Vida como Príncipe Heredero en Francia - Capítulo 498

Capítulo 498: Capítulo 411: La Nueva Estrategia de Inglaterra

El viejo Sr. Grenville suspiró y continuó persuadiéndolo:

—Pero ahora, con este desastre… podrías convertirte en el chivo expiatorio de las futuras catástrofes. Quiero decir, el Marqués de Wellesley es un político extremadamente sobresaliente, e incluso él ha quedado en un estado bastante lamentable.

—Tienes toda la razón —dijo Lord Grenville, asintiendo con seriedad—. Nunca he sido muy sobresaliente desde niño, y mucho menos en política y estrategia que el Marqués de Wellesley, eh, y tampoco tanto como el anterior Ministro de Relaciones Exteriores, el Duque de Leeds.

Sonrió con cierta incomodidad: —A decir verdad, todavía no he entendido del todo con qué artimañas los franceses lograron derrotar al Marqués de Wellesley.

—Entonces, ¿aún así…?

Lord Grenville enderezó la espalda y dijo: —Sin embargo, crecí entre esos tipos excelentes, así que aprendí una habilidad: reconocer rápidamente las fortalezas de los demás.

—Mmm, ¿y entonces?

—¿Qué crees que ha mantenido a los franceses invictos en sus recientes enfrentamientos con Inglaterra?

El viejo Sr. Grenville se sobresaltó y negó con la cabeza:

—Soy viejo, estos asuntos internacionales hace tiempo que se volvieron demasiado complejos para que yo los entienda.

Su sobrino dijo con una sonrisa:

—En realidad, yo tampoco lo he descubierto. Pero he descubierto una tremenda fortaleza de los franceses: en estos dos años, su entorno internacional ha sido excepcionalmente bueno. Esto les ha permitido aprovechar fuerzas externas en todo lo que hacen. Nosotros, eh, incluso fuimos cuestionados por toda Europa no hace mucho por «alentar la exportación de la revolución a los Países Bajos del Sur».

Si Joseph hubiera escuchado esta conversación, seguramente le habría dado a Lord Grenville un pulgar hacia arriba y luego le habría dicho que todo era gracias al entorno internacional creado meticulosamente por su hermano mayor. ¿Quién habría imaginado que habían leído libros de historia?

La mirada del viejo Sr. Grenville se agudizó, y asintió lentamente:

—Ese es el caso, en efecto. Entonces, ¿qué planeas hacer?

…

El Palacio de Versalles.

En el espacioso teatro del palacio, surgió una oleada de murmullos emocionados:

—¡Vaya, es Su Alteza Real el Príncipe Heredero, de verdad está en el escenario!

—Es tan guapo… mi corazón se está derritiendo…

—El Príncipe me ha mirado, ¿lo has visto? ¡Me está mirando!

—Su Alteza, es usted verdaderamente perfecto, ¿quién podría capturar su corazón…?

Joseph, ataviado con un traje azul y blanco, subió al escenario. Primero hizo una respetuosa reverencia a la «estrella del cumpleaños» de hoy, la reina María, y luego comenzó su actuación.

Tras varios ensayos, había superado su vergüenza inicial y, con confianza, tomó la botella de cristal de la mesa de madera, bebió un gran trago y luego, mirando la botella en su mano, exclamó:

—¡Ciertamente, se necesita una botella de Cola de París para mejorar la eficiencia de la alquimia!

Al terminar su frase, varios sirvientes que estaban preparados de antemano distribuyeron exquisitas botellas de cristal a los aristócratas de las primeras filas.

Los que las recibieron las examinaron con curiosidad, viendo la etiqueta «Cola de París» en ellas, con «Bebida Respaldada por la Realeza» escrito en letras pequeñas debajo.

Al darse cuenta de que era la misma bebida que el Príncipe Heredero estaba disfrutando, todos descorcharon sus botellas y empezaron a probarla.

—Er… —Un duque no pudo evitar soltar un fuerte eructo, sintiendo un alivio repentino en todo el cuerpo, mientras el sabor dulce acompañaba el eructo hasta su lengua, absolutamente delicioso.

Ignorando lo indecoroso de su eructo, bebió de inmediato varios tragos más de Cola de París, entrecerrando los ojos con placer.

¡Esta bebida efervescente era simplemente fantástica! Decidió en el acto que compraría varias cajas para guardarlas en su bodega.

Los nobles de las filas traseras que no habían recibido una bebida estiraban el cuello para ver a los de delante disfrutar de grandes tragos, y no podían evitar tragar saliva con envidia.

No es que Joseph no hubiera preparado suficientes bebidas; había empleado deliberadamente una estrategia de marketing de escasez: cuanto menos disponible estuviera la bebida, más deliciosa debía parecer.

En los asientos VIP del centro del segundo piso, Luis XVI también soltó un eructo y alzó su botella de cristal hacia la reina María, a su lado:

—Tienes que probar esto. ¿Cómo se las arregla siempre nuestro hijo para darnos sorpresas tan increíbles?

Entonces Alexandra, en el papel de Annie, hizo su entrada y se dirigió directamente hacia su primo Hurter, pero primero, levantó la mano para acariciar la alta estantería:

—Los valiosos tomos de alquimia de la familia deben guardarse en armarios de tableros sintéticos para estar realmente a salvo.

Joseph asintió. —Tienes toda la razón. Los muebles de tableros sintéticos no solo son robustos y duraderos, superando varias veces la vida útil de los muebles de madera común, sino que también son naturalmente resistentes a los insectos, lo que reduce el riesgo de que las plagas dañen los libros.

—¿Dónde se pueden comprar unos muebles tan novedosos y excelentes?

—He oído que acaba de abrir una nueva tienda de muebles llamada «Habitable» en el suroeste del Distrito del Louvre…

Los nobles del público que habían visto a otras compañías representar esta escena estaban atónitos. ¿Cómo podía ser esto completamente diferente de las actuaciones anteriores?

¿No deberían Annie y Hurter estar discutiendo los asuntos de la alquimia de quinto nivel? ¿Por qué se habían puesto a hablar de muebles?

Sin embargo, esos «muebles de tablero sintético» de los que hablaban, ¿qué eran exactamente? Sonaba realmente mágico…

Londres.

10 Downing Street.

—Prueba esto, es una de mis selecciones más preciadas —ofreció William Pitt Junior una copa de vino a su viejo amigo—. Ahora, basándonos en lo que has dicho, ¿cómo deberíamos romper la ventaja diplomática de los franceses?

Lord Grenville sonrió mientras olfateaba el aroma del vino:

—En primer lugar, no podemos ser demasiado codiciosos. Si intentamos acapararlo todo, nos quedaremos sin nada. Tomemos los Países Bajos del Sur, por ejemplo. Para mantenerlos fuera de las manos de Austria, que son difíciles de controlar, gastamos una gran cantidad de fondos y recursos diplomáticos, solo para que Francia se quedara con Luxemburgo.

William Pitt Junior asintió pensativo. —Por favor, continúa.

—Y esto ha empujado a Austria hacia Francia —continuó Grenville—. Ahora es el momento de renunciar a los Países Bajos del Sur.

—Austria nos lo agradecerá, y hará que Francia sea menos importante.

—Además, el hecho de que Prusia retire sus fuerzas a Silesia ejercerá más presión militar sobre Austria, y podremos aprovechar la oportunidad para mediar entre los dos países.

—Entonces, ya sea que desviemos la atención de Austria hacia Serbia o Polonia, podremos minimizar su dependencia de Francia.

—Esta es la situación internacional que necesitamos. Un «duelo» frontal con los franceses solo agotará nuestras fuerzas; usar el poder de otras naciones para lidiar con ellos es el camino correcto hacia la victoria.

—Abandonar la estrategia de los Países Bajos del Sur… —inspiró profundamente William Pitt Junior—. Esto hará que los ataques del Partido Whig contra mí sean aún más feroces.

—Haré todo lo posible por persuadir a los viejos del partido —dijo Grenville con una sonrisa, alzando su copa—. Una vez que frenemos el impulso de los franceses, se darán por satisfechos.

…

Francia.

Palacio de Versalles.

Luis XVI levantó la botella de cristal y se la ofreció a su hijo, que chorreaba sudor:

—Joseph, quizá te apetezca un trago.

La reina María dijo con una sonrisa radiante:

—¡Cariño, has actuado de maravilla! Ah, y Alexandra también ha estado excepcional; hacéis tan buena pareja. En el escenario, claro.