Un trato con Thorne Kingsley - Capítulo 65

65: Capítulo 65: La mañana después 65: Capítulo 65: La mañana después Carolina se despertó antes del amanecer.

La cabaña todavía estaba oscura y en silencio.

Giró la cabeza y vio a Thorne dormido a su lado, dándole la espalda.

Se deslizó fuera de la cama y fue a la cocina.

No quería otro largo silencio.

No quería fingir que no había pasado nada.

Encontró huevos y pan, puso a hacer el café y se obligó a mantener las manos en movimiento.

La mantequilla siseó en la sartén.

A su espalda, una voz grave dijo: —Estás despierta pronto.

Carolina se sobresaltó y luego exhaló.

—No pretendía despertarte.

Thorne estaba de pie en el umbral de la puerta, con el pelo revuelto y los ojos pesados por el sueño.

—No lo has hecho —le dijo él—.

¿No podías dormir?

—Más o menos —respondió ella—.

¿Café?

—Sí.

Ella sirvió dos tazas y dejó una cerca de su sitio.

Él se sentó sin decir palabra, observándola terminar los huevos.

Carolina le puso un plato delante, pero no dijo nada.

Todavía suponía que podría estar enfadado con ella, así que no quiso presionarlo.

Se sentó frente a él con su propio plato.

La mesa era pequeña, pero la distancia parecía más grande que la habitación.

Comieron en silencio durante unos bocados.

Esta vez, la quietud no era apacible.

Parecía una regla.

Carolina intentó tragar, pero tenía un nudo en la garganta.

Dejó el tenedor.

—¿Podemos hablar?

Thorne levantó la vista.

—De acuerdo.

Carolina agarró su taza.

—Odié lo de anoche.

Los ojos de Thorne permanecieron fijos en ella.

—Lo sé.

—Odié dormirme sabiendo que estabas enfadado conmigo —dijo—.

Y odio despertarme y seguir sintiéndolo.

—No estaba enfadado —replicó Thorne.

Carolina se le quedó mirando.

—Thorne.

Él dejó su tenedor.

—No lo estaba —insistió.

—Estabas distante —insistió ella—.

Todavía lo estás.

Una pausa.

—Solo estaba sorprendido, eso es todo —dijo Thorne, con la voz tranquila pero más tensa.

—Eso no es todo —dijo Carolina.

Él miró su café un segundo y luego volvió a mirarla.

—¿Quieres la verdad?

Ella asintió lentamente.

—Nunca imaginé que quisieras marcharte —dijo Thorne, sin apartar la mirada.

Carolina tragó saliva.

—Tienes todos los motivos para sentirte inquieto.

La mandíbula de Thorne se tensó.

No alzó la voz, pero la honestidad en ella se agudizó.

—No te traje aquí para convencerte.

No te pedí que te mudaras conmigo para poseerte.

Te lo pedí porque pensé… que quizá querrías construir algo conmigo.

—Sí que quiero —dijo ella rápidamente.

—Entonces, oír «en otro lugar»…

—Thorne se detuvo, eligiendo sus palabras—.

Me hace preguntarme si te malinterpreté.

Si nos malinterpreté.

A Carolina le escocieron los ojos.

—No lo hiciste.

Thorne negó con la cabeza ligeramente.

—Pensé… que la peor parte había quedado atrás.

Le dolió el pecho.

—Yo… A veces siento que es así.

Thorne la estudió.

—Anoche, cuando lo dijiste, pareciste aliviada por un segundo.

Como si hubieras encontrado una vía de escape.

Se obligó a no apartar la mirada.

—Porque estoy agotada.

De todo —dijo—.

De la ciudad.

De que me vigilen.

De la forma en que mi cuerpo todavía siente que el peligro acecha en cada esquina.

Carolina respiró hondo.

—Este viaje ha sido tranquilo.

Me ha hecho darme cuenta de lo mucho que he estado conteniendo la respiración en casa.

Thorne no dijo nada.

Solo eso pareció un permiso para ser sincera.

—He pensado en irme de la ciudad —continuó Carolina—.

No como un plan.

Como una idea.

Una fantasía.

A un lugar donde nadie sepa mi nombre.

Donde no tenga que luchar cada día.

Thorne la observaba, impasible.

—¿Y ahora?

Los dedos de Carolina se apretaron alrededor de la taza.

—Ahora es complicado.

Porque te tengo a ti —explicó—.

Porque los últimos días… todo lo que compartimos… ha cambiado lo que quiero.

La garganta de Thorne se movió al tragar.

Ella se inclinó hacia delante.

—Cuando imaginaba irme, solo era yo intentando sobrevivir.

Pero ahora, la idea no se siente como un alivio.

Se siente como una pérdida.

Thorne asintió una vez, como si eso tuviera sentido.

Un largo silencio se extendió entre ellos.

Entonces Thorne asintió una vez, lentamente.

El apoyo estaba ahí, pero también el coste.

—Necesito que me escuches —dijo Thorne—.

No quiero ser la razón por la que renuncies a algo que necesitas.

—Thorne…

—Si marcharte es lo que de verdad necesitas, no te retendré.

Incluso si te aleja de mí —continuó, tranquilo y firme.

Las palabras la golpearon como agua fría.

Las lágrimas amenazaron con brotar de sus ojos, pero las contuvo.

—Suena a que ya me estás dejando ir —murmuró.

—Suena a que te respeto a ti y a tus decisiones —corrigió él, con voz suave—.

Y a que me niego a ser otra jaula para ti.

—Nunca serías una jaula para mí —argumentó ella.

—Lo sé —replicó Thorne—.

Pero la presión convierte el amor en una palanca si no tienes cuidado.

No te haré eso.

Carolina se le quedó mirando, conmovida por lo firme que se mostraba y por lo mucho que debía costarle mantenerse así.

Sus dedos golpearon una vez la taza.

—No me estás coartando.

Nunca lo has hecho —dijo Carolina en voz baja—.

Pero tu presencia cambia lo que quiero.

Me hace querer luchar por una vida aquí… no solo huir de ella.

La tensión en sus hombros se relajó y su mirada se suavizó.

—Entonces tómate tu tiempo para decidir qué es lo que de verdad quieres, sin que el pánico decida por ti.

—No quiero perderte —dijo, con la voz quebrada.

La expresión de Thorne vaciló: dolor, esperanza, ambos controlados.

—Entonces, sé sincera.

Y cuando lo sepas, dímelo.

Ella asintió, secándose los ojos con el dorso de la mano.

—Vale.

Por un momento, ninguno de los dos se movió.

La cabaña volvió a sentirse demasiado silenciosa.

Thorne extendió la mano por encima de la mesa y cubrió la de ella con la suya.

Cálida.

Sólida.

Los dedos de Carolina se curvaron bajo los de él.

Su pulgar rozó sus nudillos una vez.

Carolina exhaló.

—No quería que este viaje terminara así.

—No lo hará —afirmó Thorne.

Ella levantó la vista.

—Nos vamos hoy.

—Lo sé.

Y por eso no quiero que esta decisión arruine nuestro último día aquí.

—Thorne le apretó la mano una vez y la soltó—.

No tenemos que solucionarlo hoy.

Terminaron de comer con menos peso entre ellos, aunque no había desaparecido del todo.

Carolina se forzó a tragar el último bocado y luego se quedó sentada con las manos alrededor de la taza caliente, absorbiendo sus palabras como solía absorber los golpes: en silencio, preparándose.

Thorne se levantó y llevó los platos al fregadero.

—Ponte las botas y el abrigo —sugirió él.

Carolina parpadeó.

—¿Qué?

¿Por qué?

Thorne miró hacia atrás, de nuevo tranquilo, casi en tono de broma.

—Todavía nos quedan unas horas para disfrutar.

Así que hagámoslo.

Una pequeña risa se le escapó, temblorosa pero real.

—Vale.

Unos minutos más tarde, Carolina se colocó a su lado mientras él abría la puerta.

Un aire frío y limpio entró de golpe.

Lo inhaló y, por primera vez desde la noche anterior, sintió que la opresión se aliviaba un poco.

No solucionado.

Solo más ligero.

Por ahora, eso era suficiente.

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