Traicionada por mi ex, marcada por su hermano, el Emperador Alfa - Capítulo 63

63: Capítulo 63 63: Capítulo 63 Punto de vista de Elara
La cocina se había convertido en un campo de batalla disfrazado de cena.

Kaelen estaba de pie junto a la encimera como una estatua de mármol que irradiaba furia territorial.

Tenía la mandíbula tan apretada que podía ver los músculos saltar bajo la piel.

Aquellos ojos de un dorado oscuro no habían parpadeado en lo que pareció una eternidad, fijos en Finnian con la concentración firme e inquebrantable de un depredador que observa algo que quiere destruir, pero no puede; no todavía, no aquí, no delante de testigos.

Finnian, a su favor, parecía no inmutarse en absoluto.

Estaba apoyado en el fregadero con los brazos cruzados sin apretar, con una expresión apacible y agradable, como si estuviera en medio de un prado en lugar de en el punto de mira de la ira apenas contenida de un emperador Alfa.

El contraste era casi cómico.

Casi.

—Bueno… —dijo Brenna, rompiendo el silencio con la energía despreocupada de alguien que enciende una cerilla cerca de la pólvora.

Se adelantó y le dio un codazo a Kaelen en el brazo.

De verdad le dio un codazo al Emperador del Imperio Fuego Nocturno.

Como si fuera un caballo terco bloqueando una verja.

—Kaelen —dijo, con la voz impostada en un susurro teatral que se podría haber oído a tres habitaciones de distancia—.

¿Estás celoso?

La ignoró por completo.

Brenna sonrió con dulzura y se dio la vuelta, completamente ilesa.

Me apreté las sienes con los dedos.

El dolor de cabeza que se había estado gestando desde que Kaelen entró por mi puerta ya estaba plenamente instalado, palpitando detrás de mis ojos con cada latido del corazón.

Nadie hablaba.

Nadie se movía.

El agua de la pasta borboteaba.

La lámpara parpadeaba.

El aura de Kaelen presionaba las paredes como un ser vivo, denso y sofocante, y vi cómo los hombros de Finnian se tensaban bajo su peso, aunque su rostro no delataba nada.

Entonces, una voz infantil y clara cortó la tensión como una campana.

—¿Vamos a cenar?

Todos se giraron.

Valerius estaba sentado en su taburete, con la barbilla apoyada en ambos puños y rizos oscuros cayéndole sobre sus ojos dorados.

Miraba de un rostro a otro con la franca impaciencia de un niño que ha esperado demasiado tiempo a que los adultos se organicen.

—Porque tengo hambre —continuó, con una lógica perfecta—.

Y la pasta huele muy bien.

Lo absurdo de la situación —la pura, hermosa y estabilizadora absurdidad— me golpeó como un jarro de agua fría.

Finnian fue el primero en responder.

Su postura rígida se relajó y una sonrisa genuina se dibujó en su rostro.

Se apartó del fregadero y se agachó al nivel de Valerius.

—¿Sabes una cosa, amigo?

—dijo—.

Tienes toda la razón.

Primero la cena.

Todo lo demás puede esperar.

Valerius le sonrió radiante.

—Lo sabía.

Algo se retorció en mi pecho.

Finnian tenía ese don con mi hijo: era fácil, natural, cálido.

No le daba demasiadas vueltas.

No adoptaba una pose.

Simplemente se ponía al nivel de Valerius, de tú a tú, y lo trataba como una persona cuyas opiniones importaban.

Y esa calidez, esa bondad natural, fue exactamente lo que hizo que la culpa me golpeara con tanta fuerza.

Este hombre me había traído a casa desde el norte.

Me había mantenido a salvo en caminos que no podría haber recorrido sola.

Había cocinado en mi cocina, cortado pan para mi hijo y no había pedido nada a cambio.

Y ahora estaba en una habitación donde cada molécula de aire gritaba que no era bienvenido, absorbiendo la hostilidad de un emperador con una dignidad silenciosa y preparándose para marcharse porque era lo educado.

No era justo.

—Finnian —dije, y mi voz sonó más firme de lo que esperaba—.

No deberías tener que vagar por ahí buscando una posada a estas horas.

Has hecho más por mí y por Valerius de lo que puedo…
—Ela.

—Finnian se enderezó y levantó una mano.

Su sonrisa seguía ahí, pero ahora era más suave.

Resignada—.

No pasa nada.

De verdad.

Encontraré un sitio.

No quiero complicar las cosas más de lo que ya lo están.

Miró de reojo a Kaelen al decirlo.

Solo un destello de mirada, apenas perceptible.

Pero yo la capté, y Kaelen también.

El silencio se espesó de nuevo.

Y entonces Brenna —maravillosa, terrible, caótica Brenna— se metió de lleno en medio de todo.

—De hecho —dijo, dándose golpecitos en la barbilla con un dedo como si se le acabara de ocurrir una idea brillante—, creo que hay una solución perfectamente sencilla para esto.

No me gustó su tono.

No me gustó en absoluto.

—Kaelen —dijo, volviéndose hacia él con unos ojos castaños, grandes e inocentes—.

Acabas de ofrecer tus habitaciones de invitados.

Tienes mucho espacio, ¿no?

La expresión de Kaelen no cambió.

Pero algo detrás de sus ojos se quedó muy, muy quieto.

—Sería un gesto de buena vecindad —continuó Brenna, con la voz rebosante de una sinceridad impostada—.

Dejar que un viajero cansado se quede en una de esas muchas habitaciones vacías.

Después de todo, Finnian ha venido hasta aquí para asegurarse de que Ela llegara a casa sana y salva.

Seguramente el gran Emperador puede extender esa misma hospitalidad.

Le sonrió a Kaelen.

Era la sonrisa de una mujer que sabía exactamente lo que estaba haciendo y disfrutaba cada segundo.

Kaelen le lanzó a Brenna una mirada que podría haber derretido el acero.

Sus fosas nasales se dilataron.

El músculo de su mandíbula se contrajo una vez.

Dos veces.

Pude sentir el pico de su aura: un pulso caliente y peligroso que me erizó el vello de los brazos.

Brenna, siendo humana y aparentemente inmune a los instintos de supervivencia, no se inmutó.

—Bien —dijo Kaelen.

Sus palabras sonaron como si hubieran sido extraídas con alicates, forzadas a través de dientes apretados y una mandíbula trabada.

—La habitación de invitados está disponible.

Puede quedarse.

Finnian miró a Kaelen.

Kaelen miró a Finnian.

Algo pasó entre ellos: un intercambio silencioso que no pude descifrar del todo.

Un desafío.

Un reconocimiento.

El reconocimiento mutuo de dos hombres que entendían exactamente en qué consistía este acuerdo y lo que significaba.

La comisura de la boca de Finnian se crispó.

No llegaba a ser una sonrisa.

Era algo más peligroso.

Algo que decía: «Sé lo que estás haciendo y no te tengo miedo».

—Agradezco la hospitalidad —dijo Finnian.

Su voz era perfectamente educada.

Perfectamente firme.

Y tenía la calidez justa para hacer que las manos de Kaelen se cerraran en puños a los costados.

—De nada —masculló Kaelen.

—No lo haré —dijo Finnian amablemente.

Después de que un tenso lapso de tiempo transcurriera en una especie de normalidad surrealista e insoportable durante una cena rápida, se prepararon para irse.

Habíamos comido en un campo de minas conversacional.

Kaelen permaneció en silencio, con movimientos precisos y controlados, y su sola presencia consumía la mitad de la habitación.

Finnian, mientras tanto, mantuvo un flujo constante de conversación relajada con Brenna y escuchó a Valerius explicar las cosas con minucioso detalle.

Elogió la salsa de la pasta y me miró a los ojos por encima de la mesa con una expresión que decía: «Sé que esto es una locura y elijo tomármelo con humor».

Quería reír.

Quería llorar.

Quería meterme debajo de la mesa y desaparecer.

Cuando retiraron los platos y convencieron a Valerius de que se pusiera el pijama, llegó el momento de la partida.

Kaelen estaba junto a la puerta, ya con el abrigo puesto, y su postura transmitía una impaciencia tan fuerte que era prácticamente audible.

Finnian recogió su bolsa de viaje del rincón donde la había dejado antes.

—Bueno, pues —dijo Finnian, volviéndose para mirar a la habitación.

Aquella sonrisa cálida y natural regresó; la que hacía que sus ojos azules se arrugaran en las comisuras y que, de algún modo, hacía que todo pareciera menos catastrófico de lo que realmente era.

Primero miró a Brenna.

Luego a mí.

Luego a Valerius, que se asomaba por el marco de la puerta de su dormitorio con su camisón.

—Buenas noches —dijo— a dos damas hermosas y a un joven brillante.

Valerius soltó una risita.

De verdad soltó una risita, con su manita apretada sobre la boca y sus ojos dorados brillantes de deleite.

Brenna se pavoneó.

—Me gustan los hombres con modales.

Kaelen abrió la puerta sin decir palabra y salió al aire nocturno.

El mensaje era claro: «Nos vamos.

Ahora».

Finnian me dedicó una última mirada.

Firme.

Tranquilizadora.

Luego se echó la bolsa al hombro y siguió a Kaelen hacia fuera.

Observé desde la ventana cómo se alejaba el carruaje.

Kaelen estaba sentado a un lado.

Finnian al otro.

Ninguno miraba al otro.

La distancia entre ellos en aquel banco no podría haber sido mayor si hubieran estado sentados en extremos opuestos del imperio.

—Apuesto a que uno de ellos mata al otro en unas pocas horas —dijo Brenna desde detrás de mí.

Dejé caer la frente contra el cristal frío.

—Eso no es gracioso.

Me di la vuelta.

Brenna estaba de pie en medio de mi diminuta cocina, con los brazos cruzados y una expresión de enorme satisfacción.

—Lo hiciste a propósito —dije.

—No tengo ni la más remota idea de a qué te refieres.

—Lo manipulaste para que alojara a Finnian.

Sabías exactamente qué botones apretar.

Los ojos castaños de Brenna brillaron.

—Ela, querida.

Alguien tenía que hacer algo.

Ibas a dejar que Finnian se marchara al frío como un gatito callejero, y Kaelen se iba a quedar ahí, rechinando los dientes hasta hacerlos polvo.

Yo simplemente… facilité una solución.

—Facilitaste un desastre.

—Semántica.

Exhalé.

Larga y lentamente.

El apartamento se sintió de repente, felizmente vacío; la aplastante presión de las energías masculinas en competencia por fin, misericordiosamente, se había ido.

Mis hombros se relajaron.

No me había dado cuenta de lo tensos que habían estado.

Me dolían los dedos de agarrar la cuchara de madera.

Me dolía la mandíbula de tanto apretarla.

—Vamos —le dije a Brenna—.

Vayamos a tomar algo y finjamos que no acabamos de desatar la fiesta de pijamas más incómoda en la historia de los hombres adultos.

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