Traicionada por mi ex, marcada por su hermano, el Emperador Alfa - Capítulo 64

64: Capítulo 64 64: Capítulo 64 Punto de vista de Kaelen
El carruaje se sacudió al pasar por la junta de un adoquín y no miré al hombre sentado frente a mí.

En lugar de eso, me quedé mirando por la ventanilla.

Las calles nocturnas de la capital pasaban borrosas: escaparates iluminados por faroles, el guardia de patrulla ocasional, un carro de flores que retiraban por la noche.

Cosas ordinarias.

Cosas mundanas.

Cosas que no tenían absolutamente nada que hacer ocupando la atención de un emperador que en ese momento estaba perdiendo la cabeza.

Porque todo lo que podía ver, cada vez que parpadeaba, eran las manos de Finnian en la cocina de Elara.

La forma en que había cogido el cuchillo del pan sin preguntar dónde estaba.

La forma en que se había movido por la encimera como si lo hubiera hecho innumerables veces.

La forma en que Valerius lo había mirado con esa sonrisa fácil y confiada; la misma sonrisa que mi hijo reservaba para la gente que de verdad le gustaba.

Mis dedos se curvaron sobre mi muslo.

Basta ya.

Yo era el Emperador Alfa del Imperio Fuegonoche.

Comandaba ejércitos.

Sostenía el destino de las naciones en mis manos.

No debería estar aquí sentado, dándole vueltas al hecho de que un herrero del norte supiera en qué cajón estaban las cucharas de servir.

Y, sin embargo…

Conoce su cocina mejor que yo.

El pensamiento era veneno.

Quemaba cada defensa racional que tenía, carcomiendo la disciplina y la compostura hasta que lo que quedaba era algo crudo y vergonzosamente juvenil.

Me sentía como un adolescente celoso.

Al parecer, era un adolescente celoso, atrapado en el cuerpo de un hombre adulto con una corona, un imperio y absolutamente cero regulación emocional cuando se trataba de Elara Colmillo de Escarcha.

Finnian estaba sentado frente a mí, con su bolsa de viaje apoyada en la rodilla.

Miraba por su propia ventanilla, con expresión tranquila y postura relajada.

No estaba tenso.

Ni agresivo.

Simplemente… presente.

Cómodo en el silencio, de la misma forma en que la gente está cómoda cuando no tiene nada que demostrar.

Lo que lo empeoraba todo.

Podría haber manejado la hostilidad.

La hostilidad la entendía.

Pero esta calma silenciosa e inquebrantable, esta negativa a dejarse perturbar por la energía asesina que yo irradiaba, era exasperante.

No me estaba desafiando.

No estaba retrocediendo.

Simplemente existía, y de alguna manera eso parecía lo más provocador que nadie había hecho jamás.

El carruaje se balanceó al tomar una curva.

Ninguno de los dos habló.

La piedra de comunicación en el bolsillo de mi abrigo vibró.

La saqué, agradecido por cualquier distracción que no fuera la imagen mental de Finnian cortando pan para mi hijo.

—Kaelen —la voz de Sir Cassian crepitó, tensa por la urgencia—.

Te necesito en la Tesorería.

Ahora.

Fruncí el ceño.

—No estoy disponible.

—El pacto comercial de Greymoor, las enmiendas que negociamos hace poco.

Su mensajero llegó antes de tiempo.

Los documentos están sellados con un plazo.

Si no los firmamos y devolvemos para las nueve de la mañana, todo el acuerdo se viene abajo.

Son doce millones de monedas de oro, Kaelen.

Perdidas.

Cerré los ojos.

Por supuesto.

Por supuesto que tenía que pasar justo ahora.

—¿Cuánto tiempo?

—pregunté.

—Media hora.

Quizá menos si no vuelves a discutir conmigo sobre los márgenes.

Corté la conexión y me incliné hacia delante, golpeando con los nudillos la mampara.

—Cambio de ruta —le dije al cochero—.

Al edificio de la Tesorería.

Rápido.

—De inmediato, Su Majestad.

El carruaje giró bruscamente a la izquierda.

Me recosté en el asiento y me obligué a mirar a Finnian.

Ahora me estaba observando.

Esos ojos azul hielo contenían una leve curiosidad.

Nada más.

—Ha surgido un asunto urgente en la Tesorería del palacio —dije, manteniendo mi voz cortante y profesional—.

Necesito ocuparme de ello antes de continuar.

No debería llevar mucho tiempo.

—Por supuesto —Finnian inclinó la cabeza—.

No tengo prisa.

Claro que no tienes prisa.

Me volví de nuevo hacia la ventanilla.

El edificio de la Tesorería se alzaba en la oscuridad de la noche como un centinela de piedra, con sus altas ventanas brillando con un tenue color ámbar.

El cochero se detuvo en la entrada de servicio y bajé sin esperar a que bajaran el estribo.

—Espera aquí —dije por encima del hombro.

No al cochero.

A Finnian.

—Encantado —respondió él, acomodándose más profundamente en su asiento.

Caminé por el pasillo tan rápido que los escribanos nocturnos tuvieron que pegarse a la pared para dejarme pasar.

La cámara principal de la Tesorería era cavernosa y estaba en penumbra a esa hora, con la mayoría de las lámparas de latón de los escritorios apagadas.

Sir Cassian estaba de pie en el extremo opuesto, rodeado por un revoltijo de documentos, tinteros y lacre.

—Este párrafo, la nueva enmienda —dijo en el momento en que llegué a su lado.

Sin saludos.

Sin preámbulos.

Por eso confiaba en Cassian.

Nunca perdía el tiempo.

Cogí la pluma y empecé a firmar.

El primer documento.

Rápido.

Limpio.

El segundo.

Una cláusula de servidumbre territorial que necesitaba mis iniciales en varias páginas distintas.

A mitad del tercero…

—¿Trabajando hasta tarde, Kaelen?

La voz se deslizó en la habitación como un perfume a través de una puerta entreabierta.

Dulce.

Empalagosa.

Absolutamente inoportuna.

No levanté la vista.

Supe quién era antes de que sus tacones resonaran contra el suelo de mármol.

El aroma me golpeó un segundo después: denso, floral y tan agresivamente dulce que prácticamente me cubría el interior de la garganta.

Seraphine de Valcourt.

Apareció al borde del escritorio con un vestido totalmente inapropiado para una visita nocturna a la Tesorería.

Su cabello oscuro estaba peinado en ondas deliberadas y artísticas.

Sus labios estaban pintados de un carmesí intenso.

Toda su presentación gritaba que estaba todo calculado.

—¿Qué haces aquí?

—pregunté sin apartar los ojos del pacto.

—Vi las luces encendidas desde el patio —dijo con suavidad—.

Pensé que podrías necesitar ayuda.

—No la necesito.

Se acercó de todos modos.

Podía sentirla cerniéndose sobre mi hombro, el calor de su cuerpo invadiendo deliberadamente mi espacio.

—Has estado pasando tanto tiempo con esa archivista últimamente —murmuró Seraphine, su tono goteando falsa compasión—.

Debe de ser agotador.

Rebajarte a…

—Seraphine.

—Mi pluma se detuvo.

La miré.

Dejé que viera exactamente lo que había en mis ojos—.

Elige tus próximas palabras con mucho cuidado.

Me sostuvo la mirada un instante y luego sonrió; el tipo de sonrisa que finge retroceder cuando en realidad está avanzando.

—Solo quería decir —dijo, suavizando la voz hasta volverla susurrante e íntima— que mereces una compañía mejor.

Alguien que entienda las presiones de tu cargo.

—Hizo una pausa—.

¿Quizás una cena privada?

Solo nosotros dos.

Conozco un maravilloso…

—Mi vida privada no es asunto tuyo.

—Volví al documento—.

Y no estoy interesado.

Ni en la cena.

Ni en la compañía.

Ni en lo que sea que crees que me estás ofreciendo.

Vete a casa.

Firmé la última página, la sellé y le entregué la pila a Cassian, que la tomó con la expresión de un hombre que había presenciado esta misma escena demasiadas veces.

—¿Hemos terminado?

—le pregunté.

—Hemos terminado.

Caminé hacia la salida sin volver a mirar a Seraphine.

Pero ella me siguió.

Sus tacones repiquetearon en un rápido staccato sobre el mármol detrás de mí, por el pasillo, a través de la entrada de servicio y hacia el aire fresco de la noche, donde esperaba el carruaje.

Vi el momento exacto en que distinguió a Finnian a través de la ventanilla del carruaje.

Algo cambió en su expresión.

El mal humor de quien ha sido rechazada se desvaneció, reemplazado por un interés brillante y depredador que me revolvió el estómago.

Seraphine se apretó contra el cristal del carruaje, con una mano apoyada en el marco de la ventanilla, y se asomó al interior.

—Vaya —susurró—.

¿Y este quién es?

Finnian levantó la vista desde donde había estado apoyando la cabeza en la mano.

—Hola —dijo él.

Educado.

Cauteloso.

—Seraphine de Valcourt —ronroneó ella, ladeando la cabeza en un ángulo que claramente creía atractivo—.

¿Y tú eres?

—Finnian.

—Finnian.

—Repitió su nombre como si lo estuviera saboreando—.

Qué nombre tan fuerte.

¿Viajas solo?

Pareces necesitar algo de…

compañía esta noche.

Conozco el restaurante privado más maravilloso no muy lejos de aquí.

Muy íntimo.

Muy exclusivo.

Mi paciencia, que ya estaba al límite, se quebró.

—Seraphine.

—La orden en mi voz cortó el aire como una cuchilla—.

Vete.

Ahora.

Se estremeció.

Por fin, se estremeció de verdad.

Sus ojos se clavaron en los míos y lo que sea que viera en ellos la hizo dar un paso atrás, alejándose del carruaje.

—Por supuesto —dijo, con la compostura resquebrajándose ligeramente—.

Buenas noches.

Se dio la vuelta y se marchó.

Sus tacones resonaron con fuerza contra los adoquines hasta que la oscuridad se la tragó.

Subí al carruaje y me dejé caer en el asiento.

El agotamiento me pesaba sobre los hombros como si fuera de hierro.

—Llévanos a casa —le dije al cochero.

—Sí, Su Majestad.

El carruaje dio una sacudida hacia delante.

Las calles estaban más tranquilas ahora, el tráfico nocturno se había reducido a jinetes dispersos y algún que otro carro de mercaderes.

Me froté las sienes.

—Le pido disculpas por eso —dije con rigidez.

Las palabras sabían a ceniza.

Disculparme por el comportamiento de otra persona delante de este hombre en particular era un tipo de humillación específico que no había previsto esta noche.

Finnian se quedó en silencio un momento.

Su mirada se había vuelto pensativa, fija en algo a media distancia que no era la calle de fuera.

—Seraphine de Valcourt —repitió Finnian lentamente, como si estuviera probando el nombre—.

Eso es…

muy interesante.

Creo que la he visto antes —murmuró en voz baja—, no hace mucho, pero…

en alguna parte.

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