Vendida al Ala Negra - Capítulo 15

15: Primera visita de Castle – 2 15: Primera visita de Castle – 2 La habitación a la que las doncellas condujeron a Eva parecía destinada solo a recibir invitados; al menos, eso fue lo que dedujo desde donde estaba.

No se había dado cuenta de lo tiesa que permanecía allí, como un árbol fuera de lugar, hasta que Mira, la doncella, alzó la voz: —Puede sentarse.

Es un honor siquiera entrar en este castillo, no digamos ya sentarse en esa silla, así que debería estar agradecida.

Qué… extraña elección de palabras.

Eva dejó pasar el comentario pasivo-agresivo sin responder y, en su lugar, se dirigió a la silla adornada con estampados florales.

Tan pronto como se acomodó en ella, oyó a Mira echar el cerrojo de la puerta, un seco clic seguido de un murmullo que no fue ni de lejos tan bajo como pretendía: «…otra vez aquí para seducir, tsk, putas de baja estofa».

Los ojos verdes de Eva parpadearon, y solo entonces se dispuso a responder.

—Estoy aquí para vender cintas —dijo con voz neutra.

Mira entrecerró los ojos, como si le sorprendiera que Eva hubiese hablado, antes de soltar una risita de desdén y poner los ojos en blanco, descartando la respuesta como si fuera una broma patética.

Al ver que no tenía sentido buscar cortesía donde no se ofrecía, Eva hizo caso omiso de las palabras.

Se sentó en silencio, dejando que su mirada vagara y observara los cuadros enmarcados y el delicado papel pintado de flores.

La habitación era bonita, claramente tenía el toque de una mujer.

¿Quizás la cinta roja también había sido elegida para ella?

Qué romántico.

Había sido meticuloso al elegirla, incluso haciendo esperar a Eva para poder inspeccionarla con sus propios ojos.

Sin duda, debía de estar prendado de ella.

—Un poco envidiable —murmuró Eva para sí.

Nunca jamás había imaginado el matrimonio; no para ella, nunca.

Y, sin embargo, la idea de tener un alma que siempre permaneciera a su lado, especialmente ahora, parecía un sueño que casi podía anhelar.

No sabía qué la había embelesado.

Quizá fue el peso de la grandiosa habitación, vasta y silenciosa, lo que la ponía nerviosa e inquieta, impulsándola a levantarse de la silla y caminar hacia la ventana.

Fue entonces, en el rincón más alejado, cuando algo inusual le llamó la atención: un lienzo, grande y llamativo en su marco, pero escondido con discreción detrás de un armario, como si no estuviera destinado a ser visto.

Levantó la mano, con los dedos suspendidos por la curiosidad, a punto de rozar el lienzo, cuando el repentino clic de la cerradura la hizo dar un respingo.

Por el umbral entró la figura que la había sobresaltado.

Lo primero que apareció fueron unos zapatos negros y lustrosos, que brillaban tanto que podrían haber reflejado su rostro con más claridad que los espejos desgastados de su casa.

Su mirada ascendió, recorriendo unas piernas largas y elegantes vestidas con pantalones negros a medida, la línea de un abrigo negro que caía con fluidez sobre una camisa rojo sangre, inmaculada y sin arrugas.

Sus anchos hombros rozaron el marco de la puerta al entrar, empujándola para abrirla más, y durante un latido se detuvo allí —casi deliberadamente—, dándole la oportunidad de asimilar su presencia.

Y como un cordero paralizado por el calor del sol, Evangeline solo pudo quedarse inmóvil junto a la ventana, incapaz de apartar la mirada de la figura que parecía conjurada de un sueño o una visión.

Una cascada de cabello negro estaba peinada pulcramente hacia atrás, lo que le daba a su rostro un aire estricto e imponente a pesar de la etérea belleza que enmarcaba.

Angelical…

sí, esa era la palabra.

Podría habérsele confundido con un enviado del Cielo, aunque ninguna ala adornaba su espalda.

Ella no las necesitaba.

Con una sola mirada, incluso desde el otro lado de la habitación, lo supo.

Era un Seraf.

Porque, ¿quién más podría poseer una belleza tan de otro mundo, o unos ojos violetas que brillaban, afilados y sin sonrisa, como gemas talladas para herir?

Sus largas pestañas proyectaban sombras sobre sus ojos violetas mientras contemplaba a Evangeline, quien permanecía inmóvil, como si algún hada la hubiera hechizado hasta convertirla en piedra.

No iba vestida con elegancia.

Con su andrajoso vestido marrón y el pelo recogido sin apretar en la nuca, distaba mucho de ofrecer su mejor aspecto.

Y, sin embargo, sus grandes ojos verdes —esos orbes luminosos y cristalinos— se clavaron en él con tal intensidad que Hades se descubrió sonriendo.

—¿Ya has mirado suficiente?

Las palabras salieron de sus labios como seda, lo bastante suaves como para enviarle un escalofrío por la espina dorsal.

Eva parpadeó y tragó saliva con fuerza, sintiendo cómo se le oprimía la garganta.

Abochornada, apartó la mirada de él, y el calor le inundó las mejillas hasta que le ardieron con tal intensidad que pareció que su piel iba a echar chispas.

—Mis disculpas, señor —tartamudeó, inclinándose profundamente, con la cabeza gacha como si su humildad pudiera borrar la ofensa.

Pero Hades solo levantó una mano, un simple gesto que desestimó su disculpa como si fuera innecesaria.

Avanzó con una gracia pausada y se acomodó en la silla con lánguida soltura, cruzando una pierna sobre la otra como si la propia tierra se hubiera doblegado para recibirlo.

Su sola postura hizo que a ella le flaquearan las rodillas, como si la instara a arrodillarse.

—¿Qué estás haciendo?

—preguntó, apoyando la barbilla en la mano y reclinándose de lado en el sofá con un aire despreocupado que irradiaba autoridad—.

Muéstrame la cinta.

Su corazón dio un vuelco.

Los nervios le oprimieron el pecho y no sabía si era el silencio asfixiante de la habitación, sus propios torpes pasos en falso o el abrumador peso de la presencia del propio Hades lo que la perturbaba tan profundamente.

Pero no se atrevió a enfurecerlo con su vacilación.

Volvió rápidamente a su silla, acercó la cesta y levantó la cinta de encaje rojo que había envuelto con cuidado en un paño limpio.

Con un empujón vacilante, la deslizó por el pulido suelo hacia él.

No hubo ningún sonido.

Ni un murmullo de aprobación, ni siquiera un atisbo de desdén.

Cuando se atrevió a mirar a través de sus pestañas entornadas, descubrió que la mirada de él no estaba fija en la cinta, sino en ella.

Su corazón se retorció dentro de su pecho, y cada latido resonó contra sus huesos.

La mirada de él era insoportable: demasiado penetrante, demasiado avasalladora.

Nunca antes había sentido unos ojos como los de Hades, una mirada que iba más allá de la simple observación, como si pretendiera desentrañarla, contar cada una de sus pestañas, conocer cada sutil tic de sus músculos.

Sus nervios se tensaron hasta zumbar y, en contra de su buen juicio, deseó que él dejara de mirarla, aunque solo fuera por un momento.

En un frágil susurro, preguntó: —¿La cinta cumple con sus expectativas, señor?

—Expectativas —repitió Hades, mientras sus labios se curvaban en una sonrisa—.

Parece que sí las cumple.

Pero sus ojos nunca se desviaron hacia la cinta.

Un temblor la recorrió.

—Debes de preguntarte por qué pedí un encaje rojo —dijo Hades, con un tono deliberado que obligó a la mirada de ella a alzarse hasta que sus ojos verdes, cautelosos e inseguros, finalmente se encontraron con los suyos de color violeta.

La intensidad de esa mirada la dejó paralizada, y casi flaqueó bajo su peso.

—Sé que tienes preguntas —continuó él con suavidad—.

Pareces del tipo curioso.

—Le pido disculpas por ser demasiado curiosa —respondió Evangeline al instante; las palabras se le escaparon antes de que pudiera sopesarlas.

Temía provocarlo, pues él era precisamente el tipo de hombre que sonreiría incluso mientras castigaba.

—No te disculpes —replicó Hades, con la voz cálida, llena de certeza, casi indulgente—.

Estoy acostumbrado.

Todo el mundo siente curiosidad por mí.

Su sonrisa se acentuó muy ligeramente y luego preguntó: —¿Has oído hablar del hilo rojo del destino?

¿Estaba… tratando de conversar?

¿Él?

¿El hombre que poseía un castillo tan vasto que se tragaba el cielo, cuyo tiempo debía de valer más de lo que ella jamás podría imaginar?

Parecía extrañamente fuera de lugar, casi absurdo.

Pero como Hades había sonreído —aunque aquellos ojos violetas suyos permanecían gélidamente fríos—, Evangeline no se atrevió a cuestionarlo.

En su lugar, respondió en voz baja: —Creo que no he oído hablar de ello.

—¿Sabes leer?

—preguntó él, y ella negó con la cabeza, apenas un gesto.

—No muy bien.

—No pasa nada —dijo, casi con dulzura—.

Si no sabes algo, siempre puedes aprenderlo.

Sus palabras rozaron el corazón de ella con una sorprendente calidez.

El modo en que mencionó que podía aprender sin avergonzarla por su desconocimiento le pareció tan sencillo, una cortesía inofensiva, y sin embargo… a ella le sonaron a bondad, una rara bondad que no había sentido en semanas de soportar únicamente frialdad y desdén.

—Para decirlo de forma sencilla —continuó Hades, inclinándose por fin hacia delante y extendiendo su gran mano para coger la cinta.

El encaje rojo parecía delicado en su agarre, casi frágil.

Sus dedos —anchos, callosos y demasiado fuertes— jugaban con la cinta como si pudiera aplastarla sin esfuerzo y, sin embargo, lo hacía con cuidado, dejando que el encaje se deslizara al tacto.

—Hay un viejo dicho —dijo, bajando la voz, que sonó suave y resonante— sobre un hilo rojo atado al alma de una persona… y al alma de su ser predestinado.

Un lazo que los une, sin importar su voluntad.

El silencio llenó la habitación.

Él estaba esperando; ella se dio cuenta en ese momento.

Esperando a que ella hablara.

«Es inofensivo», se dijo.

«Solo inofensivo».

Así que susurró: —Eso suena… romántico.

—¿Romántico?

—repitió la palabra con una leve y afilada curva en los labios—.

¿Estar atado a otro en contra de tu voluntad, y a eso lo llamas romántico?

—Bueno…, ¿y si ambos están de acuerdo?

—musitó Evangeline, frunciendo el ceño mientras buscaba las palabras—.

Mis disculpas, señor.

No sé mucho sobre este tipo de temas.

—¿Pero por qué no?

—la apremió Hades, con un tono ligero pero inquisitivo—.

Pensaba que a las mujeres les encantaba hablar de amor.

Debes de tener un pretendiente, ¿o quizá ya estás prometida a un hombre?

Su mirada volvió a descender hacia la cinta, que se enroscaba entre sus dedos como sangre atrapada en una trampa, antes de desplazarse de nuevo —hacia arriba, de forma deliberada— hasta los labios de ella.

Sus labios, pequeños y rosados.

El modo en que su lengua asomó para humedecerlos hizo que a él se le oprimiera el pecho y le doliera la mano, y la cinta se arrugó ligeramente en su puño.

—No, no lo tengo —la voz de ella llegó a sus oídos y lo hizo sonreír hasta que se le formó un hoyuelo en una de sus mejillas.

—Perfecto —murmuró entonces—.

No me gusta robar, pero estaba a punto de hacerlo si fuera necesario.

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