Vendida al Ala Negra - Capítulo 110

Capítulo 110: Nunca encajando-1

¿Una burla a la muerte?

Evangeline alzó la vista hacia el rostro de Aestus. El fae pelirrojo parecía visiblemente molesto, como si repetirse fuera un riesgo en sí mismo, y bajó la voz no por fatiga, sino por miedo. Miedo de que Hades pudiera oírlo de alguna manera desde el piso de abajo. Esa vacilación no pasó desapercibida para ella.

—¿Estás hablando mal de Su Señoría? —preguntó ella, con un tono tranquilo pero inconfundiblemente directo.

La pregunta pareció sorprender a Aestus. Probablemente esperaba una dócil confusión, quizás un suave «por qué», seguido de una silenciosa aceptación. En cambio, frunció el ceño, claramente desconcertado.

—¿De verdad es hablar mal de alguien si es la verdad? —replicó él, lo que la incitó a inclinar ligeramente la cabeza.

—Decir que la existencia de alguien es una burla a la muerte —respondió ella con calma—, no es algo amable. —Ante aquello, él soltó una breve risa.

—Eso es exactamente de lo que intento advertirte, niña —dijo Aestus, con la expresión endurecida—. Deberías alejarte de Hades. Se nota que lo amas.

Se le cortó la respiración y su garganta se contrajo cuando las palabras la golpearon demasiado cerca. La sorpresa la invadió tan de repente que casi soltó un chillido, y su compostura se resquebrajó por primera vez. Se le quedó mirando, nerviosa y con los ojos como platos.

—¿C-cómo lo…? —balbuceó, mientras el calor le subía al rostro—. ¿Por qué todo el mundo sigue diciéndome eso?

—¿Así que no lo amas? —preguntó Aestus, con una voz tan despreocupada que la pregunta cortó más profundo de lo que debería.

Sus labios se separaron de inmediato, buscando instintivamente una negación, cualquier excusa, cualquier razonamiento mal hilvanado que pudiera poner fin a la idea antes de que se arraigara demasiado. Pero no salió nada. Las palabras se negaban a formarse, atrapadas en algún lugar entre su garganta y su corazón, porque su admiración por Hades ya había crecido mucho más allá de algo que pudiera descartar con una mentira. Negarlo se sentía incorrecto, casi pecaminoso, como traicionar algo frágil que había estado llevando sin darse cuenta.

Aun así… ella nunca le había puesto nombre.

Sabía que lo que sentía era más que afecto, más que simple admiración o gratitud. Sabía que superaba el respeto, se arrastraba más allá de la devoción y se instalaba en un lugar peligrosamente cercano al anhelo. Y, sin embargo, la idea de llamarlo amor se sentía demasiado pesada para sostenerla. No cuando Hades estaba tan imposiblemente por encima de ella, inalcanzable en todos los sentidos que importaban.

No era digna de él. Eso, al menos, se sentía dolorosamente claro.

Su voz salió en un susurro, tensa por la vacilación y algo cercano a la desesperación. —¿Puedes… guardar el secreto?

Aestus se detuvo por completo. Cuando la miró entonces, la miró de verdad, su expresión se quedó inmóvil de una manera que sugería que no esperaba esa respuesta. Era el rostro de alguien que se da cuenta demasiado tarde de que ha tocado una herida abierta. Evangeline notó el repentino calor acumulándose detrás de sus ojos y reaccionó instintivamente, levantando la mano para secar la humedad antes de que pudiera delatarla aún más.

—Lord Hades no sabe nada de esto —dijo en voz baja, forzando las palabras a salir con un control cuidadoso—. Así que, si es posible… espero que no le hables de mis sentimientos.

Aestus casi dejó escapar un sonido a medio camino entre una burla y una risa, pero en lugar de eso se le quedó mirando con abierta perplejidad, como si fuera mucho más extraña de lo que había supuesto al principio.

—No soy el tipo de persona que expone el corazón de otro tan a la ligera —espetó, con una irritación aguda en su tono—. ¿Quién te crees que soy? ¿Un monstruo sin corazón que se deleita en destrozar a la gente? Ese no soy yo.

No pudo decirle que ya había pasado; solo lo miró, a él, que parecía ofendido por la idea, y sintió un momento de alivio.

«Por suerte, Aestus es diferente a Cerdery», pensó.

Cerró la puerta una vez que ella entró por completo, con un movimiento tan brusco que hizo que sus alas se erizaran. Volviéndose hacia ella, se cruzó de brazos con un suspiro de exasperación. —Pero es que de verdad no entiendes tu propia cara. Lo demuestras todo con tanta claridad que es casi doloroso de ver. ¿De verdad crees que alguien con ojos no se daría cuenta? Demonios, no dudaría ni un segundo de que el propio Hades ya lo sabe.

—No lo sabe —exclamó ella de inmediato; la negación salió de su boca antes de que pudiera detenerla.

Aestus se burló abiertamente. —Claro que lo sabe. Es imposible que no lo sepa. Ese siempre ha sabido cuándo la gente miente, cuándo se esconde, cuándo finge. Si alguien como yo puede verlo con esta claridad, y si otros ya se han dado cuenta, ¿de verdad crees que Hades no lo haría?

Las palabras murieron en su garganta. No tenía ningún argumento preparado, ninguna defensa lo suficientemente fuerte como para contrarrestar eso. Hades siempre había sido observador, aterradoramente perceptivo.

—Pero… no lo cree —susurró al fin, con un hilo de voz—. Aunque lo sepa… no cree que sea real.

Aestus arqueó una ceja carmesí tan alto que casi tocó el nacimiento de su pelo, con una expresión aguda de incredulidad. —No puedo culparlo. Ese tonto siempre ha tenido la costumbre de desconfiar de los demás, sobre todo cuando se trata de sentimientos dirigidos a él.

Luego, casi en un susurro, murmuró: —Injusto. Yo quería esos ojos.

—¿Ojos? —repitió ella, la confusión abriéndose paso a través de su pena.

Aestus no respondió.

—¿Sabes mucho sobre él? —preguntó ella al verlo darse la vuelta hacia uno de los cofres del tesoro, como si buscara algo que había guardado hace mucho tiempo.

Notó que la habitación parecía similar a cualquier otra, excepto por las muchas plumas de colores muy variados, prensadas en marcos de cristal y colgadas en una de las cuatro paredes. Todas las plumas eran de colores diferentes, colgadas para dar a entender lo raras que eran.

Pero en particular destacaba la pluma de color medianoche que se guardaba en el marco de cristal más grande, colgada en el centro como para decir que ninguna de las plumas a su alrededor podía siquiera compararse en términos de belleza.

—Sí, sé —dijo Aestus—. Tanto como lo sabrían los demás.

—Tú también eres un fae… —susurró ella, rebosante de interés ante la idea de que conocer a Hades estuviera a su alcance—. Entonces, ¿sabes si tiene hermanos… o familiares?

—No, está solo —dijo Aestus bruscamente. Se giró y vio el rostro de ella tras un largo silencio. Al darse cuenta de que la chica intentaba obtener información sobre Hades y de que él la había cortado en seco demasiado rápido, el fae, a pesar de su anterior odio hacia los humanos, se sintió culpable.

Se alborotó un poco el pelo, maldiciendo su buen corazón, y luego añadió: —No tiene familia porque no es una criatura que naciera con padres.

Al oír esto, su rostro se tensó. —¿Cómo puede haber una criatura que no nazca de unos padres?

Aestus sabía que no debía decir mucho. La mirada de Hades de antes había sido una advertencia para que se callara y no dijera demasiado sobre él.

Pero qué divertido. Hades siempre lo había intimidado, así que pensó que esta podría ser la oportunidad perfecta.

¡Podía asustar a la chica!

—Veo que no lo sabes —Aestus dejó lo que estaba haciendo y sonrió de oreja a oreja—. Hades nació de un huevo.

Los ojos de Evangeline se abrieron como platos.

¿Un huevo? ¿Acaso era un polluelo?

—¿C-cómo?

—Pues de un huevo. Hay algo llamado el Árbol del Mundo. Es de donde nacen todas las hadas. Pero, por supuesto, no todo el mundo nació realmente del Árbol del Mundo. Solo unas pocas hadas bendecidas nacen de verdad del Árbol del Mundo. En particular, hay siete de ellas. Se suponía que eran seis hasta que, de la nada, Hades salió de ese Árbol del Mundo.

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