Un trato con Thorne Kingsley - Capítulo 83

83: Capítulo 83: La última cita 83: Capítulo 83: La última cita El teléfono de Carolina vibró a las 8:05 a.

m.

REVISIÓN FINAL ANTES DE LA FECHA DE PARTO.

Se quedó mirando el recordatorio hasta que la pantalla se atenuó.

Thorne ya se había ido.

Le había besado la frente, dicho que intentaría venir y, aun así, se había marchado.

Su «intentar» siempre significaba «no puedo».

Su teléfono vibró de nuevo.

Thorne: Adrian te llevará.

Escríbeme cuando termines.

Carolina tecleó: No estoy hecha de cristal.

Thorne respondió rápido: Lo sé.

Por favor.

Carolina tragó saliva y luego dejó el teléfono.

A las 8:20 llamaron suavemente a la puerta.

Abrió la puerta.

Adrian estaba en el pasillo a una distancia respetuosa, con las manos relajadas a los costados.

—Buenos días, Carolina —dijo él.

Carolina frunció el ceño.

—No lo son.

—Por la cita —adivinó Adrian.

—Porque Thorne no está aquí —corrigió Carolina, saliendo y cerrando la puerta con llave.

La mirada de Adrian recorrió el pasillo —ascensor, escaleras, la curva al final del corredor— y luego volvió a la neutralidad.

—Tiene reuniones.

La voz de Carolina se agudizó.

—Siempre tiene reuniones.

Adrian no lo defendió.

—Sí.

Llegó el ascensor.

Adrian la dejó entrar primero.

Se mantuvo un poco a un lado, nunca lo suficientemente cerca como para hacerla sentir encerrada.

En el vestíbulo, Lila asintió desde cerca de la entrada.

No se acercó.

—Hoy solo estás tú —dijo Carolina, y odió cómo sus palabras sonaron a queja.

—Yo soy el principal —respondió Adrian—.

Lila se queda en la propiedad.

Afuera, el coche negro esperaba.

Adrian abrió la puerta trasera.

Carolina entró.

El coche se puso en marcha y la ciudad se deslizó ante ellos.

Se hizo el silencio.

No un silencio incómodo.

Un Silencio controlado.

Carolina siguió observándolo por el espejo.

Él revisó el coche de al lado, luego el de atrás, luego el escaparate de una tienda que reflejaba el carril.

Nunca la miraba fijamente.

—No me miras —dijo Carolina.

Adrian respondió sin ofenderse.

—No necesito hacerlo.

Estás en el coche.

Tú no eres el riesgo.

A Carolina se le tensó la boca.

—Esa es una forma fría de decirlo.

—Es una forma clara —replicó él—.

Y la claridad me mantiene calmado.

Carolina se removió en su asiento.

—Así que estás calmado todo el tiempo.

—No —dijo Adrian—.

Estoy controlado.

—Eso es peor —murmuró Carolina.

—Es más seguro —la corrigió él.

Carolina observó a Adrian por el espejo retrovisor.

Sus ojos no dejaban de moverse: espejos, intersecciones, reflejos en las ventanillas.

—¿Siempre tienes ese aspecto?

—preguntó ella.

—Sí —dijo él.

—Como si estuvieras cazando.

—Estoy observando —la corrigió Adrian.

—¿El qué?

—espetó Carolina—.

¿Un secuestro?

¿Un francotirador?

¿Alguien que haya enviado Fiona?

La voz de Adrian se mantuvo impasible.

—Patrones.

Carolina se reclinó en el asiento.

—Parece excesivo.

—Puede parecerlo —convino él.

—Y no te importa —dijo ella.

—Me importa —replicó Adrian—.

Pero no dejaré que los sentimientos interfieran con la seguridad.

Carolina soltó una risa corta.

—Le caerías bien a Thorne.

Adrian no reaccionó.

—Le caigo bien.

Carolina lo observó más tiempo.

Ni siquiera cuando escaneaba el entorno se giraba hacia ella.

Nunca invadía su espacio.

El coche seguía pareciendo suyo.

Odió darse cuenta de ello.

En un semáforo en rojo, Carolina preguntó: —¿Alguna vez te cansas?

—Sí —dijo Adrian, sin más.

Carolina parpadeó.

—Esa es la primera respuesta normal que me has dado.

—Las respuestas normales están disponibles —replicó él.

—Bien —murmuró Carolina.

Entraron en el aparcamiento de la clínica.

Adrian eligió un sitio cerca de una cámara sin hacer comentarios.

Salió y le abrió la puerta.

Carolina salió despacio, con una mano en el vientre.

Adrian no la tocó.

Se mantuvo lo bastante cerca para ser útil y lo bastante lejos para dejarla respirar.

Arriba, la clínica olía a desinfectante y a calma.

Junto a las puertas de la clínica, Adrian se adelantó un poco, no para guiarla, sino para abrir la primera puerta y sujetarla sin tocarla.

Miró hacia el vestíbulo como quien comprueba el tiempo antes de salir a la calle.

Carolina le echó un vistazo.

—Estás escaneando una sala llena de mujeres embarazadas.

—Estoy escaneando las salidas —replicó Adrian.

Carolina resopló.

—Romántico.

El tono de Adrian se mantuvo neutro.

—Útil.

La recepcionista sonrió, pero luego su mirada se agudizó al ver el nombre en la ficha.

—¿Carolina Kingsley?

Carolina asintió y firmó.

Adrian se colocó cerca de la pared, fundiéndose con el fondo.

Los otros pacientes apenas se fijaron en él.

Carolina sí lo hizo.

Mientras Carolina rellenaba el papeleo, Adrian se movió una vez, sus ojos deslizándose por la sala de espera: sillas, mostrador de recepción, entrada del pasillo.

No se cernía sobre ella.

No caminaba de un lado a otro.

Se quedó quieto como un mueble silencioso.

Un hombre sentado con su pareja miró de reojo a Adrian y luego apartó la vista.

Dos segundos después, estaba deslizando el dedo por la pantalla de su teléfono como si Adrian no existiera.

Carolina se inclinó hacia Adrian y susurró: —¿Siempre intentas ser invisible?

Adrian no le devolvió el susurro.

Habló en voz baja, a un volumen normal.

—Intento ser olvidable.

Carolina enarcó una ceja.

—Eso es triste.

—Es profesional —replicó Adrian.

Carolina se miró las manos.

—Eres… cuidadoso conmigo.

Los ojos de Adrian permanecieron fijos en la sala.

—Pediste espacio.

Lo respeto.

Carolina tragó saliva.

—La mayoría de los hombres no lo hacen.

La respuesta de Adrian fue tranquila.

—Entonces no estaban escuchando.

Una mujer en la sala de espera sonrió al vientre de Carolina.

—¿Ya casi?

—Casi —respondió Carolina.

Su teléfono vibró de nuevo.

Thorne: ¿Qué tal?

Carolina tecleó: Ya aquí.

Bien.

Thorne: ¿Adrian está contigo?

Carolina: Sí.

Thorne: Bien.

Carolina se quedó mirando esa palabra y luego guardó el teléfono.

La enfermera la llamó por su nombre.

Carolina se levantó.

Adrian se movió con ella, pero no la guio.

Se mantuvo a un lado, con la mirada escaneando el camino.

En la puerta de la sala de exploración, Carolina se detuvo.

—Tú no vas a entrar.

—Esperaré justo aquí fuera —dijo Adrian.

A Carolina se le encogió el estómago.

—Así que estarás justo ahí.

—Sí —respondió él, como si fuera una promesa.

Dentro, la enfermera le tomó la tensión y le hizo las preguntas de rigor.

Mientras la enfermera salía a buscar al médico, Carolina se sentó en la camilla cubierta de papel y se quedó mirando la puerta cerrada.

Podía imaginarse a Adrian fuera: de espaldas a la pared, con los ojos en movimiento, atento a un peligro que ella no quería ni imaginar.

El pensamiento la hizo sentirse protegida.

También la hizo sentirse expuesta, como si su vida tuviera ahora un público hecho de precauciones.

«¿Es esto la maternidad?», se preguntó.

Amar a alguien tanto que empiezas a construir muros.

El médico entró, escuchó los latidos del corazón del bebé, comprobó las medidas y sonrió.

—Todo parece estar bien —dijo el médico—.

El bebé está en una buena posición.

Si siente contracciones de verdad, sangrado o una disminución de los movimientos, llame de inmediato.

No espere.

Carolina asintió.

—De acuerdo.

—¿Tiene apoyo?

—preguntó el médico con delicadeza.

La mente de Carolina voló al lado vacío de la cama de Thorne, y luego a la tranquila y constante presencia al otro lado de la puerta.

—Sí —dijo—.

Lo tengo.

—Bien —dijo el médico—.

Ya falta poco.

Cuando Carolina salió de nuevo al pasillo, Adrian estaba exactamente donde esperaba: cerca de la pared, no en su camino.

—Has terminado —dijo él.

—Sí —respondió Carolina, con la voz áspera.

No preguntó qué había pasado.

No preguntó qué había dicho el médico.

Simplemente caminó con ella de vuelta al ascensor.

En el panel espejado del ascensor, Carolina vio su propio rostro cansado.

También vio los ojos de Adrian escaneando el reflejo como si hasta los espejos pudieran ocultar un peligro.

—Te va a dar un dolor de cabeza —murmuró ella.

—Estoy acostumbrado —dijo Adrian.

Abajo, en el aparcamiento, el aire era más fresco.

Carolina respiró hondo, como si pudiera saborear de nuevo el mundo exterior.

Caminó hasta el lado del coche y se detuvo.

Adrian se detuvo también, de inmediato, sin agobiarla.

Carolina lo encaró.

—No tienes que parecer que estás protegiendo a un diplomático.

Adrian le sostuvo la mirada.

—Estoy protegiendo a alguien que le importa profundamente a una persona poderosa.

No había adulación en su tono.

Solo un hecho.

El pulso de Carolina se aceleró.

—¿Eso es lo que soy para ti?

¿Un trabajo porque él es poderoso?

La respuesta de Adrian no se suavizó.

—Tú importas —dijo—.

Y él es poderoso.

Ambas cosas son ciertas.

Carolina tragó saliva.

Las palabras permanecieron en su pecho como un peso.

Adrian le abrió la puerta del coche.

Ella entró sin hablar.

El viaje de vuelta a casa fue de nuevo silencioso, pero no pareció tan tenso.

Cuando llegaron al apartamento, Adrian esperó a su distancia habitual mientras Carolina abría la puerta.

—Le dirás que estoy bien —dijo Carolina.

—Sí —respondió Adrian.

La voz de Carolina se tensó.

—No le digas lo que has dicho.

Los ojos de Adrian se mantuvieron firmes.

—No lo haré.

—Porque es privado —dijo Carolina.

—Porque es tuyo —respondió Adrian.

Carolina entró y cerró la puerta.

El apartamento estaba en silencio.

Su teléfono vibró.

Thorne: Voy a llegar tarde.

Lo siento.

¿Estás bien?

Carolina tecleó: La cita ha ido bien.

El bebé está bien.

Thorne: Gracias.

Te quiero.

Carolina se quedó mirando la pantalla más tiempo del que pretendía y luego tecleó: Yo también te quiero.

No mencionó lo del aparcamiento.

No mencionó la frase que se le había quedado grabada.

Pasaron las horas.

Cayó la noche.

Las luces se encendieron.

Thorne llegó a casa pasadas las diez.

Carolina oyó la llave, la puerta, la exhalación cansada que él intentaba ocultar.

Entró, aún con el abrigo puesto, y sus ojos la encontraron de inmediato.

—Ahí estás —dijo él, dejando traslucir su alivio.

Carolina se puso de pie.

—Hola.

Thorne cruzó la habitación, rápido pero con cuidado, con las manos suspendidas en el aire como si no supiera qué le estaba permitido hacer.

—¿Estás bien?

—preguntó.

—La cita fue bien —dijo Carolina.

Los hombros de Thorne se relajaron.

—Bien.

Carolina lo miró: la corbata aflojada, los ojos agotados, la mandíbula tensa por el esfuerzo.

Parecía un hombre que hubiera estado conteniendo la respiración todo el día.

Carolina no le contó lo que Adrian había dicho.

Se acercó a Thorne y le rodeó la cintura con los brazos.

Thorne se quedó helado un instante, sorprendido.

Luego la abrazó, lenta y firmemente, como si temiera que fuera a desaparecer.

Carolina apoyó la mejilla en su pecho y se quedó allí más tiempo de lo habitual.

La voz de Thorne se suavizó.

—¿Carolina?

—Solo… déjame —susurró ella.

La mano de Thorne le recorrió la espalda.

—De acuerdo —dijo—.

Estoy aquí.

Carolina cerró los ojos.

«Capas.

Precauciones.

Miedo», pensó.

Y también esto: sus brazos, su calor, su presencia.

Lo abrazó con más fuerza, no porque necesitara que la salvaran…

sino porque por fin entendía por qué él necesitaba protegerla de todos modos.

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