Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 459

Capítulo 459: Capítulo 372: Padre e hijo unidos de corazón

—Preparen algunas armas, vamos al campo de tiro.

Joseph le hizo un gesto a Martinier, listo para ir a probar la placa antibalas recién terminada, cuando oyó a Eman a su lado decir: —Su Alteza, el Rey ha llegado.

Joseph se giró apresuradamente y vio a Luis XVI entrar en el taller con una orgullosa sonrisa. —Ah, mi querido Joseph, sabía que te encontraría aquí inventando algo interesante.

Luego, murmuró con cierto resentimiento: —¿Por qué no me llamaste para que me uniera? Somos los mejores socios.

—Oh, no importa, déjame ver qué cosa maravillosa ha preparado mi genial hijo esta vez…

Sin embargo, cuando tomó la placa antibalas de manos de Joseph, frunció ligeramente el ceño. —¿Qué es esto, un trozo de hierro?

—Esta no es una simple placa de hierro —dijo Joseph mientras tiraba de su padre hacia el campo de tiro—. Puede resistir los disparos.

Luis XVI sopesó la placa antibalas en su mano, incrédulo. —Esta cosa pesa como mucho 3 libras, ah, ahora hemos cambiado al sistema métrico, así que serían 1,5 kilogramos. ¿De verdad puede parar las balas?

Como «friki de la tecnología», tenía ciertos conocimientos sobre blindajes. Incluso los petos que pesaban más de 10 kilogramos a menudo eran perforados si el ángulo de entrada de las balas era perpendicular.

¡Y aun así el Príncipe Heredero pensaba detener las balas con una pieza tan delgada!

—Ya lo verás por ti mismo.

Joseph le dedicó a su padre una sonrisa misteriosa y luego ordenó a los guardias que fijaran la placa antibalas en un blanco de madera, antes de tomar de manos de Martinier un fusil de percusión: el último modelo producido por la Armería Real, recién calibrado.

Joseph se colocó a 60 pasos del blanco, amartilló el fusil, colocó una cápsula fulminante y entrecerró los ojos para mirar la lejana placa antibalas.

Un fuerte ¡pum! resonó. Falló el tiro.

Joseph recargó con torpeza y volvió a disparar.

¡Pum! Todavía fuera del blanco.

Esto no se debía necesariamente a una mala puntería; en la era de los fusiles de ánima lisa, acertar a un blanco a 60 pasos de distancia a menudo dependía en gran medida de la suerte.

Finalmente, después de que el fusil de percusión disparara por tercera vez, la lejana placa antibalas tembló visiblemente.

Dos soldados del campo de tiro trajeron inmediatamente el blanco corriendo.

Luis XVI se adelantó con curiosidad para inspeccionarlo y vio que la placa de hierro tenía una gran abolladura, ¡pero era obvio que no había sido perforada!

Miró a Joseph conmocionado. —¿Cómo es posible? ¡Es solo una pieza delgada!

Joseph no estaba nada sorprendido; había fijado la distancia de tiro en 60 pasos, dejando un margen de error considerable. Según su diseño, la placa debía resistir disparos de un Fusil de Chispa Brown Bess 1777 británico a 30 pasos.

Sonrió y retiró la placa antibalas del blanco, explicándole a su padre: —Querido padre, en realidad esto no es solo un trozo de hierro.

Señaló la placa, en la que el enorme impacto había revelado parte de su estructura en capas. —Como ves, detrás de la pieza de hierro hay una pieza de cerámica.

—¿Cerámica? Una cosa tan frágil, ¿de qué podría servir?

—Para dispersar el impacto de las balas —dijo Joseph—. Puedes ver por el borde que la cerámica ya se ha hecho añicos.

—Como las grietas se extienden horizontalmente, pueden dispersar las fuerzas de impacto verticales en una dirección horizontal.

—Detrás hay una capa de seda. La seda es extremadamente resistente; puede envolver las dos primeras capas, evitando que se desgarren por una deformación repentina.

—En cuanto a esta última capa de hierro, es para aumentar la fiabilidad. Como ves, solo tiene ligeras marcas.

Los ojos de Luis XVI se abrieron de asombro mientras examinaba la placa balística que tenía en las manos, asintiendo continuamente. —Las estructuras más simples a menudo tienen un rendimiento inesperadamente excelente. Joseph, ¿cómo se te ocurrió esta idea? ¡Es simplemente… milagroso!

Joseph pensó para sí que, por supuesto, lo había visto en un documental, pero aun así siguió su rutina habitual, santiguándose: —Creo que debe ser inspiración divina.

Al oír esto, Luis XVI se santiguó de inmediato con gran piedad. —¡Gracias al Dios Todopoderoso!

En los últimos dos años, con su hijo recibiendo continuamente «inspiración divina», se había vuelto cien veces más devoto que antes.

Mientras tanto, Joseph dijo algo aún más asombroso: —Esta placa balística debería tener todavía algo de margen. Probemos de nuevo desde 50 pasos.

Se aseguró una nueva placa en su lugar. Joseph le entregó el fusil a su padre.

Mientras la boca del cañón eructaba un humo espeso, Luis XVI disparó y acertó con precisión en la placa balística, y luego, con cierta fanfarronería, levantó una ceja a su hijo, que antes solo había acertado al blanco después de tres intentos.

Un soldado trajo rápidamente el blanco. Joseph se apresuró a examinar la placa; el hoyo de la bala era más profundo que antes, pero todavía no había sido perforada.

Le dio la vuelta a la placa y, en la parte inferior de la última capa de hierro, solo había una hendidura apenas perceptible, lo que significaba claramente que el portador no correría ningún peligro mortal.

Esta vez, Luis XVI habló primero sin esperarlo: —Quizá podamos probar aún más cerca.

A medida que avanzaban las pruebas, no fue hasta que la distancia se redujo a 28 pasos que la placa balística fue finalmente perforada.

Después, Luis XVI y su hijo continuaron probando varios modelos diferentes de placas balísticas, quedándose dormidos directamente en la armería al caer la noche, y hablaron hasta bien pasadas las dos de la madrugada sobre diversos temas de armas de fuego y mecánica.

En los días siguientes, padre e hijo permanecieron inmersos en la armería, realizando una serie de pruebas y mejoras en placas balísticas de todos los materiales y combinaciones diferentes, y finalmente se decidieron por unos cuantos tipos para la producción en masa.

Joseph, mirando los documentos del proceso de producción que tenía en la mano, dio instrucciones a Martinier: —Empiecen con 6000 piezas del tipo estándar. 2000 piezas del tipo reforzado. 500 piezas del tipo premium.

A lo largo de los días de pruebas, descubrió que para contrarrestar las balas de plomo blando del siglo XVIII, no había necesidad de dobles capas de hierro.

Así, siguiendo la sugerencia de su padre, utilizó una estructura de hierro, algodón, cerámica y seda para mantener el peso de la placa balística en 1,05 kg, capaz de resistir de forma fiable un disparo de un fusil de chispa desde más allá de 40 pasos.

Esta placa balística «tipo estándar» era la más barata, con un coste de solo 5 libras y 16 sueldos. Si era necesario, incluso se podía omitir la seda, reduciendo el precio a menos de 4 libras, aunque la distancia de protección efectiva también se reduciría a 55 pasos.

La placa «tipo reforzado» era la estructura probada anteriormente, con dos capas de hierro delante y detrás, pesaba 1,4 kg y solo podía ser perforada por un fusil de chispa a una distancia de 28 pasos, especialmente diseñada para uso de la Caballería. Costaba 6 libras y 10 sueldos.

El «tipo premium» consistía en una sola capa de hierro más dos capas de seda, pesaba lo mismo que el tipo estándar y tenía una distancia de protección fiable de 33 pasos. Sin embargo, su precio era de hasta 8 libras y 5 sueldos, y por lo general solo estaba al alcance de los oficiales.

De hecho, Joseph había planeado originalmente producir más de 100.000 piezas para equipar a todo el Cuerpo de Guardia. Sin embargo, el cuello de botella de los adhesivos limitó sus ambiciones.

El rendimiento del pegamento de caseína era excelente, pero en la actualidad solo podía producirse en pequeñas cantidades y era bastante caro. En cuanto a otros adhesivos naturales, eran básicamente inútiles para aplicaciones a gran escala.

Joseph recordó los diversos adhesivos fenólicos del futuro y sintió un deseo aún más fuerte de promover rápidamente las farolas de gas, iluminando así la industria de la química orgánica.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com