Un Toque de Sombra: La Obsesión del Duque - Capítulo 2

2: Me debes 2: Me debes Bajo las yemas de sus temblorosos dedos, la piel de él ardía, tensa, bullendo con una fuerza formidable.

El trueno constante de los latidos de su corazón se transmitió por la palma de su mano, pulsando tan ferozmente que los dedos de Caelith hormiguearon por su fuerza.

A Rhaegar le subió y bajó la nuez con pesadez.

Su mirada, fija en ella, se oscureció hasta volverse temible, como una gran bestia agazapada en las sombras durante mucho tiempo, que por fin ve a su presa entrar voluntariamente en la trampa.

Él le aferró la delgada muñeca y presionó la palma de su mano con más firmeza contra su pecho.

—¿Lo sientes?

—murmuró él, con la voz enronquecida sin disimulo—.

Se acelera así por ti.

El calor inundó de nuevo las mejillas de Caelith.

Intentó retirar la mano, pero el agarre de él era inflexible.

Sus ojos recorrieron la figura de ella con una intensidad tangible, deteniéndose en el suave subir y bajar de su respiración bajo los pliegues de color perla de su túnica nupcial.

Aquella seda blanca —emblema de matrimonio y honor— parecía ahora el más peligroso de los colores.

—¿Tienes miedo?

—se mofó Rhaegar en voz baja, con un toque de oscura diversión—.

¿Dónde está ese coraje que poseías hace un momento?

—¿Miedo?

¡Jamás!

—replicó ella antes de poder contenerse, con las palabras afiladas por un orgullo acorralado y sin retirada posible.

En el instante en que el desafío abandonó sus labios, le siguió el arrepentimiento.

Sonó menos a protesta y más a una invitación.

De hecho, la sombra en sus ojos se intensificó.

Sin decir una palabra más, Rhaegar la alzó en brazos.

Un grito de sorpresa escapó de ella mientras se aferraba instintivamente al cuello de él.

Sus brazos eran poderosos y firmes como anillas de hierro, y la llevaron a través de la estancia hacia la gran cama de la alcoba.

Apenas tuvo tiempo de ordenar sus pensamientos antes de que su cuerpo se hundiera en la suavidad de sedas y brocados superpuestos.

Al instante siguiente, el peso de él la siguió, sólido e ineludible.

Unas manos callosas se movieron con rápida impaciencia, desatando los intrincados nudos de su vestido de ceremonia.

Capa tras capa de blanco y oro fueron cayendo, revelando la pálida túnica interior que había debajo: una seda blanca como la luna, bordada con dos flores de peonía gemelas.

El aire fresco besó su piel recién desnuda, arrancando un temblor de sus miembros.

Rhaegar no fue gentil, ni fingió serlo.

Había urgencia en él, un hambre contenida por mucho tiempo y ahora desatada.

Inclinó la cabeza y reclamó sus labios de nuevo, más profundo que antes, más feroz; su beso, una conquista más que una pregunta.

El mareo invadió a Caelith, dejándola sin aliento, con su resistencia disolviéndose en una frágil quietud.

Una prenda tras otra se deslizó de su cuerpo hasta que, por fin, el último velo de pudor fue arrojado más allá de las cortinas de la cama.

Ella se estremeció y se abrazó a sí misma, buscando instintivamente el poco refugio que le quedaba.

A través de los pesados cortinajes, la luz de las velas se filtraba tenuemente, bañando la estancia en un oscuro resplandor ambarino.

Rhaegar se cernía sobre ella, estudiándola en aquel apagado resplandor.

Su piel brillaba pálida como marfil tallado contra las sábanas rojas; su figura, esbelta pero de curvas gráciles, temblaba como una flor atrapada en el viento de una tormenta, suspendida entre la inocencia y el despertar.

Su mirada se oscureció aún más.

Él inclinó la cabeza.

La desconocida sensación envió un temblor que recorrió todo su ser.

Se mordió el labio inferior, luchando por silenciar el sonido que casi escapó de su garganta.

—Contente —susurró él contra su oreja, con su aliento abrasando el delicado pabellón—.

Las paredes son delgadas.

Como para confirmar su advertencia, unos leves sonidos se alzaron una vez más desde la cámara vecina: la voz suplicante de Yvaine, entremezclada con lágrimas fingidas, y las tranquilizadoras palabras de Dorian, cargadas de indulgencia.

Caelith se puso rígida.

Cualquier frágil neblina que había comenzado a velar sus sentidos se hizo añicos bajo el peso de la humillación y la ira contenida.

Abrió los ojos y miró al hombre que estaba sobre ella.

Rhaegar también la estaba observando.

El deseo ardía allí, sí, pero también el escrutinio, y algo más profundo que no podía nombrar.

Una intensidad sombría que iba más allá del mero apetito.

Abruptamente, él preguntó: —¿Te ha reclamado Dorian alguna vez?

Ella titubeó, y la comprensión la golpeó con una claridad mortificante.

El color le subió a las mejillas, pero aun así negó con la cabeza, con un gesto leve pero decidido.

Algo brilló fugazmente en la expresión de Rhaegar, rápido como un relámpago en un cielo de medianoche.

Satisfacción, quizás.

O algo aún más posesivo.

Una sonrisa lenta y deliberada curvó sus labios, más oscura que antes; ya no era solo la sonrisa de un depredador, sino la de un hombre que había descubierto un tesoro intacto y estaba decidido a conservarlo.

—Bien —murmuró.

Sus labios descendieron una vez más.

Esta vez había, débilmente, un atisbo de contención, una paciencia casi imperceptible entretejida en el ardor de su beso.

Sin embargo, esa contención no duró.

Un sonido frágil escapó de sus labios.

—Duele…
—Recuerda esta sensación —susurró Rhaegar contra su oreja, con la voz baja y enronquecida—.

Recuerda quién te la ha provocado.

Las cortinas de la cama se mecieron; la luz de las velas se fracturó en sombras inquietas.

El crepitar jubiloso de las velas nupciales más allá de la estancia se mezcló cruelmente con los sonidos ahogados de la habitación contigua.

Todo se enredó —celebración y traición, placer y humillación— hasta que Caelith se sintió arrastrada hacia una marea insondable de la que no podía haber retirada.

***
Mucho más tarde.

El agotamiento se apoderó de ella tan por completo que hasta las yemas de sus dedos le pesaban demasiado para moverse.

A través de la neblina del duermevela, sintió que Rhaegar se levantaba de la cama.

Forzó los ojos para abrirlos una rendija.

Él se sentó al borde del diván, de espaldas a ella.

En el tenue resplandor, su espalda ancha y bien formada quedó al descubierto, y sobre ella se extendían varias cicatrices pálidas y antiguas.

Cruzaban músculo y tendón como vestigios fantasmales de batallas pasadas, sorprendentemente vívidas bajo la luz tenue.

¿Cómo se había hecho tantas heridas?

Antes de que pudiera pensar en ello, se puso una túnica exterior con descuidada eficacia y fue hasta la mesa.

Sirviéndose una taza del té frío que había quedado de antes, echó la cabeza hacia atrás y se lo bebió de un solo trago.

El movimiento de su garganta —fuerte y definido— tenía una elegancia austera, casi peligrosa.

Azorada, Caelith desvió la mirada, solo para que esta recayera en el suelo, junto a la cama.

Allí yacía su prenda interior, blanca como la luna y bordada con dos flores de peonía gemelas, descartada cerca de sus botas como si no hubiera sido más que un envoltorio de seda.

La visión hizo que el calor volviera a subirle a las mejillas.

Instintivamente, se encogió más bajo las sábanas, agarrándolas hasta la barbilla.

Rhaegar se giró y percibió su movimiento.

Volvió sin prisa y se sentó al borde de la cama.

Su mirada se posó en la mitad del rostro de ella que aún era visible por encima de la colcha: surcos de lágrimas aún no secas, las comisuras de sus ojos enrojecidas, su expresión mostrando la frágil vulnerabilidad de alguien completamente deshecha.

Levantó la mano, como para tocarle la mejilla.

Caelith se tensó de inmediato.

Su mano se detuvo en el aire.

En lugar de eso, se inclinó y recogió la prenda caída del suelo.

La pálida seda brilló débilmente en su mano; su fino bordado era delicado y meticuloso.

Todavía conservaba la tenue fragancia de su piel, mezclada ahora con el calor de lo que había ocurrido entre ellos.

Sus dedos recorrieron distraídamente los pétalos de loto cosidos.

—Esto… —dijo al cabo, dándole una leve y ociosa sacudida, con un tono demasiado impasible para descifrarlo—.

Me lo quedaré como recuerdo.

Sus ojos se abrieron como platos, alarmada.

—¡Devuélvemelo!

Era una pertenencia íntima, ¿cómo podía quedarse en posesión de un hombre que no era su marido?

—¿Devolverlo?

—Una de sus cejas se arqueó mientras se inclinaba más cerca, envolviéndolos a ella y a la colcha en la sombra de su cuerpo—.

Ven a reclamarlo, entonces… la próxima vez.

¿La próxima vez?

Las palabras la dejaron sin habla.

Antes de que pudiera insistir, un ligero golpe sonó en la puerta de la estancia.

Le siguió la voz de una mujer joven, queda pero urgente.

—¿Mi señora?

El señor… parece que el señor viene hacia aquí.

Era Dolly, su doncella personal.

En un instante, la somnolencia de Caelith se hizo añicos.

Un sudor frío le recorrió la espina dorsal.

¿De verdad venía Dorian para acá?

Pero ¿no había estado él…?

Rhaegar también lo había oído, pero ni un rastro de alarma lo alteró.

En cambio, observó el rostro pálido y aterrado de ella con una calma deliberada.

Había incluso un atisbo de maliciosa diversión en sus ojos mientras alargaba la mano y le daba un golpecito en la punta de la nariz, como si calmara a una criatura asustada en lugar de estar al borde del escándalo.

—Así parece —dijo Rhaegar arrastrando las palabras, con un tono mordaz—, tu honorable marido está a punto de venir a por ti.

—¡Vete…, rápido!

—le instó Caelith, mientras el pánico se apoderaba de ella por fin.

Lo empujó con manos temblorosas—.

Si Dorian ve…
—¿Irme?

—Rhaegar se irguió sin prisa hasta alcanzar su altura completa—.

Esta es mi estancia.

¿Adónde, si se puede saber, debería marcharme?

Se le cortó la respiración.

En efecto, esta era la cámara de invitados preparada para que el Comandante de la Guardia Sombría descansara entre ceremonias.

Dorian seguramente venía a buscarlo a él.

Entonces ella…, ella debía ser la que huyera.

Ignorando el dolor que le pesaba en cada miembro, salió de la cama a toda prisa, azorada.

Sus ropas de novia yacían esparcidas por el suelo en un desordenado montón blanco; sus prendas interiores no estaban a la vista.

Le temblaban tanto los dedos que apenas podía atarse un solo lazo.

Rhaegar observó su apuro en silencio.

Una sombra cruzó brevemente sus ojos, demasiado fugaz para poder definirla.

Finalmente, se inclinó, recogió del suelo la túnica interior y las prendas exteriores que ella se había quitado y se las tendió.

—Usa la ventana trasera —dijo con calma, como si estuviera comentando ociosamente el tiempo—.

Hay un viejo roble al otro lado.

Pisa las ramas más bajas y desciende.

Debajo está el jardín; nadie te verá.

Caelith agarró las prendas y se las puso apresuradamente sobre la piel, sin preocuparse por el orden o la dignidad.

Corrió hacia la ventana trasera y la abrió.

Una ráfaga de aire nocturno entró, fresca y vigorizante contra su rostro enrojecido.

Abajo, tal como él había dicho, un árbol venerable extendía sus ramas, amplias y acogedoras en la oscuridad.

Ella tragó saliva, se levantó las faldas y se subió al alféizar.

—Caelith.

—Su voz, baja y mesurada, la detuvo.

Ella se giró.

Rhaegar estaba al borde de la luz de las velas, con la mitad de su figura engullida por la sombra y la otra mitad revelada en oro.

En su mano, todavía sostenía la seda blanca como la luna que ella no había reclamado.

Su mirada se posó en ella con una intensidad inescrutable.

—Recuerda —dijo en voz baja—, me debes una.

Su corazón dio un vuelco ante esas palabras, aunque no tuvo tiempo de desentrañar su significado.

Se dio la vuelta de inmediato, se agarró al marco de la ventana y se deslizó con cuidado hasta las ramas que la esperaban.

Descendió centímetro a centímetro, con cautela, deslizándose al final por la áspera corteza hasta la perfumada oscuridad del jardín de abajo.

Casi en el mismo instante, un golpe sonó en la puerta principal: firme y apresurado.

—¿Rhaegar?

—La voz de Dorian llamó a través de la madera—.

¿Estás dormido?

Tengo un asunto urgente.

Rhaegar no respondió de inmediato.

En lugar de eso, miró la seda que aún aferraba en su mano: la delicada prenda interior, ligeramente perfumada con la calidez de una mujer.

Con lenta compostura, la dobló con esmero y la deslizó dentro de su túnica, guardándola cerca de su corazón.

Solo entonces se dirigió a la puerta y la abrió.

Dorian estaba erguido, con el atuendo ligeramente desordenado, su expresión teñida de inquietud… y de algo peligrosamente parecido a la culpa.

—¿Qué asunto te trae a estas horas?

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