Un Toque de Sombra: La Obsesión del Duque - Capítulo 77

Capítulo 77: Una mancha

Ella apartó la cara, negándose a mirarlo a los ojos.

—Lo entiendes bastante bien. Deberías irte.

Durante un largo momento, él no dijo nada; solo la observó.

Entonces, de repente, extendió la mano a través de los barrotes y la agarró por la muñeca.

Su mano ardía, su agarre era férreo, como si pretendiera anclarla en el sitio. Un dolor agudo le recorrió el brazo cuando instintivamente intentó zafarse, pero él solo apretó con más fuerza.

—Caelith —dijo, con cada palabra pesada y controlada—, mírame.

Caelith no se movió.

La paciencia de Rhaegar se agotó.

De un brusco tirón, la arrastró hacia delante hasta que quedó contra la puerta de barrotes. Sus rostros estaban separados por nada más que el estrecho espacio entre los listones de madera. El aliento de él cayó sobre la piel de ella, cálido e irregular, teñido de una furia contenida.

—¿Siquiera entiendes lo que estás diciendo?

Caelith levantó la cabeza y le sostuvo la mirada.

—Lord Rhaegar, lo entiendo perfectamente. —Su voz era tranquila, asombrosamente tranquila—. He sido clara. Nunca ha habido nada entre nosotros.

La mano de él se quedó inmóvil.

Y en ese instante, lo comprendió.

Ella temía por él. Temía que su vínculo fuera expuesto. Temía convertirse en una carga, una debilidad que otros pudieran explotar.

Esta mujer necia y terca.

Lentamente, le soltó la muñeca. Su voz bajó de tono, y la ira se disipó en algo mucho más quedo.

—Caelith…, no tienes por qué hacer esto.

Ella no respondió.

En lugar de eso, retrocedió, adentrándose en las sombras de su celda. Se sentó de nuevo en el rincón, se abrazó las rodillas y apartó la cara, negándose a volver a mirarlo.

Rhaegar se quedó fuera de la celda, observándola durante un largo y silencioso rato.

Luego, sin decir una palabra más, se dio la vuelta y se marchó.

Sus pasos resonaron por el pasillo, desvaneciéndose en la nada.

Solo entonces Caelith hundió la cabeza entre los brazos, mientras las lágrimas silenciosas por fin se liberaban.

***

Dos días después, en las mazmorras del Comando Norte, Dorian colgaba atado en el potro de tortura.

Había soportado dos días y dos noches sin tregua. Los métodos de la Guardia de las Sombras lo habían despojado de toda pretensión: sus dedos, aplastados; su cuerpo, desgarrado y magullado hasta quedar irreconocible. Al final, había hablado. Los crímenes de su casa quedaban ahora al descubierto.

Cuando Rhaegar entró, la cabeza de Dorian colgaba baja, su respiración era dificultosa e irregular.

—Así que —dijo Rhaegar, tomando asiento frente a él con tono indiferente—, por fin has decidido hablar.

Dorian levantó la cabeza.

La luz del fuego parpadeó en su rostro, revelando a un hombre completamente deshecho; no quedaba ni rastro del noble encantador que una vez fue.

—Rhaegar… —graznó—. ¿Por qué… por qué me has hecho esto?

Rhaegar no dijo nada.

Entonces Dorian empezó a reír.

Fue un sonido quebrado y tembloroso que sacudía todo su cuerpo, haciendo tintinear las cadenas con cada movimiento.

—Ahora lo veo… Lo veo… —Sus ojos se clavaron en Rhaegar, mientras la locura se apoderaba de ellos—. Fue por ella, ¿verdad? ¡Todo esto, por esa maldita mujer, por Caelith!

La mirada de Rhaegar se volvió gélida.

—¡Estuviste conspirando en mi contra desde el principio! —gritó Dorian con voz ronca—. ¡Tú y ella, ya estabais liados desde hace mucho! ¡Estuvisteis juntos en mi noche de bodas! ¡Justo en la casa de su hombre!

Rhaegar se levantó y dio un paso al frente.

Erguido sobre él, lo miró con absoluto desprecio, su voz cortante como la escarcha.

—¿Y te atreves a hablar de la noche de bodas?

Dorian se quedó helado.

—¿Qué estabas haciendo tú esa noche? —dijo Rhaegar, cada palabra lenta y afilada—. La dejaste sola en la alcoba nupcial… y te fuiste a retozar con Yvaine. Se lo dijiste a la cara: que no era más que una sustituta.

El rostro de Dorian se tensó, y todo el color desapareció de él.

Rhaegar lo miró con un desprecio manifiesto. —¿Una escoria como tú… se atreve a llamarse su hombre?

Dorian abrió la boca, pero no le salieron las palabras.

Rhaegar se dio la vuelta para marcharse.

—¡Rhaegar! ¡Detente!

Él se detuvo, aunque no se giró.

La respiración de Dorian era entrecortada, y su voz temblaba mientras forzaba la pregunta:

—Dime… Caelith… ¿será enterrada conmigo?

Rhaegar se giró bruscamente.

La mirada en sus ojos era aterradora: fría y afilada como una cuchilla. Dorian retrocedió instintivamente, encogiéndose como si lo hubieran golpeado.

—¿Enterrada contigo? —Rhaegar dio un paso hacia él, su voz baja y categórica—. Escucha bien. Caelith es inocente. Cuando este caso concluya, regresará a su legítimo lugar como hija de la Casa de Emberlyn. No tiene ningún vínculo con tu familia.

Dorian se quedó paralizado; luego, de repente, empezó a forcejear salvajemente, haciendo que las cadenas resonaran con fuerza.

—¡Imposible! —gritó con voz ronca—. ¡Es mi esposa legítima! ¡En vida, pertenece a la familia Valehart; en la muerte, seguirá siendo nuestro fantasma!

Rhaegar lo observó con gélido desdén.

—¿Esposa legítima? —se burló en voz baja—. Sabes perfectamente por qué te casaste con ella. Tu padre mandó matar a sus padres. La tomaste como esposa solo para mantenerla bajo tu control, para asegurarte de que nunca descubriera la verdad y dejara que otros la supieran.

El rostro de Dorian se puso mortalmente pálido.

—¿Crees que no lo sé? —Rhaegar se inclinó, su voz se redujo a un susurro letal—. Lo que tu padre ha hecho… lo que tú mismo has hecho… lo sé todo. Caelith no sabía nada. Para ti no era más que una herramienta, un escudo para ocultar tus crímenes.

Dorian lo miró fijamente, con el terror y la locura entrelazándose en sus ojos.

—¿Y qué si lo sabes? —graznó—. ¿Qué cambia eso? ¡Seguía casada conmigo! ¡Esa mancha… la llevará toda su vida!

Rhaegar se enderezó y lo miró por última vez.

—¿Una mancha? —dijo con frialdad—. ¡Tú eres su mancha!

Se dio la vuelta y se alejó, y sus pasos resonaron por la estancia.

Atado al potro, Dorian jadeaba en busca de aire, y su expresión se ensombrecía, se retorcía más con cada momento que pasaba.

Caelith…

¿Acaso Rhaegar creía de verdad que ella podría ser libre? ¿Que recuperaría su nombre —y su honor—, intacta?

Imposible.

Incluso en la muerte, la arrastraría con él.

Esa noche, devolvieron a Dorian a su celda.

Se apoyó en la pared, esperando.

Por fin, surgió una oportunidad.

Un guardia se acercó con agua; era uno de los hombres que él había infiltrado en el Comando Norte tiempo atrás.

—Mi señor —susurró el hombre, bajando la voz—, ¿cuáles son sus órdenes?

Dorian se inclinó hacia él, su voz un susurro apenas audible, frío de malicia: —Encuentra a alguien… y mata a Caelith.

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