Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 416

Capítulo 416: Capítulo 330: Avances continuos en la línea del frente

La Caballería Prusiana, desde la distancia, vio a la Artillería Francesa intentando resistir a la desesperada y no pudo evitar mostrar una mueca de desdén mientras comenzaban a acelerar de forma constante desde unos setenta u ochenta pasos de distancia.

—¡Mantengan la calma! No disparen…

Napoleón no había terminado de hablar cuando uno de los soldados, tenso, apretó el gatillo; su especialidad era operar cañones, pero no tenían experiencia en enfrentarse al enemigo a menos de doscientos pasos.

Influenciados por esto, los otros también dispararon al azar sus preciosas balas. El tiroteo desorganizado, sumado a la distancia demasiado grande, no logró causar ningún daño a los prusianos.

Napoleón sintió amargura, pero aun así animó a sus hombres en voz alta:

—¡No teman, sujeten con fuerza sus fusiles, apunten las bayonetas a los hombres, no a los caballos!

La Caballería Prusiana cargó con gran estruendo hasta unos cuarenta pasos y, frente a las relucientes bayonetas, se desvió hábilmente hacia los lados, pasando rápidamente junto a la línea defensiva de la artillería.

No necesitaban luchar a muerte contra esta «infantería». Aprovechando su velocidad para alejarse un par de veces, la formación de los franceses se rompería, y entonces podrían darles caza tan fácilmente como si cazaran conejos.

Napoleón frunció el ceño y ordenó girar, pero con caballería en ambos flancos, no había forma de protegerse de todos.

Su mente se quedó en blanco; como oficial de artillería, ciertamente no era un experto en esto.

—¡Combatan a discreción! —Blandió la espada, dispuesto a enfrentarse a un jinete prusiano, cuando de repente recordó que, como corso, ¡no tenía ninguna necesidad de luchar a muerte por una guerra entre Francia y Prusia!

¡Podía rendirse!

Mientras luchaba internamente, la Caballería Prusiana ya se había reagrupado y cargó.

Napoleón, por reflejo, levantó la espada para golpear al jinete que iba en cabeza, pero oyó disparos detrás de la línea prusiana, seguidos por el denso sonido de cascos al galope.

Los prusianos también estaban claramente sorprendidos; abandonaron apresuradamente a los inofensivos artilleros y giraron a la izquierda, reagrupándose en el espacio abierto.

Entonces, no muy lejos, un centenar de jinetes lujosamente vestidos sobre altos caballos soltaron sus fusiles de cañón corto, desenvainaron sus sables y cargaron contra ellos.

—¡Son refuerzos! —gritaron emocionados los Artilleros del Cuerpo de Guardia:

—¡Estamos salvados!

—¡Ja, ja, ya no tenemos que morir! ¡A la carga, vamos a darles una buena lección a esos bastardos prusianos!

—¡Gracias a Dios, de verdad has escuchado mis plegarias!

Napoleón, observando a la caballería, estaba asombrado; había oído del comandante del campamento que toda la Caballería del Cuerpo de Guardia estaba posicionada en el lado este para protegerse de la Caballería Prusiana. ¿Cómo habían logrado llegar tan rápido a rescatarlos?

La Caballería Prusiana, sin preparación, ni siquiera se había alistado cuando fue dispersada por la caballería que apareció de repente y tuvo que huir caóticamente en todas direcciones.

Los soldados de Napoleón estaban aún más emocionados, instando a gritos a su propia caballería a que los persiguiera y ampliara su victoria.

Sin embargo, la caballería regresó rápidamente. Cuando Napoleón vio el rostro del oficial que los lideraba, se quedó perplejo: era el Capitán de la Guardia Imperial del Príncipe Heredero, a quien había visto durante una audiencia anterior.

¿Por qué vendría a salvarlo?

Kesode detuvo su caballo no muy lejos del capitán de artillería, desmontó y le hizo un gesto para que se acercara:

—Justo a tiempo. ¿Estás bien?

Napoleón, desconcertado, se dio cuenta de que la pregunta iba dirigida a él, y se quitó apresuradamente el sombrero a modo de saludo:

—¡Ah, estoy bien! De verdad que no sé cómo agradecérselo, pero ¿no se suponía que debía estar protegiendo a Su Alteza Real el Príncipe Heredero?

Kesode replicó con fastidio:

—Es por su compañía de artillería. A Su Alteza le preocupaba que su pequeña unidad pudiera estar en peligro tan lejos de la fuerza principal, así que me envió como refuerzo.

De hecho, antes se había mostrado reacio a venir al rescate de Napoleón, ya que su deber era proteger al Príncipe Heredero. Sin embargo, el propio Príncipe Heredero dijo que si él no iba, cabalgaría él mismo para salvar al Capitán Buonaparte.

Sin otra opción, tuvo que liderar a la Guardia Imperial para reforzar a esta pequeña unidad de artillería.

Napoleón escuchó los gritos de «¡Larga vida al Príncipe Heredero!» que surgían de los artilleros a su alrededor y volvió a saludar a Kesode con seriedad:

—Le agradezco a Su Alteza, el Príncipe Heredero, pues nos ha salvado la vida.

—Puede decírselo usted mismo —señaló Kesode hacia la retaguardia del Ejército Francés—, pero ahora tengo que escoltarlo de vuelta primero.

…

Cuando Blucher notó la evidente brecha en su línea de infantería, le entró un sudor frío. Las fuerzas principales de ambos ejércitos estaban ahora muy cerca, y si los franceses atacaban ese punto, significaba que su flanco derecho desaparecería.

Envió apresuradamente cuatro escuadrones de dragones para tapar la brecha; los dragones podían tener un nombre impresionante, pero en realidad eran infantería montada. Podían usar sus caballos para llegar rápidamente a su destino, y luego desmontar para formar líneas. En un apuro, también podían usarse para remendar brechas en las formaciones de línea.

Sin embargo, justo cuando se acercaban a su propia línea de infantería, ocurrió lo que Blucher más temía.

¡Las columnas de ataque de los franceses chocaron de frente con la formación en línea, apuntando claramente a esa brecha!

Formar una línea de infantería completa era una tarea extremadamente engorrosa. Aunque formar una fila es algo que hasta un niño puede hacer, formar una línea horizontal recta de varios kilómetros de largo requería una gran coordinación por parte de los muchos oficiales y llevaba una cantidad considerable de tiempo.

Claramente, el entrenamiento de la Infantería Prusiana no era suficiente para llenar rápidamente las brechas en la formación en línea.

Los cinco batallones del Cuerpo de Guardia no encontraron casi ninguna resistencia: los Soldados Prusianos que se suponía debían estar frente a ellos se habían movido hacia la pequeña arboleda en el borde del campo de batalla y no tuvieron tiempo de regresar.

Así, las cinco columnas irrumpieron en la línea de infantería prusiana sin siquiera reorganizar su formación.

Inmediatamente después, esta última se sumió en el caos.

La mayoría de los soldados continuaron avanzando al paso de combate para el que habían sido entrenados, mientras que los que estaban cerca de la brecha levantaron frenéticamente sus fusiles para disparar de lado a los franceses, convirtiendo gradualmente toda la formación en una línea inclinada.

Pocos minutos después, el redoble de tambores del Cuerpo de Guardia ya se oía a cincuenta pasos de distancia.

Cuando miles de fusiles de percusión estallaron en una descarga, la línea de infantería prusiana cayó al instante, con setenta u ochenta hombres menos. Cuando los desaliñados prusianos comenzaron a devolver el fuego, menos de un tercio de los soldados se unió a la descarga; otros estaban luchando cuerpo a cuerpo con los franceses que cargaban o estaban demasiado lejos para estar dentro del alcance efectivo.

La Infantería del Cuerpo de Guardia recargó rápidamente y avanzó otros diez pasos antes de lanzar una segunda descarga.

Desde la distancia, Bertier vio que el flanco derecho del enemigo se había derrumbado y que el flanco izquierdo saliente estaba siendo implacablemente repelido por el Cuerpo de Guardia. Inmediatamente ordenó una carga a la bayoneta decisiva para todo el ejército.

Después de que el breve sonido de la llamada de corneta se repitiera tres veces, los tamborileros cambiaron inmediatamente su ritmo, tocando el tambor militar al paso más rápido.

Bajo el mando de los oficiales, los soldados del Cuerpo de Guardia levantaron sus fusiles a la altura de la cintura, con las bayonetas apuntando al frente.

Pocos minutos después, la delgada línea de infantería lanzó un grito de guerra al cargar contra los prusianos, quienes, ya desordenados por las descargas anteriores, no tenían intención de entrar en combate y comenzaron a huir hacia la retaguardia, liderados por sus oficiales.

Con la moral por las nubes, el Cuerpo de Guardia barrió la línea de infantería prusiana, dejando atrás solo un paisaje de cuerpos y cautivos temblorosos arrodillados en el suelo.

Antes de que la orden de Blucher de preparar la segunda línea de infantería para enfrentar al enemigo pudiera ser transmitida, la primera columna francesa que había penetrado la brecha cargó imparable hacia la segunda línea de defensa prusiana y se desplegó rápidamente en una formación horizontal.

Luego lanzaron una descarga contra los todavía desconcertados Soldados Prusianos.

Aunque solo eran quinientos hombres, los Soldados Prusianos oyeron los estruendosos gritos de guerra que venían de frente y escucharon vagamente a los oficiales decir que la línea del frente había sido rota, asumiendo que esta era la fuerza principal francesa ante ellos.

El miedo magnificó la percepción de las bajas, y cuando los quinientos hombres del Cuerpo de Guardia dispararon su segunda descarga, el flanco derecho de la línea de infantería prusiana, que no había sufrido muchas pérdidas, colapsó.

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