Traicionada por mi ex, marcada por su hermano, el Emperador Alfa - Capítulo 36

36: Capítulo 36 36: Capítulo 36 Punto de vista de Kaelen
Mátalos.

La voz de Alexei era un gruñido bajo y áspero que reverberaba por cada nervio de mi cuerpo.

Encuentra a quienquiera que haya hecho esto.

Desgárralos.

Esparce los pedazos.

Estaba de acuerdo con cada una de sus salvajes sílabas.

Pero no podía moverme.

Mi mano flotaba sobre el encaje rasgado de su corpiño, mis dedos temblaban con un cóctel volátil de furia y algo más, algo primitivo y posesivo que el vínculo de pareja seguía inyectando directamente en mi torrente sanguíneo.

Su piel estaba al descubierto.

Pálida.

Magullada a lo largo de la clavícula, donde unos dedos la habían agarrado y arrastrado claramente.

La tela rasgada contaba una historia que no necesitaba palabras para entender.

Alguien había intentado…

No lo pienses.

El gruñido de Alexei se hizo más grave, vibrando contra mi cráneo.

Solo encuéntralos.

Mátalos lentamente.

Apreté la mandíbula con tanta fuerza que saboreé el cobre.

Me obligué a respirar.

Una vez.

Dos veces.

Aparté la mirada de su piel desnuda con la disciplina de un hombre que desarma un arma que le apunta al pecho.

Necesita cuidados, no tu rabia.

Concéntrate.

Fui hacia el estrecho armario que había contra la pared del fondo.

Lo abrí.

Encontré una bata de dormir de algodón gastado: suave, recatada y con un ligero aroma a ella.

A escarcha de invierno y flores silvestres.

El vínculo de pareja latió con fuerza bajo mi esternón y lo reprimí con fuerza bruta.

Volviendo a la cama, me senté en el borde.

Con cuidado.

Como si me acercara a un animal herido.

Aparté con suavidad lo que quedaba de su camisa hecha jirones de sus hombros, manteniendo los ojos fijos en la tarea.

Clínico.

Controlado.

Mis nudillos rozaron la curva de su cintura.

Todos los músculos de mi cuerpo se tensaron.

Nuestra pareja, murmuró Alexei, su tono cambiando de asesino a algo reverente y dolido.

Es nuestra.

Protégela.

Abrázala.

Reclám…

Basta.

Lo acallé con dureza.

Deslicé sus brazos por las mangas de la bata de dormir.

La até a la cintura.

Subí la manta hasta su pecho.

Luego, traje agua tibia de la cocina y un paño limpio.

Sentado de nuevo a su lado, presioné suavemente el paño húmedo contra su mejilla hinchada.

El moratón era profundo: alguien la había golpeado con toda su fuerza.

Un adulto.

Contra esta mujer que pesaba menos de la mitad que yo.

Limpié la sangre seca de la comisura de sus labios.

Sus labios estaban agrietados.

Pálidos.

Nombres, exigió Alexei.

Quiero nombres.

Yo también.

Escurrí el paño.

Lo presioné contra su sien.

Su fiebre quemaba mis dedos a través de la tela, irradiando un calor que no tenía nada que ver con el vínculo de pareja.

Se removió.

Un sonido suave, mitad quejido, mitad gemido.

Frunció el ceño.

Sus labios agrietados se separaron.

—¿Qué estás haciendo?

—su voz salió ronca y débil, como raspada—.

¿Jugando a la Bella Durmiente?

Sus ojos azul hielo se abrieron.

Vidriosos por la fiebre, pero aún afilados.

Aún desafiantes.

Incluso medio muerta a golpes, tenía la audacia de burlarse de mí.

—Estás despierta —dije.

—Obviamente.

—Intentó incorporarse y jadeó.

Llevó una mano a sus costillas.

El color desapareció de su ya pálido rostro—.

¿Dónde…?

Entonces sus ojos se abrieron de par en par.

Desorbitados.

La neblina de la fiebre se desvaneció en un instante, reemplazada por un terror puro.

—Valerius.

—Me agarró la parte delantera de la camisa con una fuerza sorprendente, sus dedos retorciendo la tela—.

¿Dónde está mi hijo?

¿Está él…?

¿Le han…?

—Está a salvo.

—Le sujeté la muñeca.

Con suavidad.

Su pulso martilleaba contra mi pulgar como un pájaro atrapado—.

Está en su habitación.

Dormido.

No me creyó.

Podía verlo: el cálculo desesperado detrás de esos ojos azules, sopesando mis palabras contra toda posibilidad terrible.

—Lo encontré en el bosque de la frontera —continué.

Mantuve la voz neutra.

Firme.

La voz que usaba para los caballos de guerra asustadizos y los soldados atemorizados—.

Le di de cenar.

Me habló de los dinosaurios.

Con gran detalle.

Algo parpadeó en su expresión.

Una grieta en el pánico.

—¿Cuántos?

—Quince especies diferentes.

Ahora sé más sobre los hábitos alimenticios de los lagartos antiguos de lo que jamás necesité.

El más leve temblor cruzó sus labios.

No llegaba a ser una sonrisa.

Pero casi.

El agarre en mi camisa se aflojó.

Se hundió de nuevo en la almohada, cerrando los ojos con fuerza.

Una única lágrima se deslizó por su mejilla magullada y desapareció en su pelo plateado.

—Está bien —susurró.

No para mí.

Para sí misma.

Confirmándolo.

Necesitando que las palabras existieran en el aire.

—Está bien —repetí.

El silencio se instaló entre nosotros.

La lámpara de la mesita de noche parpadeó, proyectando sombras inquietas por las paredes del diminuto dormitorio.

Dejé el paño a un lado.

—¿Quién te ha hecho esto?

Abrió los ojos.

Miró fijamente al techo.

—Elara.

—¿Acaso importa?

—A mí me importa.

—Las palabras salieron en voz baja.

Controladas.

Pero Alexei se paseaba detrás de mis costillas como un depredador enjaulado, y el control era algo fino y quebradizo.

Giró la cabeza lentamente.

Me miró.

Había algo terrible en su expresión; no era dolor, ni miedo, sino un agotamiento que le calaba hasta los huesos.

El tipo de agotamiento que proviene de ser traicionada por la gente que se suponía que debía protegerte.

Una y otra vez.

Hasta que la propia traición se vuelve algo esperado.

—Mi madre adoptiva —dijo en voz baja—.

La Baronesa de Valois.

Me quedé inmóvil.

—Organizó un trato.

Me vendió.

—La voz de Elara era monótona, práctica—.

Como una «plebeya ligeramente usada».

Cincuenta mil monedas de oro a un hombre llamado Harold.

Un viejo y asqueroso bastardo que quería una esposa joven para engendrar herederos.

La temperatura de la habitación bajó.

O quizá solo era la sangre que abandonaba mis extremidades para inundar directamente las partes asesinas de mi cerebro.

—Te vendió.

—Lo repetí.

Cada palabra era su propia frase.

Su propio veredicto.

—Lo intentó.

—Un fantasma de oscuro orgullo parpadeó en su rostro maltratado—.

Harold está ahora en el ala de los sanadores.

Nariz rota.

Mandíbula destrozada.

Y la Baronesa…

—hizo una pausa.

La comisura de su labio partido se crispó—.

Bueno.

Estaba sangrando en el suelo de su propio salón cuando me fui.

A pesar del instinto asesino que rugía en mis venas, algo feroz y ardiente se encendió en mi pecho.

Orgullo.

Orgullo puro e inesperado.

Nuestra pareja es fuerte, retumbó Alexei con aprobación.

Luego, en el mismo aliento: Pero el viejo y la Baronesa todavía respiran.

Soluciónalo.

—Nombres.

—Mi voz había bajado a un registro que hacía que el propio aire se sintiera más pesado.

La orden Alpha vibraba bajo la superficie, apenas contenida—.

Nombres completos.

Direcciones.

Los quiero esta noche.

Elara me estudió.

Sus ojos azul hielo se entrecerraron, no con miedo, sino con algo receloso.

Evaluador.

—¿Y qué vas a hacer?

¿Asaltar la finca de un Barón en mitad de la noche?

¿Provocar un incidente político porque una plebeya fue maltratada por sus superiores?

—No son tus superiores.

—El imperio no está de acuerdo.

—Yo soy el imperio.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire entre nosotros.

Demasiado pesadas.

Demasiado honestas.

Ella apartó la mirada primero.

—No importa —murmuró—.

Ya me encargué.

—No deberías haber tenido que encargarte sola.

—Llevo mucho tiempo encargándome de las cosas sola, Su Majestad.

Su Majestad.

El título aterrizó como el portazo de una puerta.

Sentí la distancia que estaba construyendo con cada sílaba: ladrillo a ladrillo, unidos con formalidad y dolor.

Me giré, listo para cazarlos.

Pero ella extendió la mano y me agarró la muñeca, deteniéndome.

Sus dedos estaban fríos y frágiles contra mi piel, con las leves crestas de callos a medio curar, una prueba de una vida dedicada a fregar suelos y cargar pesos.

—Kaelen —dijo en voz baja.

Mi nombre.

No el título.

Mi nombre real, dicho con esa voz cruda y rota.

Algo se resquebrajó detrás de mis costillas.

—¿Qué?

Pero su expresión ya estaba cambiando.

La breve vulnerabilidad se desvaneció como el agua en la arena, reemplazada por algo frío.

Duro.

Blindado.

Sus ojos se posaron en el cuello de la chaqueta de mi uniforme.

Fijos en algo.

Seguí su mirada.

Estaba mirando el espacio vacío sobre mi corazón donde normalmente descansaba mi sello personal, mi insignia imperial.

La misma insignia que había confiado temporalmente a Seraphine para los deberes de la corte.

Vi el cambio inmediato en sus ojos al recordar quién la poseía actualmente, la devastadora conclusión que sacó de esa ausencia.

Porque su mano se retiró de mi muñeca.

Lenta.

Deliberadamente.

Como si sacara un cuchillo de una herida.

—Tu prometida tiene tu insignia —dijo Elara.

Su voz se había vuelto monótona de nuevo.

Despojada de toda suavidad.

—No es mi…

—Lleva su escudo imperial, Su Majestad.

Porta su sello.

En este imperio, eso significa algo muy específico.

Abrí la boca.

La cerré.

Explícaselo, me urgió Alexei desesperadamente.

Dile la verdad.

Dile que la insignia era ceremonial.

Dile que Seraphine no significa nada…

Pero Elara ya se estaba dando la vuelta.

Se apretó más la bata de dormir —la misma con la que yo acababa de vestirla— y miró fijamente a la pared del fondo con unos ojos como lagos congelados.

—No pierda el tiempo conmigo —continuó Elara, su voz volviéndose más resistente e hiriente con cada palabra—.

Solo soy la subordinada plebeya con la que se acostó en un momento de debilidad.

Seraphine es su verdadera pareja, la que ha estado buscando todo este tiempo.

No deje que me interponga en su «y vivieron felices para siempre».

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