Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 471

Capítulo 471: Capítulo 384 Granjeros

Joseph sabía que los británicos también querían observar qué tipo de reacción provocaría el recién anunciado plan francés de redención de tierras, intentando encontrar bazas de negociación utilizables en el proceso.

Sin embargo, ya había hecho preparativos exhaustivos y no estaba dispuesto a darles a los británicos ninguna oportunidad de sacar provecho.

Eman llamó a la puerta, entró y, con la mano en el pecho, dijo: —Su Alteza, el carruaje está listo.

Joseph asintió, bajó las escaleras y subió al carruaje, que partió velozmente hacia el Palacio de Versalles. Si todo iba como esperaba, los de la Antigua Nobleza ya estarían en pánico; tenía que llegar allí rápidamente para estabilizar la situación.

…

Reims.

Pueblo Zephir.

La capilla del pueblo estaba abarrotada de gente, y fuera, aún más personas hacían cola con la cabeza inclinada. Ni siquiera cuando la Iglesia de la ciudad de Reims celebraba grandes misas aquí había estado tan concurrida.

El Padre Joly, algo cansado, se masajeó los hombros y dijo con voz suave a los siete campesinos arrodillados ante él:

—De acuerdo, habéis confesado vuestros pecados a Dios con devoción y seréis perdonados. Ahora, levantaos. Sr. Mari, ¿podría por favor hacer pasar al siguiente grupo…?

Pero los campesinos arrodillados seguían gritando obstinadamente:

—No, por favor, déjeme quedarme un poco más. Mis pecados son demasiado graves; incluso caí en la seducción de espías extranjeros y participé en esa maldita sublevación… Oh, hasta maldije al Rey. Soy un sinvergüenza; Su Majestad es tan grande, es tan…

Su limitado vocabulario no lograba transmitir plenamente sus emociones; no hacía más que repetir «grande» y «larga vida al Rey».

La gente a su lado decía palabras similares, postrándose enérgicamente como si el propio Rey estuviera ante ellos.

De hecho, después de que el gobierno anunciara oficialmente el plan de redención de tierras, los campesinos de toda Francia entraron en un frenesí. No, era más que eso; ardían de alegría, conmoción, gratitud y con las llamas del renacimiento que envolvían cada pueblo.

El plan de redención estipulaba que todo francés podía adquirir hasta 30 acres de tierra cultivable pagando una suma equivalente a ocho años de la producción y el tributo de la tierra.

El dinero podía pagarse a plazos a lo largo de los años, y no era necesario liquidarlo todo de una vez. Además, se proporcionarían subsidios gubernamentales para los costos de redención en función del número de años que la tierra había sido cultivada, con subsidios adicionales por mayores rendimientos.

En general, los arrendatarios que habían cultivado una parcela de tierra durante más de 20 años y cuyos rendimientos superaban en un 30% los de las tierras circundantes, ¡recibirían subsidios gubernamentales equivalentes al 30% del costo de redención!

Además, las familias que compraran no más de 30 acres por persona podían obtener préstamos del Banco de Agricultura Francesa tras la aprobación de la Iglesia parroquial —Joseph había creado este banco, que se ocupaba principalmente de asuntos agrícolas, liderando la inversión del Banco de la Reserva de Francia y atrayendo importantes fondos del gobierno local para facilitar el avance de la redención de tierras—.

El interés de estos préstamos era muy bajo, y cualquier familia de arrendatarios podía utilizarlos para pagar la primera cuota de la suma de redención, obteniendo así inmediatamente sus tierras de cultivo.

Por supuesto, los préstamos no se entregarían en manos de los campesinos, sino que se utilizarían directamente para pagar las cuotas de redención según lo programado. Además, el período de amortización del préstamo podía extenderse hasta 15 años, aliviando a los campesinos de las preocupaciones sobre los costos de redención; mientras cultivaran bien la tierra en el futuro, prácticamente no enfrentarían ninguna presión financiera.

En cuanto a las compras que excedieran los 30 acres por persona, se cobraría una «comisión de gestión» del 20%.

Y para compras superiores a 100 acres por persona, no solo la comisión de gestión aumentaría al 33%, sino que la mitad del monto total de la redención tendría que pagarse en efectivo por adelantado, con el saldo restante a pagar en un plazo de cuatro años.

¡Estas condiciones de redención eran varias veces mejores que el mejor de los escenarios que los campesinos habían imaginado!

Especialmente porque se habían extendido rumores de que el período de redención sería de 50 años y el pago tendría que hacerse en una sola cuota, los campesinos ahora veían al Rey tan misericordioso y amoroso como el mismo Dios.

No temían al trabajo duro, siempre y cuando pudieran ver la esperanza y supieran que sus días no serían aplastados por exorbitantes sumas de redención; estaban sumamente satisfechos.

Y ahora, con solo ocho años, podían poseer su propia tierra al igual que los antiguos señores nobles.

Todo esto les fue otorgado por el gran Rey, el benévolo «Salvador», Luis XVI.

Aquellos campesinos que habían participado previamente en la rebelión estaban atormentados por su conciencia sin que nadie más los señalara, y sufrían un dolor insoportable. Por ello, acudieron en masa a la iglesia, con la esperanza de aligerar la carga de sus pecados ante Dios.

El Sacerdote Joly, impotente, ayudó a los campesinos que tenía delante a ponerse de pie, uno por uno, lo que casi agotó al hombre de cincuenta y tantos años. Después de recuperar el aliento durante un buen rato, consoló amablemente a la docena de personas,

—Incluso Dios os ha perdonado, y Su Majestad el Rey, en su misericordia, ciertamente ya no os culpará.

—Si deseáis lavar la culpa de vuestros corazones, solo tenéis que venir a la Iglesia a menudo y rezar con devoción por Su Majestad el Rey.

Los campesinos asintieron enérgicamente de inmediato,

—¡Tiene razón, vendré a rezar por Su Majestad todos los días!

—Yo también vendré todos los días. ¡Seré leal a Su Majestad para siempre!

—Y yo…

Después de que el Sr. Mari, que había esperado largo tiempo, los hiciera salir del confesionario, otras 7 personas que también esperaban se agolparon inmediatamente para entrar; para mejorar la eficiencia, el Sacerdote Joly no tuvo más remedio que usar el confesionario de esta manera.

Y los campesinos que habían salido del confesionario oyeron lo que parecía un discurso fuera de la Iglesia. Un vecino entusiasta les dijo que era gente engañada por Saint-Just desahogando su ira.

Al oír esto, los campesinos se enfurecieron al instante. ¡Todo fue culpa de Saint-Just, con su aire santurrón, engañando a todos al decir que el gobierno estaba implementando un plan de redención de 50 años e incitando a todos a crear problemas!

¡Era despreciable, completamente vil!

Curiosos, algunos de ellos se acercaron a la persona que daba el discurso, escuchando su denuncia del daño que los «Liberales» estaban causando a Francia.

Un campesino preguntó con confusión a la persona que tenía al lado:

—¿Qué son los Liberales?

Un campesino experimentado le explicó:

—Oh, he oído al Barón Guy decir que a ese tipo de gente como Saint-Just los llaman «Liberales». Están empeñados en derrocar a Su Majestad el Rey.

—¡Esos bastardos! ¡Si alguien se atreve a faltarle el respeto a Su Majestad el Rey, definitivamente no se lo dejaré pasar!

—¡Exacto! Si veo a esos supuestos Liberales, los denunciaré a la Policía Montada.

—¿Liberales? ¡Lo que traen no es libertad, sino mentiras y engaños!

Joseph no había esperado que, después de este incidente, los Liberales radicales en Francia se convirtieran en ratas de alcantarilla, al menos entre la clase campesina, ya no tenían cabida.

Pronto, los campesinos cambiaron el tema a los espías holandeses.

—Esos perros desvergonzados —dijo alguien con vehemencia—. ¡Que Dios los castigue!

—Mi pariente de la ciudad me dijo que más de ciento treinta espías capturados han sido todos sentenciados a la horca.

—¡Qué maravilla! ¡Recibieron su merecido!

—He oído que Su Majestad el Rey está en guerra con los holandeses.

—¿Es eso cierto? Entonces debo enviar a mi segundo hijo a unirse al ejército.

—¡Yo también enviaré a mi hijo!

—Hum, yo tengo cinco hijos…

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