuatro días, Maestro Astrea. Permanecerás en el pabellón de aislamiento del Alto Santuario, no como un prisionero, sino como un «invitado» bajo observación santa. Si los Inquisidores del Imperio Santo encuentran tu alma limpia, te irás libre con mi disculpa personal. Si no…

Aurelian no terminó la frase. No era necesario. La pena por posesión demoníaca en el Imperio Santo era bien conocida: La Pira. Una estructura de ejecución bajo la apariencia de una purificación por fuego.[1]

En cualquier caso, era peligroso para Julian.

—No consiento esto —siseó Alaric—. Me llevaré a Julian al Norte ahora mismo. Si quieres que registren su alma, envía a tus sacerdotes a mis tierras.

—¿Y provocar una guerra civil por un tutor? —desafió Aurelian, enarcando una ceja—. Mira las caras del Consejo, hermano. ¿Crees que dejarán que un potencial regicida salga por estas puertas porque el Duque del Norte está «encaprichado»?

Julian miró alrededor de la sala. El Marqués, los condes, incluso la baronía menor… todos asentían. El miedo al «Demonio» era más poderoso que su respeto por el Duque.

Querían que Julian estuviera confinado.

—Lucien —susurró Julian, extendiendo la mano para tocar la tela de la manga de Alaric.

Alaric lo miró, con una expresión que era una máscara de furia agónica.

—Son solo cuatro días —dijo Julian, aunque su corazón martilleaba contra sus costillas como un pájaro atrapado—. Y podrás verme. Así que no estaremos separados.

Alaric giró la cabeza, con los ojos fijos en su hermano con un odio frío y absoluto que ya había roto su lazo de sangre.

Si Aurelian se atrevía a separarlos incluso ahora…

Aurelian entrecerró los ojos, desviando la mirada hacia donde la mano de Julian tocaba la manga de Alaric.

—Aislamiento significa exactamente eso, Lucien. Debe permanecer en el pabellón del Alto Santuario, purgado de toda distracción mundana hasta que lleguen los Inquisidores.

—Ni se te ocurra —siseó Alaric, y su voz descendió a un gruñido tectónico. Se acercó a Julian, su presencia era un escudo físico—. ¿Quieres «vigilarlo»? Bien. Pero yo estaré en esa habitación. Comeré lo que él coma y dormiré donde él duerma. Si intentas cerrarme la puerta, lo tomaré como una admisión de que pretendes asesinarlo en la oscuridad.

Los dos hermanos se miraron fijamente: uno era un Sol que alcanzaba su cenit de tiranía; el otro, un Invierno que se negaba a ceder.

La mandíbula de Aurelian se tensó. Miró al Consejo y luego de nuevo a la mirada glacial del Duque. Sabía que Alaric ya no iba de farol; la amenaza de una hermandad perdida ya era una realidad.

—Muy bien —susurró Aurelian, la palabra con sabor a veneno—. El Duque se quedará. Pero el pabellón permanecerá bajo la guardia del Santuario.

El juicio fue desestimado de inmediato y Aurelian salió con sus guardias. Después, los nobles se marcharon en una ráfaga de susurros ahogados, dejando a Julian sentado en la silla de piedra.

Julian sintió un hueco en el estómago. Pensaba en los inquisidores que vendrían a «registrar su alma». Sabía que no era un demonio, pero también sabía que no era Julian Von Astrea. Si los Inquisidores buscaban una «entidad extraña», ¿verían a Kim Jowoon?

¿Había alguna forma de eludir la inspección? ¿Igual que hizo con el suero?

Esperó a que el Sistema sonara, a que apareciera un aviso o un artículo de la tienda, pero la pantalla púrpura permaneció en silencio.

«Quizá no sea un problema tan grande si el sistema no me da respuestas».

Julian pensó y decidió dejarse llevar.

Había deseado comprobar la trama de «Las Crónicas De Astrea» después del juicio, pero el juicio acababa de prolongarse y todavía le quedaban otros cuatro días.

Así que, hasta entonces, estaba a merced del Santuario.

Cuatro días. Iba a estar confinado durante cuatro días.

Pero al menos… miró a Alaric que lo esperaba, y se levantó con una pequeña sonrisa en los labios… esta vez no estaba solo.

A la mañana siguiente, la Capital amaneció de blanco.

La muerte de la Emperatriz se anunció oficialmente y los colores vibrantes del Imperio fueron despojados. Largas pancartas blancas colgaban de cada balcón y atalaya.

El sonido de las campanas tañía cada hora, un luto pesado y rítmico que parecía vibrar a través de las piedras del Alto Santuario.

Julian pasó los tres primeros días observando desde la estrecha ventana arqueada de su habitación en la torre.

Desde esa altura, la ciudad parecía un cementerio de seda blanca. Observó los grandes carruajes de la realeza extranjera y la nobleza lejana entrar por las puertas del palacio para presentar sus respetos.

El aire estaba cargado del aroma de lirios e incienso, una dulzura empalagosa que hacía que el aislamiento se sintiera más como un funeral.

Julian sintió una punzada de auténtica tristeza por la Emperatriz. Había sido una mujer frágil y silenciosa, una víctima del corazón frío de Aurelian, y estaba aquejada de una enfermedad desconocida que le arrebató la vida mucho antes de que la espada de Serafina la encontrara.

Si hubiera tenido la oportunidad de conocerla en circunstancias normales, quizá podría haber recibido una misión para ayudarla con su enfermedad.

Quizá…

—No mires ahí fuera demasiado —la voz de Alaric rompió el silencio.

[1] Es decir, es similar a quemar a Julian en la hoguera en nombre de la purificación de su alma de las garras del demonio. Es como un escenario de «quema a la bruja».