Un Toque de Sombra: La Obsesión del Duque - Capítulo 78

Capítulo 78: Yo… maté a una persona

El carcelero vaciló.

La mirada de Dorian se tornó venenosa, oscura como una serpiente enroscada.

—Si no muere, no descansaré en paz —siseó—. No me importa cómo lo hagas, ni a quién contrates… mátala y ya. No puede quedar con vida si yo muero.

El carcelero titubeó solo un instante, luego asintió y se retiró.

Recostado contra el frío muro de piedra, Dorian alzó la vista hacia la estrecha franja de oscuridad de arriba y esbozó una sonrisa retorcida.

Caelith… ¿deseas salir de aquí con vida? Me aseguraré de que nunca me dejes.

***

Al día siguiente, arrojaron a una loca en la celda contigua a la de Caelith.

Tenía el pelo salvaje y enredado, y la ropa hecha jirones. Murmuraba sin cesar para sí, sus palabras eran incoherentes. Cuando los guardias la empujaron dentro, se aferró a los barrotes y soltó una extraña y hueca carcajada en dirección a Caelith.

Caelith no le prestó mucha atención.

En un lugar así, la locura no era nada fuera de lo común.

Entrada la noche, la prisión se sumió en un tenso silencio.

Los murmullos de la loca cesaron.

Medio dormida, acurrucada en un rincón, Caelith se removió al oír un leve sonido.

Abrió los ojos.

Bajo la pálida luz que se colaba por la alta ventana, lo vio: la puerta de la celda vecina estaba entreabierta.

La mujer se deslizó por la abertura, moviéndose con una precisión silenciosa, sin nada de locura en sus pasos.

Un escalofrío recorrió a Caelith.

Su mano se deslizó en silencio bajo la paja y sus dedos se cerraron en torno a la horquilla de hierro oculta.

La mujer llegó a su celda.

De su manga, sacó una llave.

Un suave clic… y la cerradura cedió.

La puerta se abrió con un crujido.

Caelith se incorporó, observándola.

Bajo la luz de la luna, los ojos de la mujer eran claros, agudos… completamente cuerdos.

—¿Quién eres? —preguntó Caelith.

No hubo respuesta.

La mujer se abalanzó.

El acero destelló.

Caelith rodó a un lado justo a tiempo; la hoja le rozó el brazo, cortando la carne. La sangre brotó de inmediato.

El dolor estalló, agudo, abrasador. Pero no había tiempo para eso.

Se puso en pie de un giro, desplegando la hoja oculta en la horquilla de hierro.

La mujer atacó de nuevo; cada golpe buscaba matar.

Caelith esquivó, una, dos, y otra vez, pero, paso a paso, se vio forzada a retroceder hasta que su espalda chocó contra la fría piedra.

—¡Socorro! —gritó.

Silencio.

Su mirada se dirigió al pasillo: los guardias que debían estar de servicio estaban apoyados ociosamente en la pared, inmóviles, como si estuvieran sordos a todo lo que pasaba.

Otro golpe. Caelith giró para esquivarlo y clavó la hoja de la horquilla en el brazo de la mujer.

Dio en el blanco.

La mujer siseó, retrocediendo medio paso, con un destello de sorpresa en el rostro.

—Vaya, así que tienes algo de habilidad —se burló—. Una lástima. Alguien ha pagado generosamente por tu vida.

Chocaron de nuevo.

Pero la fuerza y la habilidad de Caelith no podían igualar las de su oponente. Lenta, inexorablemente, fue doblegada.

La mujer la arrojó al suelo, inmovilizándola bajo su peso y alzando la hoja en alto.

Por un instante, Caelith cerró los ojos.

Entonces, un cuerpo se estrelló contra la atacante, apartándola de un golpe.

Caelith abrió los ojos de golpe.

Se quedó helada.

Yvaine estaba ante ella, su estado desaliñado en marcado contraste con su aspecto habitual.

El pelo revuelto, la ropa en desorden, un tosco bastón de madera aferrado en sus manos.

Se plantó entre Caelith y la muerte, con una voz afilada como el acero:

—¡Aléjate de ella!

La mujer se detuvo por un brevísimo instante; luego, sus labios se torcieron en una sonrisa salvaje.

—Otra que viene a morir.

Caelith la miró fijamente, con las palabras atascadas en la garganta.

Yvaine giró la cabeza ligeramente para mirarla. Su voz temblaba, pero no vaciló.

—Caelith… Yo… sé que me equivoqué. Lo siento. ¡Por favor, perdóname!

No hubo tiempo para responder.

La asesina se abalanzó de nuevo.

Yvaine levantó el bastón de madera para bloquear, logrando asestar unos cuantos golpes desesperados, pero no era rival. En cuestión de segundos, fue derribada al suelo. La mujer la apartó de una patada y se volvió una vez más hacia Caelith.

Caelith se obligó a levantarse, con la mano temblando alrededor de la horquilla de hierro. Miró el rostro desfigurado de la atacante y se concentró.

La voz de Rhaegar resonó en su mente.

«Encuentra el punto débil. Usa su fuerza contra ellos. Acaba con todo de un solo golpe».

La hoja avanzó.

Caelith se movió.

Se apartó de un giro en el último instante y hundió la horquilla en el cuello de la mujer.

La sangre brotó, caliente y violenta, salpicándole el rostro.

Los ojos de la mujer se abrieron de par en par. Sus labios se separaron, pero no emitió ningún sonido.

Luego, cayó.

Caelith se quedó paralizada.

Su respiración era una serie de jadeos entrecortados, y todo su cuerpo temblaba sin control.

En el rincón, Yvaine se encogió, mirándola con horror.

Desde el otro extremo del pasillo se oyeron pasos apresurados.

Rhaegar irrumpió en la celda.

Lo que vio fue a Caelith, empapada en sangre, de pie junto al cuerpo sin vida, temblando como una hoja en la tormenta.

Cruzó la distancia en un instante y la atrajo a sus brazos.

—¡Caelith! ¡Caelith! Ya está, todo está bien.

Finalmente, sus fuerzas la abandonaron.

Se derrumbó contra él, aferrándose a su uniforme con la voz quebrada. —Rhaegar… Yo… he matado a alguien…

Sus brazos se estrecharon a su alrededor, con los ojos ardiendo en un tono rojizo. —Todo está bien. Todo está bien. Estoy aquí.

La levantó en brazos y salió a grandes zancadas.

Al pasar junto a Yvaine, Caelith logró susurrar: —Ella… me ayudó…

Los pasos de Rhaegar vacilaron brevemente. Bajó la vista hacia Yvaine, que se encogía en silencio, incapaz de sostenerle la mirada.

No dijo nada y siguió su camino.

El carruaje esperaba fuera.

Rhaegar subió a Caelith al interior de inmediato.

—A la Calle Luciérnaga —ordenó bruscamente—. ¡Llamen al médico imperial, de inmediato!

El carruaje se lanzó hacia adelante.

Dentro, dio una sacudida violenta, pero él la sujetó con firmeza, apoyándola contra sí mismo.

La sangre seguía manando de su brazo.

Rhaegar rasgó una tira de su propia ropa y vendó la herida con manos que temblaban a pesar de su esfuerzo por mantenerlas firmes.

Caelith lo miró y, de repente, sonrió.

—Rhaegar.

—No hables.

—Estoy bien —susurró—. De verdad.

Él levantó la vista hacia ella.

Su rostro estaba pálido como la nieve, pero sus ojos aún conservaban su luz.

Algo en su pecho se contrajo dolorosamente.

—Tonta —murmuró con voz ronca—. Niña tonta…

Ella se apoyó en él, sonriendo débilmente.

Cuando llegaron a la Calle Luciérnaga, el médico ya estaba allí.

La herida fue limpiada, tratada y vendada de nuevo. Le recetaron un calmante.

—No es más que una herida superficial —dijo el médico—. Nada grave. Solo el susto… debe descansar.

Rhaegar asintió y lo acompañó a la salida.

Cuando regresó, se sentó junto a su cama y le tomó la mano.

Estaba fría y suave en su palma.

—Caelith.

—¿Sí?

—Nunca más.

Ella parpadeó débilmente. —¿Nunca más, qué?

—Nunca vuelvas a fingir que no me conoces. —Su mirada se aferró a la de ella—. ¿Creías que me estabas protegiendo para que no me viera involucrado en esta investigación?

Ella guardó silencio.

Él suspiró y la atrajo a sus brazos.

—No necesito tu protección —murmuró—. Solo necesito que vivas, sana y salva.

Ella se apoyó en él y respondió en voz baja:

—Mmm.

Esa noche, la luz de la luna se derramaba por la ventana, plateando la habitación.

La abrazó con fuerza.

Y no durmió.

***

La medicina del médico resultó eficaz. En dos días, la herida de su brazo había formado una costra y el dolor casi había desaparecido.

Sin embargo, cada vez que le cambiaba el vendaje, Rhaegar se demoraba, con la mirada fija en la marca y el ceño tan fruncido que podría aplastar un insecto.

—Si sigues mirando así, le vas a hacer un agujero —bromeó Caelith.

Él no respondió.

Con cuidado, con más delicadeza que cualquier médico, aplicó el ungüento. Cuando terminó, sus dedos rozaron la cicatriz y dijo en voz baja:

—Casi llegó al hueso.

Ella lo sabía.

Él todavía estaba conmocionado.

Ella también.

Si hubiera vacilado lo más mínimo esa noche… sería ella quien yacería fría en el suelo.

—Ya ha pasado —dijo en voz baja, cubriendo la mano de él con la suya—. De verdad.

Él le apretó la mano en respuesta, sin decir nada.

La luz del sol llenaba la habitación, cálida y brillante.

Lo miró a él, a ese rostro familiar e inflexible, y sintió una leve punzada de dolor en el pecho.

Sabía que él no deseaba que ella regresara.

Aunque no lo había dicho, podía verlo: la mantendría a su lado para siempre si pudiera.

Pero ella no podía quedarse.

—Rhaegar.

—¿Sí?

—…Debo volver a la prisión.

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